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猫的报恩（下）
白知道，守护灵知晓自己所有秘密，也知道他最黑暗的一面。
那是在十六岁的时候，一向康健的外婆在大雪天忽然摔倒住院，原本供他读书的早餐店就这样关停。他请了假，边打理早餐店一边去医院照看外婆，但某天忽地来了一帮混混，将店砸得稀巴烂，还喷了欠债不还父债子偿的油漆。
也就是在那天，守护灵消失了，像一只离家出走的猫一样，毫无踪迹。
在路人们的窃窃私语中，他得知外婆家门前的冰面也是同一帮混混们所为。油漆赤红色，和血一样。白推着自行车站在雪里，觉得冰冷彻骨。
那年雪下得格外大，某天他再次被混混们堵在暗巷，几个人围上去，围住他。
“你爸欠了多少赌债，知道么？”
“躲什么，摊上这种烂命，下辈子记得投个好胎。”
他们上下打量他，像看一只动物或什么没有生命的东西。
“这么清秀，可惜是个男孩。”“男孩怎么了？有的有钱人就好这一口。”“送去XX怎么样？”“不行，上一个刚送去就死了，不划算。”
他们当着他的面，开始拆解他。每一块肉，每一滴血，都有价格。
白握紧了揣在裤兜里的刀，等着不远处警车开来的声音由远及近。打头的一个先反应过来，凶兽般地看了他一眼：
“好啊，你tm的坑我们！”
对方拳头挥过来的那一刻，他闭上眼抽出刀，血色四溅。
他忘了那天是怎么结束的，只记得地上有许多血，救护车开过来之后，他是最后一个被抬走的。眼里始终笼罩一层血雾，完全是个疯癫的小兽。
是一双看不见的手蒙上了他的眼睛，冰凉，悲悯，像山间簌簌落雪。
“白，我在这里。不要怕。”
她的声音虚无缥缈，却是他的世界里最真实的东西。他冷静下来，手中紧攥的刀砰然落地。
“你回来了。”他的声音很低，甚至疑心她是否能听见。
“我是守护灵，守护灵永远和宿主在一起。”她笑着回答他，俯下身从背后拥抱他。他觉得温暖，身上也不再冷得颤抖，接着浑身脱力，抓住她胳膊仿佛抓住救命稻草，就那样昏睡过去。
再醒来时是在医院，白炽灯照着洁净干燥的床单，床边趴着一个银发少女，月光照着她微皱的眉心。他看了一会，直到她睁开眼睛。
他转过眼神，起身洗漱，就像寻常一样和她讲话，丝毫没有责备的意思：“下次离家出走之前，要告诉我。”
“可我昨天离开，是为了给你准备这个。”她语气委屈，从不知哪里拿出一个纸盒子。少年回头，却愣神在当地。
银发少女捧着一个奶油蛋糕，站在窗前，依次点亮蛋糕上的蜡烛。一根，两根，认认真真点亮十六根。
“生日快乐，白。”
他从来不过生日，也不再记得自己的生日，只当来到人世间是噩梦一场。但就在那一刻，他觉得命运也不是全然的冷酷。
也有甜的东西，虽然只一刻，但足够他活下去。
他低着头大口吃蛋糕，小心挖出中央带着樱桃蜜饯的部分递给她。吃了一半，想起一件事，皱着眉头问：
“你哪里来的钱？”
她白天是猫晚上是人，相貌又像个高中未毕业的不良少女，再加上外婆从来对守护灵尊敬备至，她衣来伸手饭来张口，根本与世俗生活脱节。
这样的她，怎么就突然会赚钱了？他放下勺子，越想，眉头皱得越紧。
”我没有做坏事。”她支吾着顾左右而言他，差点忘记摆架子。想起来后，故作凶恶地撩了撩头发，横眉竖眼：“我活了八百年，你竟敢质疑我？”
看他仍旧像个老父亲般紧缩眉头，她才迟疑着从身后抽出一本杂志：“不过是去拍了一张杂志广告而已。”
他迅速伸手抽过杂志看了一眼，先是松了一口气，心又突如其来地跳起来。
是一本知名时尚杂志，她出现在内页某个化妆品广告中，占据单幅版面，银发垂到脚踝，半躺在藤椅上，造型慵懒，团扇遮着半张脸，露出一只碧蓝眼睛。广告配文来自《庄子》。
“藐姑射之山，有神人居焉。肌肤若冰雪，绰约如处子，不食五谷。吸风饮霞，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。”
她怎么可能不食五谷，明明猫粮要吃冻干鸡胸肉，还嗜好甜食。他听见自己心中深深叹了一口气。朝夕相处，他差点忘了，这位老神仙确实是个美人，他从前却只当她是猫。
见他神情怔怔，她就得意起来：
“怎么，看呆了？我一百年前还拍过电影呢！”
他抬眼看她，女孩自知失言，捂了嘴死命摇头：“没拍过没拍过，我胡说的。”
白知道她说没有就是有，有就是没有。于是晚上洗了澡，认真查起守护灵的背景资料。她行走人间用过许多化名，但只要脸是同一个，总能找得到。他翻到半夜，总算翻到一个老电影，黑白默片，封面是她穿着旗袍，靠在栏杆边俯瞰车马行人。电影名字是什么倾国怨伶之类。
他独自坐在沙发上投屏看那部老电影，背景音里录像机嘈杂，他看她在百年之前颦笑，轻佻地勾引穿西装的男人，谈恋爱，在十里洋场跳舞，购物，坐汽船周游列国。
她始终看着镜头，泛黄胶片里面一张孤寂的脸。他第一次觉得她是个活生生的人，比他成熟许多，去过许多他再也不能去的地方，或许，不，是一定，身边有过许多爱她的人，每个人都比他更有资格。
白没来由地心里一阵刺痛，起身倒了杯咖啡。此时隔壁卧室门一开，穿着睡裙的她走出来，揉着眼睛看他：
“怎么还没睡？”
她在家穿长裙，赤足，银发长及腰际。他看了下意识皱眉，走过去抱起她就往里走：“说了要穿鞋，感冒怎么办？”
走了一半，两人都觉得氛围不对劲。他长高了，肩背宽阔，抱她毫不费力。他呼吸在她耳侧，心跳清晰可闻。
她先撒了手跑进屋里去，留下他一个人在门前，看电影放到片尾曲，灯明了又灭。
那年冬天发生了许多事，关于守护灵的事只是其中一件。后来他的人生逐渐顺遂，催债的人再没有上门。
十八岁之后他经济逐渐独立，就接手了外婆的早餐店，将店面改装得焕然一新，而他只要往门前一站，就有许多女孩子来排队买煎饼，偷偷拍他的侧脸。
他对此不以为意，还乐得配合合照。早餐店生意好，外婆就能放心养老。守护灵大人每天逗着她开心，两人倒像是亲祖孙。
白想到这里，又叹了口气。自从他接管了店铺，神明大人最近白天又不知所踪，说是出去玩，可他总是一颗心悬在嗓子眼，只有晚上看见她好端端地坐在沙发上看剧吃薯片，心才落回肚子里。
但这些她都不知道，还开玩笑戏弄他。
白心里郁闷，颠锅力度就更大。煎饼两面金黄，顾客们都举着相机，还有网红在一旁直播。然而就在此时，一只手伸过来，拿着一本时尚杂志，封面是个银发女子，穿着旗袍挽着发髻，鬓边一朵山茶花，身边站着个男人，灰色呢子大衣质地良好，是某高定秋季新款。两人站姿亲昵，她一点都不在乎，还用小腿勾着他的裤脚。配文是秋季新趋势，小字写着两位模特的姓名，男人是某个新人演员，她的署名是灵。
”学长，请问，这位就是你的未婚妻吗？”
他只看了一眼，就停了手里的活计，微笑着接过那杂志，之后迅速收拾东西，关了店门：
“不好意思，今天暂时歇业。”
半小时后，出租车司机从后视镜看着面色阴沉的白，迟疑开口：
“先生，您去哪？”
“XX杂志总部。”
她杂志拍了一半，男模特突然接了个电话，回来万分抱歉地说有急事，只能改天再拍剩下的部分。然而场地已经租好，工作支出不能加倍，制作人开始临时给各个熟悉的模特打电话。
她正在补妆，手里捏着手机，在某个联系方式上停了一秒，又划过去。
那是在十六岁的时候，一向康健的外婆在大雪天忽然摔倒住院，原本供他读书的早餐店就这样关停。他请了假，边打理早餐店一边去医院照看外婆，但某天忽地来了一帮混混，将店砸得稀巴烂，还喷了欠债不还父债子偿的油漆。
也就是在那天，守护灵消失了，像一只离家出走的猫一样，毫无踪迹。
在路人们的窃窃私语中，他得知外婆家门前的冰面也是同一帮混混们所为。油漆赤红色，和血一样。白推着自行车站在雪里，觉得冰冷彻骨。
那年雪下得格外大，某天他再次被混混们堵在暗巷，几个人围上去，围住他。
“你爸欠了多少赌债，知道么？”
“躲什么，摊上这种烂命，下辈子记得投个好胎。”
他们上下打量他，像看一只动物或什么没有生命的东西。
“这么清秀，可惜是个男孩。”“男孩怎么了？有的有钱人就好这一口。”“送去XX怎么样？”“不行，上一个刚送去就死了，不划算。”
他们当着他的面，开始拆解他。每一块肉，每一滴血，都有价格。
白握紧了揣在裤兜里的刀，等着不远处警车开来的声音由远及近。打头的一个先反应过来，凶兽般地看了他一眼：
“好啊，你tm的坑我们！”
对方拳头挥过来的那一刻，他闭上眼抽出刀，血色四溅。
他忘了那天是怎么结束的，只记得地上有许多血，救护车开过来之后，他是最后一个被抬走的。眼里始终笼罩一层血雾，完全是个疯癫的小兽。
是一双看不见的手蒙上了他的眼睛，冰凉，悲悯，像山间簌簌落雪。
“白，我在这里。不要怕。”
她的声音虚无缥缈，却是他的世界里最真实的东西。他冷静下来，手中紧攥的刀砰然落地。
“你回来了。”他的声音很低，甚至疑心她是否能听见。
“我是守护灵，守护灵永远和宿主在一起。”她笑着回答他，俯下身从背后拥抱他。他觉得温暖，身上也不再冷得颤抖，接着浑身脱力，抓住她胳膊仿佛抓住救命稻草，就那样昏睡过去。
再醒来时是在医院，白炽灯照着洁净干燥的床单，床边趴着一个银发少女，月光照着她微皱的眉心。他看了一会，直到她睁开眼睛。
他转过眼神，起身洗漱，就像寻常一样和她讲话，丝毫没有责备的意思：“下次离家出走之前，要告诉我。”
“可我昨天离开，是为了给你准备这个。”她语气委屈，从不知哪里拿出一个纸盒子。少年回头，却愣神在当地。
银发少女捧着一个奶油蛋糕，站在窗前，依次点亮蛋糕上的蜡烛。一根，两根，认认真真点亮十六根。
“生日快乐，白。”
他从来不过生日，也不再记得自己的生日，只当来到人世间是噩梦一场。但就在那一刻，他觉得命运也不是全然的冷酷。
也有甜的东西，虽然只一刻，但足够他活下去。
他低着头大口吃蛋糕，小心挖出中央带着樱桃蜜饯的部分递给她。吃了一半，想起一件事，皱着眉头问：
“你哪里来的钱？”
她白天是猫晚上是人，相貌又像个高中未毕业的不良少女，再加上外婆从来对守护灵尊敬备至，她衣来伸手饭来张口，根本与世俗生活脱节。
这样的她，怎么就突然会赚钱了？他放下勺子，越想，眉头皱得越紧。
”我没有做坏事。”她支吾着顾左右而言他，差点忘记摆架子。想起来后，故作凶恶地撩了撩头发，横眉竖眼：“我活了八百年，你竟敢质疑我？”
看他仍旧像个老父亲般紧缩眉头，她才迟疑着从身后抽出一本杂志：“不过是去拍了一张杂志广告而已。”
他迅速伸手抽过杂志看了一眼，先是松了一口气，心又突如其来地跳起来。
是一本知名时尚杂志，她出现在内页某个化妆品广告中，占据单幅版面，银发垂到脚踝，半躺在藤椅上，造型慵懒，团扇遮着半张脸，露出一只碧蓝眼睛。广告配文来自《庄子》。
“藐姑射之山，有神人居焉。肌肤若冰雪，绰约如处子，不食五谷。吸风饮霞，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。”
她怎么可能不食五谷，明明猫粮要吃冻干鸡胸肉，还嗜好甜食。他听见自己心中深深叹了一口气。朝夕相处，他差点忘了，这位老神仙确实是个美人，他从前却只当她是猫。
见他神情怔怔，她就得意起来：
“怎么，看呆了？我一百年前还拍过电影呢！”
他抬眼看她，女孩自知失言，捂了嘴死命摇头：“没拍过没拍过，我胡说的。”
白知道她说没有就是有，有就是没有。于是晚上洗了澡，认真查起守护灵的背景资料。她行走人间用过许多化名，但只要脸是同一个，总能找得到。他翻到半夜，总算翻到一个老电影，黑白默片，封面是她穿着旗袍，靠在栏杆边俯瞰车马行人。电影名字是什么倾国怨伶之类。
他独自坐在沙发上投屏看那部老电影，背景音里录像机嘈杂，他看她在百年之前颦笑，轻佻地勾引穿西装的男人，谈恋爱，在十里洋场跳舞，购物，坐汽船周游列国。
她始终看着镜头，泛黄胶片里面一张孤寂的脸。他第一次觉得她是个活生生的人，比他成熟许多，去过许多他再也不能去的地方，或许，不，是一定，身边有过许多爱她的人，每个人都比他更有资格。
白没来由地心里一阵刺痛，起身倒了杯咖啡。此时隔壁卧室门一开，穿着睡裙的她走出来，揉着眼睛看他：
“怎么还没睡？”
她在家穿长裙，赤足，银发长及腰际。他看了下意识皱眉，走过去抱起她就往里走：“说了要穿鞋，感冒怎么办？”
走了一半，两人都觉得氛围不对劲。他长高了，肩背宽阔，抱她毫不费力。他呼吸在她耳侧，心跳清晰可闻。
她先撒了手跑进屋里去，留下他一个人在门前，看电影放到片尾曲，灯明了又灭。
那年冬天发生了许多事，关于守护灵的事只是其中一件。后来他的人生逐渐顺遂，催债的人再没有上门。
十八岁之后他经济逐渐独立，就接手了外婆的早餐店，将店面改装得焕然一新，而他只要往门前一站，就有许多女孩子来排队买煎饼，偷偷拍他的侧脸。
他对此不以为意，还乐得配合合照。早餐店生意好，外婆就能放心养老。守护灵大人每天逗着她开心，两人倒像是亲祖孙。
白想到这里，又叹了口气。自从他接管了店铺，神明大人最近白天又不知所踪，说是出去玩，可他总是一颗心悬在嗓子眼，只有晚上看见她好端端地坐在沙发上看剧吃薯片，心才落回肚子里。
但这些她都不知道，还开玩笑戏弄他。
白心里郁闷，颠锅力度就更大。煎饼两面金黄，顾客们都举着相机，还有网红在一旁直播。然而就在此时，一只手伸过来，拿着一本时尚杂志，封面是个银发女子，穿着旗袍挽着发髻，鬓边一朵山茶花，身边站着个男人，灰色呢子大衣质地良好，是某高定秋季新款。两人站姿亲昵，她一点都不在乎，还用小腿勾着他的裤脚。配文是秋季新趋势，小字写着两位模特的姓名，男人是某个新人演员，她的署名是灵。
”学长，请问，这位就是你的未婚妻吗？”
他只看了一眼，就停了手里的活计，微笑着接过那杂志，之后迅速收拾东西，关了店门：
“不好意思，今天暂时歇业。”
半小时后，出租车司机从后视镜看着面色阴沉的白，迟疑开口：
“先生，您去哪？”
“XX杂志总部。”
她杂志拍了一半，男模特突然接了个电话，回来万分抱歉地说有急事，只能改天再拍剩下的部分。然而场地已经租好，工作支出不能加倍，制作人开始临时给各个熟悉的模特打电话。
她正在补妆，手里捏着手机，在某个联系方式上停了一秒，又划过去。