大长公主此番赖上薛国公府，心里也存着几分气恼，埋怨薛锦楼给安平县主灌了迷魂汤。

    刘氏却是喜滋滋地筹备起了迎娶安平县主的事宜。她心里总是瞧不上莹儿的出身，总想着要为儿子寻个门当户对的正妻才是。

    只可惜薛锦楼认定了莹儿一人，于续弦一事上态度十分坚定，根本不给刘氏任何运作的机会。

    如今大长公主胁迫在先，薛锦楼又远在西北战场之上，刘氏不过是顺势而为，谁也怪不得她。

    欢喜之余，刘氏更不忘在莹儿跟前演一出进退维谷的戏码，显露出她的无奈之后，便放心地筹备起了婚事。

    薛老太太最了解自己的儿媳，更知晓刘氏心中的小九九，便寻了空隙语重心长地与她说：“楼哥儿摆明了是不愿娶安平县主，当初你们母子俩还为了这事大吵一架，莫非你都忘了不成？要我说大长公主莫名地献殷勤，必然有些隐情在，我们不必答应的这般痛快。”

    薛老太太毕竟是忠毅侯家的嫡女，出身见底与刘氏不可同日而语。

    她高瞻远瞩，认定了百年之后君主易位，大长公主府必然权势不再，此番结亲着实意义不大。

    可刘氏显然是猪油蒙了心，哪里听得进去薛老太太的劝语？她面上答应的痛快，转个身便又忙忙碌碌地去筹备婚事。

    薛老太太见状也只能扼腕叹息一番，既然她已将薛国公府的事务全权交到了刘氏手上，便算是避世躲债，不能再多管闲事。

    直到一个迷蒙雨夜，莹儿抱着襁褓中的然哥儿，撑着油纸伞赶来了荣禧堂。

    薛老太太本已卸下钗环，预备在婆子们的搀扶下上榻安歇，冷不丁听到莹儿造访的消息，便撑着疲惫的身躯道：“去把祝姨娘请进来，再去烫个暖暖的手炉，别冻着了我的然哥儿。”

    话尽于此，薛老太太的话音里已染上了几分不虞。

    如此孤寂的冷夜里，形单影只的莹儿抱着襁褓中的男婴赶赴荣禧堂，里头蕴含的意味着实昭然若揭。

    薛老太太并不在意莹儿与刘氏之间的斗法，可她却把然哥儿的安危与状况时时刻刻地高悬于心。

    婆子们把她搀扶到了外堂的贵妃榻上，又从博古架上拿来了个石青色的迎枕好让薛老太太斜靠得舒服一些。

    须臾的功夫，一身烟粉色罗衫外罩着墨狐皮大氅的莹儿便抱着然哥儿走进了外堂。

    即便已生育了两回，她莹白的面容依旧姣丽的如少女一般，一颦一笑间漾着三春之桃般的纯真。

    她娉娉婷婷地走到薛老太太身旁，含着笑施施然地行了个礼。

    薛老太太瞧在福哥儿和然哥儿的面子上一直待莹儿十分客气，可今夜却是罕见地沉下了脸子，肃冷着一张脸道：“如此寒冬腊月，有什么事让丫鬟们来禀告一声也就罢了，何必自己走这一趟？你是不要紧，可然哥儿还小呢，若是染上了风寒，可怎么办才好？”

    莹儿谦顺地敛下了美眸，沉默着听完了薛老太太的责骂之语，半晌才道：“老太太说的是，是妾身不好。”

    “罢了，还把然哥儿抱到碧纱橱里，那儿放了炭盆，让他舒舒服服地睡上一觉。”薛老太太叹息着说道。