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第19章 入聚宝楼,遇萧仲英

    常乐听得出,店伙计说自己没本事,当时有点生气。炀仪却听得明白,店伙计说这些都是为了他们好,所以赶紧劝阻了常乐。

    “伙计你别介意,你继续说。”

    “没关系,我只是把知道的告诉您各位。说到找人,这个不难,城东有个地方叫聚宝楼,那里热闹的很。每月的十五到二十日,那里都会举办比武大赛,能见到好多身怀绝技的人。你要找什么样的人,或是什么类型的伙伴,只要交了定金,那里掌柜的就会给您推荐,约定双方凑到一起,只要您见了人还算满意,交了剩下的钱就行了。”

    炀仪再问:“哦?那里能有像是华山派、峨眉派等六大派这样的高手吗?”

    “聚宝楼,那可是什么人都有。在那里找人不分什么门派不门派的,也没人在乎你是哪里来的,大家只在乎你有没有真本事。听说聚宝楼里,还有很多黑道儿的杀手,大家都只有一个目的,那就是进入风魔山谷猎取宝物。你说的六大派的人也会有,像是日昭寺、峨眉派、昆仑派、武灵山的人自然是比较少,就是来了的,也不知道他们是真的是假的。但华山派的人倒是经常出现,天月池的弟子比华山派的人少一些,但也是各队伍争先需要找的人。”

    “哦?那是为什么?”

    “那还能为什么,天月池的弟子,比起一般的江湖人士自然是武艺更加高强,也就成为大家争先选择的对象。”

    “原来如此。最近是否有华山派的大人物来到擒城?”

    “这个不知道,也没听说。客官你也可以去聚宝楼打听打听,去那里的都是大人物。”

    “伙计,我看到大街上好多铺面都写着‘宝仓’,宝仓里卖的都是些什么?”

    “宝仓就是售卖宝物的,有好多被猎宝人打到的宝物,都会被宝仓收购,再高价卖给外乡的有钱人。不过现在有好多的宝物都是假的,您应该懂得,哪有那么多真宝不是?”

    “多谢伙计提醒,我问完了。”

    “那行,三位请慢用。我去给您三位安排住所。”

    常乐叹气地说:“唉,看来这个冯秃子还真不好找。”

    炀仪说:“不着急,我们明天先去聚宝楼看看。”

    第二日早上,三个人来到了聚宝楼。原来聚宝楼并非是一座孤楼,它的入门处是一个三层高的牌楼,牌楼两侧全部建有铺面,一直延伸到街头和街尾,而且整条街都热闹的很。

    穿过牌楼大门,是一处铺装整齐宽敞的前院,前院的正前方有一座宽约二十余丈的六层主楼,这便是聚宝楼了。聚宝楼并非是个圆形的塔楼,而是一个座联体的长方形楼宇。楼宇层层叠叠巍峨矗立,彩旗彩带异彩纷呈。跨入中间的大门,走进聚宝楼,来到高达数丈的华丽大厅,雕梁古雅,藻井绚烂。大厅左侧是气派的掌柜台,柜台后边设有内房;掌柜台的对面,也就是大厅的右侧,排摆了十几张客桌和椅子,有一些人三三两两的坐在一起聊天,看来这里是专门接待散客;往正前方去,就穿过了聚宝楼的大厅,从后门来到了后院。后院更是宽广无垠,四周高高的院墙下依序建造了凉亭石凳,看来是供给客人喝茶和观看比武用的。那低凹的场地中央,又垒起一个高耸的大擂台,此时的台下已是人山人海,喧嚣个不停。今天是六月十六,正是各路英雄好汉比武的日子。只见擂台上一个手持长剑的男子正对战一个拿柴刀的大汉。

    只听其中一人说道:“这个柴刀大叔还真是不含糊,一连打败了两个人了,这个拿长剑的说自己是华山派弟子,也不知道灵不灵,我可是给他下了注的。”

    另一人搭话:“哪有那么多华山派弟子,多半是假的,这下你可要赔了。”

    话音刚落,那长剑男子已落败。

    台下有一名穿戴稍稍有些讲究的司礼,他挺着肚子大声喊道:“本场,柴大叔胜。下一场,萧仲英对,丁泰松,丁老爷子!”

    刚才那人又说道:“萧仲英?没听说过呀,看来是个新人。他哪是丁泰松老爷子的对手。”

    “是啊,丁老爷子成名已久,他孤苦伶仃的,老来就靠这个比武谋生活呢,从没听说他在这个擂台上遇到过对手啊。”

    “那可不,走走走,去下注,这一次稳赚。”

    刚才那人输了钱,看来这次要急着找回来,和他一起下注的人可真不少。

    过了一会儿,那司礼高喊:“比武开始!”

    只见一个骨瘦如柴的老者跳上了擂台,他双手戴有铁爪,左眼斜戴黑布眼罩,露出了诡异而又邪魅的笑容。另一人身材高大魁梧,身穿虎皮,络腮胡须,他手持一柄通体黑色铁矛,威风凛凛,显得颇为英武。此人浓眉大眼,炯炯有神,与那自带三分邪气的老者形成鲜明的对比。

    丁泰松阴阳怪气地问:“年轻人,是.....你,要挑战老夫?”

    “是的。在下萧仲英,久闻老前辈盛名,前来向您讨教讨教。”

    “呵呵呵。既知我名,何苦上来出丑,万一再丢了性命那多划不来嘛。”

    听得这话,一般人早就忍不住要动手了,可那萧仲英还是能沉得住气。

    “我们练武的,都会盼着能与您这样的高手打上一场,还望您点到为止。”

    “呵呵呵,呵呵呵。今天我心情好,也许放你一马,那就来吧。”

    “老前辈,请!”

    萧仲英说完,右手持枪,枪尖向前落于地上,左手擎天,双脚前后交叉立于场上。

    一般的江湖人士看不出萧仲英这个起手式的奥妙,然而丁泰松眉头一紧当下瞪起了双眼。只见他缓缓地向右走了两步,歪着脖子仔细琢磨起对方的姿势。那萧仲英一动不动,任由丁泰松在自己面前走来走去,丁泰松也是好一阵的细细琢磨。

    只见那萧仲英双目凝神,稳如泰山,他的起式不似一般高手那样。一般高手多以中平枪起式,中平式是一切枪势变换及手法转化的基本起手式;也不类似“四夷宾服式”那样,假意谦卑,敞开门户诱敌深入。而他是以枪尖向前落于地上,看似谦卑客气,然而后手擎天,又显现出巍峨气势和高昂姿态;但最关键在于脚下,似有回马、骑龙势。回马式姑且是个虚退诈败的动作,但一旦变作骑龙就成了真扎实刺,这般长枪起手式真可谓是虚实相生,变换无穷。

    其实不仅仅如此,那丁泰松不愧是江湖中的高手,他先是向右走了两步,歪着脖子仔细琢磨,其实他已然看出萧仲英这般起式中,又蕴含了“铁牛耕地势”,这种枪势舞起来令人没有空闲。此枪势又有二种手法,如果用硬枪,即硬杆枪或是力攻,就先击敌人兵器,借与敌人兵器的反作用力,开启自己长枪的进攻优势;如果用软枪,即软杆枪或是虚击,就先将自己的枪点在地上,捺弯后借地势崩起发劲。此般起手式,将枪法的多种起势完美地结合在一起,那丁泰松更是不住地点头赞叹,萧仲英确乃名家传授,无出其右。

    “好小子,真令老夫刮目相看,看招儿!”

    丁泰松喊了一声疾攻而来。说起丁泰松,人称丁老爷子,江湖上挂过名的高手。众说纷纭,丁老爷子年轻时也是这擒城一带的狠人,他是风魔山谷的常客,也因为这个给他带来巨大的财富。不过得来的容易,失去的也快,后来年入花甲的丁老爷子,靠着这里的擂台比武赚取酒钱,由于他声名旺、武功高,被聚宝楼雇佣为“帮客”,衣食住行不是问题,每遇到挑战者赢了便有赏钱,日子过的也算闲适。虽然他长相颇为凶邪,但从未听说过他有伤天害理的传闻。

    这次丁老爷子得遇名家高手,心里反倒有种愉悦的快感。他身材瘦小,姿势雄健,手眼犀利,身步灵活,双手还佩戴大约半尺多长的铁爪。七八个回合中,身法变换,俯、仰、拧、转、伸、缩、闪、展,收腰紧劲,发力刚爆。他的铁爪功融入鹰爪打法,连环快速,翻转灵活。静则,机智稳健,似鹰待兔;动则,果断勇猛,雄鹰展翅。其实这丁老爷子下盘功夫也不弱,旋风腿、双飞腿、单飞腿、扫堂腿......层出不穷。

    忽地,丁老爷子右脚尖提起,踢向对方小腹,但快要到达之时,忽然改变运动方向,髋关节迅速左转,右脚由直线改为弧线,以迅雷不及掩耳之势用右脚背横击对方太阳穴,这一招儿以虚带实,使得真是无比的矫健利落。此法常会使对手猝不及防,然而这个萧仲英不愧也有名家风范,应对丁老爷子的凌厉攻势泰然自若,未有一丝慌乱,一柄铁枪如鱼如龙,每到攻守极致都被他化险为夷。此时他一招儿“裂空扫”,迫开了丁老爷子的“鹰击长空”,退后几步舞了几下铁枪,作了一个“霸王擎枪”式。

    只有高手看的出,萧仲英要变招儿啦。只见他一招儿简单的“夜叉惊海”,直逼丁老爷子而来,丁老爷子飞身跃起越过头顶落于对方身后;紧接着萧仲英一招儿“将军回马”直取丁老爷子颈部,丁老爷子侧身翻转躲过;“灵猫捕鼠”已探向了丁老爷子腰间,丁老爷子急跃而起闪过;接着是“青龙献爪、苍龙摆尾......滴水势、伏虎势......白猿拖刀、泰山压卵......”萧仲英一招儿胜过一招儿,快如风,疾如豹,凌厉如闪电,凶猛如龙虎。

    还好丁老爷子身法够快,不过面对萧仲英的枪法,丁老爷子知道闪躲才是最好的防守,若是硬接招儿,恐怕自己会受伤。开始的时候,萧仲英的枪法以蕴含多变、招式精妙为主,后来变招儿虽然招式简单了,然而气势威力大大的提升了,宛如翻江倒海、掀天揭地,看来此人内力也属霸道刚猛一路,加之他枪法纯熟,攻击精准,丁老爷子也只好躲闪。

    台下的人都看呆了,好多人都怪自己投错了注。两个人大战了五六十合,不分胜负。然丁老爷子鬓角冒汗,而萧仲英只是微微泛红。这真是拳怕少壮,而且萧仲英并没有给丁老爷子近身的机会,黑铁枪如一条黑龙一样,笼罩在自己的周围,密不透风。再打二十回合,丁老爷子退出战圈,大口喘气,摆手示意不能再打下去了。

    萧仲英抱拳施礼:“前辈,承让。在下胜之不武。”

    “哪里,哪里......年纪轻轻......武艺不凡,后生可畏呀。”

    “可是,丁老爷子您并未败,而且......”

    “败了......就是败了,没那么多可是,我要去休息了。”

    丁老爷子说完走了。擂台上留下萧仲英自己,目送着丁老爷子。大家都议论纷纷,有惋惜的,有惊讶的,有赞赏的,有不解的......更有输了钱,痛哭的。

    萧仲英武义非凡,倒是给炀仪留下了深刻的印象。此人技艺高超,擂台之上不尽全力,处处留有余地,若是拿出了真本事,恐怕自己也非对手。观他的相貌,看上去正气浩然,绝非好杀之徒,日后也许会和他成为真挚朋友。

    常乐也看的十分兴起,直鼓掌跳跃。妹妹冰漓仍然是一副冰若幽雪的样子,表面上看不出任何情绪的波动。这一点炀仪有些担心,怕她会闷出病来。他自己也是个不善言谈、心拙口夯的人,而且呆板枯燥、索然无味。还好一路上有常乐这个兄弟,他就是大家的开心果。

    擂台下的人也越来越多,很多人都是为了投注赚钱的,他们一个个争先恐后,议论喧嚣。也有很多人是来选人的,他们在僻静的远处或是在楼上喝着茶仔细观察台上人的表现。一旦有合适的人选,就会成为他们争夺的目标。而这些目标或被雇佣,或被邀请组队,或被聚宝楼收作“帮客”;当然也有的人就是为了在擂台上展现自己的功夫;也有的人是一时技痒,想要上去活动活动筋骨,过过招儿,过过瘾。这不,刚才三场又是有悲有喜,有苦有乐。

    在这里聚集的大半是江湖上的莽夫,他们一个个长得凶神恶煞,出言不逊。而那上得擂台之人,更是事先要签字画押,生死有命富贵在天。他们来自五湖四海,过得都是刀口舔血的江湖混日,但无论你来自哪里,也无论你名头有多大,总要遵守这聚宝楼定下的规矩。台下虽然乌漆嘛黑喧嚣不停,但也没有一个敢要闹事的。

    “下一场是三对三。守擂方是,观心台,攻擂方......黒木。”司礼的嗓子明显很哑,等他又清了清嗓子,更加拉高了声音喊道:“各位请下注!比武马上开始!”

    于是,众人都一窝蜂地去押注了。