谢玉竹行礼：“多谢堂兄成全。”

    “圣旨指明赐婚谢家嫡女，并未指出是哪位，我是嫡幼女，上月已过及笄，由我出嫁并没有不妥处。父亲无子，长姐自小以接班人身份培养，是宗亲子弟楷模，又与何匠师两情相悦，只等何匠师修缮完大江两岸的房屋便结成良缘。”

    “二姐善棋道，祖父都说是百年难遇的棋才，将来是要承接祖父棋圣衣钵。祖父年事已高，如今在白云道观休养，为着他老人家的身体康健，二姐也不能离开。”

    “白云书院乃谢家所创立，教书育人功德无量。圣上虽开明，若谢家公然违抗圣意坚决不嫁女，或是随便找个旁系女子嫁过去敷衍，令龙颜不悦，谢氏先祖为守住家宅安宁而不入仕的用心良苦怕是要就此崩裂。”

    谢玉竹的一番话，恍如一阵清风，吹散迷雾，又如一把利剑，直戳要害。

    在座的四人惊愕地望向她。

    谢珏生忧心：“听闻圣上近日龙体欠安，朝中局势不稳，恐无安宁之日。”

    他怕谢家陷入波涛汹涌之中，更怕谢家的百年名誉毁在他手中。

    谢玉竹坚定道：“正是因为朝中局势动荡，圣上才需要秉持清流的谢家来制约平衡。覆巢之下无完卵。所以，谢家必须要嫁女。”

    谢珏生面色一怔。

    生平第一次认真地审视这个病弱的女儿。

    “玉竹嫁过去一定小心谨慎，不丢谢氏脸面，请父亲放心。”再次行礼，恭恭敬敬退下。

    好半晌，厅内的人才回过神。

    谢玉佩眼中闪着感激的泪光。

    谢玉兰难得夸赞：“过往是我们小瞧了玉竹。”

    谢珏生作为父亲，心中满是愧疚之情。

    而谢玉蕴睿智的眼眸中浮现敬佩之色。

    出门后走了一段路，四下无人，谢玉竹紧绷的肩膀才松懈下来，擦了擦额间的汗：端着真是太累了。留在谢家一辈子一板一眼地说话，估计得英年早逝。

    又吸口气，缓缓抬起明亮的眸子，仰望辽阔的天空：离开谢家，天高任我飞。

    一个月后，中都郊外，行云别苑。

    行云别苑是皇家别苑，华丽又气派，如今挂满红绸锦缎，喜气洋洋。

    谢玉竹被安排在这里暂住，等风王来迎亲。

    “赶着投胎啊？摔坏了我的金镶宝蝶花簪，你们一辈子都赔不起！”

    “对不起孔嬷嬷！奴婢们赶着为王妃送嫁衣试穿，一时着急，这才误扰了孔嬷嬷，望孔嬷嬷大人不记小人过，原谅奴婢们一回！”

    长廊下，差点撞到孔嬷嬷的宫女们跪地求饶。

    护送谢玉竹的人马前天才到，时间如此匆忙，也有谢玉竹的关系。一路上，她走走停停，看风景，爬山丘，赏花草，游山玩水，时间自然耽搁。

    明日就是成婚的大日子，礼部司、尚药局、少府监、皇后娘娘、皇贵妃娘娘都派了人来，教礼仪、试婚服、挑首饰、请脉、问候等，都排队候着，宫女们这才着急忙慌，乱了阵脚。

    孔嬷嬷是别苑的管事，曾侍奉过先皇贵妃，常常倚老卖老，教训小宫女。

    圆润身材，大脸盘，高颧骨，薄唇向下，一脸恶相。

    “不过是一个不得宠的皇子和一个寂寂无名的谢家三小姐成婚，用得着慌慌张张的吗？”

    非议主子，可是大罪，宫女们害怕地不敢抬头。

    孔嬷嬷扶了扶头上的金簪，讥笑道：“怕什么，没见过世面！我可是伺候过先皇贵妃的，当今圣上和皇后的成婚大典我都在场。”

    跪在最前面的宫女微微抬起头，露出清秀面容，怕孔嬷嬷找麻烦，只能附和道：“奴婢们自然不如孔嬷嬷有见识。”