繁体
第七章
“不会的。”米素馨客气的笑笑，陪着她一同走出去。
才跨出门厅，就见到程风牵着金霖走过来报告道：“夫人，严峻公子求见。”
“阿娘，是大胡子叔叔哦！”金霖依照惯例已经玩得一身脏兮兮，整张小脸没一处干净的地方。他怕是所有跟米素馨回西方的人里，适应得最好的人了。对这情况，米素馨欣慰归欣慰，但是…
“霖儿，你才跟我出来多久，居然就有法子把自己弄成这样！”她轻拍自己的额头低吟：“等会儿回去，你奶娘一定又会把我念到臭头啦！”
“娘，大胡子叔叔在外头等耶！”金霖叫着。
“知道啦，知道啦！程风，你带这小子去里头洗把脸，我去外头见峻少。”
“是。”程风很快把金霖拎进去了。不管金霖正满口嚷嚷着“我要跟大胡子叔叔玩儿啦…”之类的抗议。
“挺俊的孩子。”乌夫人眼光没离开金霖。这孩子年纪小小，却是江南金家的唯一正统继承人呢。
“玩成泥人样，哪里俊了？”米素馨笑着摇头，不着痕迹的将乌夫人带往大门而去，心中好笑的想着：这乌夫人不会帘就打起金霖的主意，想给他订下亲事吧？希望乌夫人千万不要想太多，真的。
“对了，请容许我不客气的一问，金夫人你应该不会想要跟严家有生意上的合作吧？”
“乌夫人怎么如此问呢？”米素馨看着乌夫人。
“严家的现况可比一个葯石罔效的将死之人，任何人跟严家沾上，只有被拖累的份，如果你有此打算，劝你最好三思。”乌夫人提起严家，眼底不掩轻蔑之色。她最看不起败家子了，而严家偏偏全是不成材的料。
“乌夫人的忠言，我记下了。”
打开大门，送走乌夫人，迎来严峻。
乌夫人跃上马前，斜觑了眼严峻。就如其它陇地的人相同，她对严峻的了解也是贫乏得紧，毕竟他实在是一个太单薄不过的庶子，从来不具存在感，如何教人记忆深刻？
不过嘛…若不去看他才能的话，这年轻人长得倒不错。浓眉深目，身形颐长，挺拔高大；虽然下半部的脸被胡子遮住，但还是看得出来五官是极之出色的。
不知道这严家六少来找金夫人做什么？策马打道回府时，乌夫人脑中不断想着这个问题。
“你怎么会知道我在这儿？”米素馨将严峻领进大门。
这里是她将来要跟金霖长住的地方，从她买房子开始，家人就老在她耳边叨念，希望她打消搬出去的念头，可是她还是坚持要搬出来。这两天正在搬东西过来，所以她几乎整天都待这边打理琐事。
“我问了你姊夫。”严峻随意看了下装饰成江南庭园模样的院子，然后目光放回米素馨身上。“方才那是乌夫人吧？”虽没正式打过照面，但他曾在二哥家中远远看过她一面。
“是呀。”米素馨扬眉，“你提起她，为什么？”他从来不会去注意女性的，当然…也可能经过这几年的改变，他开始注意起来了。
“严家的牧场几乎是被她与乌大当家买走。”
“是呀，我是这么听说没错。”
“这一年来，乌家在每一个互市里高价购买良驹种马，寻常一匹一百两的马，他会出一百五十两去抢购，让其它牧场无力竞争。到最后，没有好马，以及买下到好马的小牧场终究会走向倒闭一途。”
“看得出来他们是有计划要成为西北第一大牧场，接着成为国朝与外国唯一的流通管道，完全吃下互马的生意。”米素馨点头。“照乌家目前鸿运当头的情况来看，要达成这个希望，倒是指日可待的事了。”
她没有太过表达自己对于这件事的见解，就是想听听看峻少有什么想法，以及为何会来找她。
“素馨，我知道乌家想拉拢你与他们合作。你做何打算？”
“你怎么会知道这事儿？”她非常好奇的看他。
怎么着？她才以孀妇的身分回来陇西多久，好像所有人都知道她同时也是个生意人，可以找她谈生意。为什么呢？
“素馨，我知道你的，你是一个闲不下来的人，从来对管帐、做生意的事充满兴趣。以前我从你哥哥那边打听到，你嫁人后，帮夫家管理许多生意上的事。我在想，你回到这儿，定不打算就此闲下来。乌家自何处打听到你，我并不了解，可是我知道你应该会有一些生意上的计划在这儿施展。”
不狼她的好友，果然很了解她。
“那你接着猜猜看，我在这儿会做哪方面的生意？”她笑。
严峻凝视着她喜悦又调皮的神情，那模样如同当年的天真灵黠。
“我猜乌家想同你做丝绸生意，希望从你这儿取得江南最精致的丝绸。可我猜，你做的应当还是牲畜方面的生意。”
“峻少，你果真知我。”她开心的笑了。“那你呢？你来找我是希望与我有什么合作呢？需要我金钱上的挹注，还是生意上的交流？”
“我知道你拥有驵侩的印纸，可以合法的与所有外族马贩做大宗交易。我希望可以委托你经手严氏牧场与外族的贩马交易。”
“要我帮忙严氏牧场买马？”对于这一点，她只有一个疑惑…想做大宗交易，严家目前可有足够的金钱以支应这笔庞大的开销？
“对。可是在买马之前，我想先卖马。”
“卖马？卖给外族？这恐怕不是朝廷所允许的吧？”难不成峻少想艇而走险，做违法的事？不，他不是这种人。米素馨心里对他至少有这样的肯定。
贩马可不比一般的牛羊交易，马儿这对象，平常虽是用以交通，可是若在战时，那就是极之重要的战力，从来不许随便输出国外；虽长期向国外购马，但卖出则不多见。小小的交易尚可，若是大宗输出，那可是犯罪行为了。
“本来确实是不允许，可是近年来律法稍有宽松。一方面是长期以来我朝与西方各国来往和善，多年未有战事；但长期买马养马，耗费巨资，已然成为国朝的负担。再一个重要的原因是，这些年来买进来的马，品种大不如前，而太仆寺一直在努力于这方面的改进，对于自行培育种马已有一定成果，日后我国将无须完全仰仗国外的种马，便能养出卓越的好马了。”这也是严峻这些年一直全心全意在做的事情。
米素馨听得眼睛一亮！这可是一条亮晶晶的财路呢。
“这事乌家怕是不知道吧？”她因亢奋而紧张起来，忘了两人已不再是没有男女之防的年幼孩童，一把抓住他手臂摇着，就像小时候磨着他问东问西的模样，神情与动作都不曾稍变。“这是最新消息吧？只有你知道这事的是吧？对吧对吧对吧！”
“是的。这种事，方要开放，规矩要严明，脚步必须无比谨慎，怕一个弄不好，会使得我国战力大受影响。所以太仆寺那边挑了一些人来做这件事，暂不打算交给一般商人去做。”严峻悄悄看着她红扑扑的脸颊，再移下目光望住被她摇得左摆右晃的手臂，唇边蕴笑，语气一贯温和，却又似多了些什么更柔软的东西在里头，让他的声音醇得有些醉人起来。“我争取到陇西这边的交流差事。最新上任的陇西监牧司是我的师父，他相信我可以把这差事办好。”
哇哇哇！懊大的靠山呀！那可是马政单位里权力最大、官位最高的人呢！
“那不是比乌家的靠山那个管茶马交易的方大人还有力量！哇！峻少，老爷子知道这件事了吗？他一定会高兴得不得了，你们严家振兴有望啦！”
“我向父亲提过会将家业重振，但不愿意在还没达成时，就空口白话的给予保证。”
“你一定会成功的呀！你一定能为国家培育出好马，也能因为贩马出去而获得偌大利益！你这一辈子就只专心在这件事上，如果你做不到，谁做得到呢！”
“那是说，你愿意帮我了？帮我将育出的马儿引介到国外去？”
米素馨一顿，突然将欣喜若狂的表情一收，清了清喉咙，更将她失礼的双手给收回来，藏进袖子里，装作方才的小女孩模样都只是他的幻想，惺惺作态说道：“这，我们可得好好谈谈了。谈谈我可以获得多少利益，谈谈你有多少马匹可以让我卖，我还得到你的牧场看一下那些马儿的品质，足不足以引起国外马贩的青睐。要知道，外族人擅长养马，如果你的马儿品种无法与之相比，甚而比他们更好，就算你给我十成的利润，我也是不接这生意的。这您懂吧，严公子？”
严峻被她火速翻脸的神功弄得一愣，好一会儿才能回过神，不知该做何回应，吶吶的说着：“那…是当然…要不…现在到天水去？到我的牧场看看我这些年养的马儿？”
米素馨见他一副老实头样，再也撑不住势利的表情，破功大笑道：“峻少，你去京城这么多年，怎地都没学到大城市人该有的滑头呀？这样子的你，如何跟人谈生意呢？一定会被吃得死死的，这可不成哪。”
严峻闻言，只是看着她笑，没有说什么。
她不知道，他所有最真诚的面目，只会在她面前展现，只会在他唯一的好友面前呈现，无比自然，全然无矫，没有任何防范，当然也不会猜疑。
只因为他们是…好朋友呀！
素馨，他的好朋友，他心中始终如一、最珍惜的人。
两人还有机会相见，还能这样相视而笑，毫无芥蒂的笑，真好！真的很好。
她不知道，严峻心里多么珍惜、多么感激着事隔多年，两人在绕了一圈后，还能回到原点聚首，重新再会，再当…好朋友。
“峻少，你对咱陇西的发展有什么看法？”前去天水的路上，他们时而快马奔驰过平原”而缓策马儿轻踏高低不平的山区石间。夏日丰美的牧草足有一个马身高，他们在其中悠游穿越，在一望无际的大草原里划出两道并行的线条，像射出的箭矢般，持续而笔直的划过去。
当速度放慢时，她会与他聊聊天。
“如果这宗生意做得起来，我想把育马技术教授给所有牧户，并与他们一同合作这方面的生意。以前咱们养马，大都贩售给朝廷或东方南方过来的民间商队，而这条线即将让乌家给垄断，连同皮毛、肉脯生意都不大能获得利润了。我想先从马的培育开始，让大家的生活都得以改善。”
“只有马儿吗？咱这儿的牧户养羊的更多。你有没有想过除了皮货之外，咱的羊肉非常好吃，完全没膻味，这可是江南人吃不到的呢！你知道吗？江南人之所以少吃羊肉，不是他们特爱吃鱼的关系，而是受不了羊肉的膻味，我在南方也是不吃羊肉的。”
“路途太远。除了运送牲畜路上恐多所病笔，造成损失是问题外，南方人毕竟吃不惯羊肉，要推展并不容易。”严峻说着。
“倒是。但这是我想过的一条财路，只要打得通，找得出解决的办法，钱途将非常看好。”她揽眉苦思。“我们该怎么做呢？”
严峻侧脸看她，一直看着，觉得她真是个与众不同的女子。以前跟她一同生活到大，觉得素馨就是素馨，聪明是正常，伶俐也是正常，不觉得有什么与别人特别不同的地方，因为她是素馨呀，本来就跟别人不同。
可分开多年，他来往于家乡与京城间，遇见过许多人，男的‘的，聪明的、厉害的、狡猞的都有，但就没有人可以如素馨这样，让他记忆得如此深，让他觉得最为特别，并且毫无理由的信任。
“素馨…”他忍不住叫她。
“呀？”她应着。
“真高兴你回来了。”他衷心说着。
“我也很高兴自己可以再回到家乡。”这家伙，不知道又想到什么，居然又说出这样的话。也许是高兴当他亟思振兴家业时，有个好友可以在身边商量吧？
她耸耸肩，回他一记爽朗的笑，叫道：“峻少！我们来比赛，看谁先到天水，驾！”很小人的夹紧马身，率先在平原上奔跑起来，远远将他抛在身后。
严峻一怔，记起这是他们小时候常玩的游戏，一股温暖的感觉满满充塞心中，他也“驾”地一声，放马追过去。
一直追一直追，两人距离愈来愈近，就像他们之间失落的九年时光，也正在拉近中。
他会追上她，他想抓住她，他想要听到她开怀的大笑声，因他而笑，而那笑，属于他。
他的！
才跨出门厅，就见到程风牵着金霖走过来报告道：“夫人，严峻公子求见。”
“阿娘，是大胡子叔叔哦！”金霖依照惯例已经玩得一身脏兮兮，整张小脸没一处干净的地方。他怕是所有跟米素馨回西方的人里，适应得最好的人了。对这情况，米素馨欣慰归欣慰，但是…
“霖儿，你才跟我出来多久，居然就有法子把自己弄成这样！”她轻拍自己的额头低吟：“等会儿回去，你奶娘一定又会把我念到臭头啦！”
“娘，大胡子叔叔在外头等耶！”金霖叫着。
“知道啦，知道啦！程风，你带这小子去里头洗把脸，我去外头见峻少。”
“是。”程风很快把金霖拎进去了。不管金霖正满口嚷嚷着“我要跟大胡子叔叔玩儿啦…”之类的抗议。
“挺俊的孩子。”乌夫人眼光没离开金霖。这孩子年纪小小，却是江南金家的唯一正统继承人呢。
“玩成泥人样，哪里俊了？”米素馨笑着摇头，不着痕迹的将乌夫人带往大门而去，心中好笑的想着：这乌夫人不会帘就打起金霖的主意，想给他订下亲事吧？希望乌夫人千万不要想太多，真的。
“对了，请容许我不客气的一问，金夫人你应该不会想要跟严家有生意上的合作吧？”
“乌夫人怎么如此问呢？”米素馨看着乌夫人。
“严家的现况可比一个葯石罔效的将死之人，任何人跟严家沾上，只有被拖累的份，如果你有此打算，劝你最好三思。”乌夫人提起严家，眼底不掩轻蔑之色。她最看不起败家子了，而严家偏偏全是不成材的料。
“乌夫人的忠言，我记下了。”
打开大门，送走乌夫人，迎来严峻。
乌夫人跃上马前，斜觑了眼严峻。就如其它陇地的人相同，她对严峻的了解也是贫乏得紧，毕竟他实在是一个太单薄不过的庶子，从来不具存在感，如何教人记忆深刻？
不过嘛…若不去看他才能的话，这年轻人长得倒不错。浓眉深目，身形颐长，挺拔高大；虽然下半部的脸被胡子遮住，但还是看得出来五官是极之出色的。
不知道这严家六少来找金夫人做什么？策马打道回府时，乌夫人脑中不断想着这个问题。
“你怎么会知道我在这儿？”米素馨将严峻领进大门。
这里是她将来要跟金霖长住的地方，从她买房子开始，家人就老在她耳边叨念，希望她打消搬出去的念头，可是她还是坚持要搬出来。这两天正在搬东西过来，所以她几乎整天都待这边打理琐事。
“我问了你姊夫。”严峻随意看了下装饰成江南庭园模样的院子，然后目光放回米素馨身上。“方才那是乌夫人吧？”虽没正式打过照面，但他曾在二哥家中远远看过她一面。
“是呀。”米素馨扬眉，“你提起她，为什么？”他从来不会去注意女性的，当然…也可能经过这几年的改变，他开始注意起来了。
“严家的牧场几乎是被她与乌大当家买走。”
“是呀，我是这么听说没错。”
“这一年来，乌家在每一个互市里高价购买良驹种马，寻常一匹一百两的马，他会出一百五十两去抢购，让其它牧场无力竞争。到最后，没有好马，以及买下到好马的小牧场终究会走向倒闭一途。”
“看得出来他们是有计划要成为西北第一大牧场，接着成为国朝与外国唯一的流通管道，完全吃下互马的生意。”米素馨点头。“照乌家目前鸿运当头的情况来看，要达成这个希望，倒是指日可待的事了。”
她没有太过表达自己对于这件事的见解，就是想听听看峻少有什么想法，以及为何会来找她。
“素馨，我知道乌家想拉拢你与他们合作。你做何打算？”
“你怎么会知道这事儿？”她非常好奇的看他。
怎么着？她才以孀妇的身分回来陇西多久，好像所有人都知道她同时也是个生意人，可以找她谈生意。为什么呢？
“素馨，我知道你的，你是一个闲不下来的人，从来对管帐、做生意的事充满兴趣。以前我从你哥哥那边打听到，你嫁人后，帮夫家管理许多生意上的事。我在想，你回到这儿，定不打算就此闲下来。乌家自何处打听到你，我并不了解，可是我知道你应该会有一些生意上的计划在这儿施展。”
不狼她的好友，果然很了解她。
“那你接着猜猜看，我在这儿会做哪方面的生意？”她笑。
严峻凝视着她喜悦又调皮的神情，那模样如同当年的天真灵黠。
“我猜乌家想同你做丝绸生意，希望从你这儿取得江南最精致的丝绸。可我猜，你做的应当还是牲畜方面的生意。”
“峻少，你果真知我。”她开心的笑了。“那你呢？你来找我是希望与我有什么合作呢？需要我金钱上的挹注，还是生意上的交流？”
“我知道你拥有驵侩的印纸，可以合法的与所有外族马贩做大宗交易。我希望可以委托你经手严氏牧场与外族的贩马交易。”
“要我帮忙严氏牧场买马？”对于这一点，她只有一个疑惑…想做大宗交易，严家目前可有足够的金钱以支应这笔庞大的开销？
“对。可是在买马之前，我想先卖马。”
“卖马？卖给外族？这恐怕不是朝廷所允许的吧？”难不成峻少想艇而走险，做违法的事？不，他不是这种人。米素馨心里对他至少有这样的肯定。
贩马可不比一般的牛羊交易，马儿这对象，平常虽是用以交通，可是若在战时，那就是极之重要的战力，从来不许随便输出国外；虽长期向国外购马，但卖出则不多见。小小的交易尚可，若是大宗输出，那可是犯罪行为了。
“本来确实是不允许，可是近年来律法稍有宽松。一方面是长期以来我朝与西方各国来往和善，多年未有战事；但长期买马养马，耗费巨资，已然成为国朝的负担。再一个重要的原因是，这些年来买进来的马，品种大不如前，而太仆寺一直在努力于这方面的改进，对于自行培育种马已有一定成果，日后我国将无须完全仰仗国外的种马，便能养出卓越的好马了。”这也是严峻这些年一直全心全意在做的事情。
米素馨听得眼睛一亮！这可是一条亮晶晶的财路呢。
“这事乌家怕是不知道吧？”她因亢奋而紧张起来，忘了两人已不再是没有男女之防的年幼孩童，一把抓住他手臂摇着，就像小时候磨着他问东问西的模样，神情与动作都不曾稍变。“这是最新消息吧？只有你知道这事的是吧？对吧对吧对吧！”
“是的。这种事，方要开放，规矩要严明，脚步必须无比谨慎，怕一个弄不好，会使得我国战力大受影响。所以太仆寺那边挑了一些人来做这件事，暂不打算交给一般商人去做。”严峻悄悄看着她红扑扑的脸颊，再移下目光望住被她摇得左摆右晃的手臂，唇边蕴笑，语气一贯温和，却又似多了些什么更柔软的东西在里头，让他的声音醇得有些醉人起来。“我争取到陇西这边的交流差事。最新上任的陇西监牧司是我的师父，他相信我可以把这差事办好。”
哇哇哇！懊大的靠山呀！那可是马政单位里权力最大、官位最高的人呢！
“那不是比乌家的靠山那个管茶马交易的方大人还有力量！哇！峻少，老爷子知道这件事了吗？他一定会高兴得不得了，你们严家振兴有望啦！”
“我向父亲提过会将家业重振，但不愿意在还没达成时，就空口白话的给予保证。”
“你一定会成功的呀！你一定能为国家培育出好马，也能因为贩马出去而获得偌大利益！你这一辈子就只专心在这件事上，如果你做不到，谁做得到呢！”
“那是说，你愿意帮我了？帮我将育出的马儿引介到国外去？”
米素馨一顿，突然将欣喜若狂的表情一收，清了清喉咙，更将她失礼的双手给收回来，藏进袖子里，装作方才的小女孩模样都只是他的幻想，惺惺作态说道：“这，我们可得好好谈谈了。谈谈我可以获得多少利益，谈谈你有多少马匹可以让我卖，我还得到你的牧场看一下那些马儿的品质，足不足以引起国外马贩的青睐。要知道，外族人擅长养马，如果你的马儿品种无法与之相比，甚而比他们更好，就算你给我十成的利润，我也是不接这生意的。这您懂吧，严公子？”
严峻被她火速翻脸的神功弄得一愣，好一会儿才能回过神，不知该做何回应，吶吶的说着：“那…是当然…要不…现在到天水去？到我的牧场看看我这些年养的马儿？”
米素馨见他一副老实头样，再也撑不住势利的表情，破功大笑道：“峻少，你去京城这么多年，怎地都没学到大城市人该有的滑头呀？这样子的你，如何跟人谈生意呢？一定会被吃得死死的，这可不成哪。”
严峻闻言，只是看着她笑，没有说什么。
她不知道，他所有最真诚的面目，只会在她面前展现，只会在他唯一的好友面前呈现，无比自然，全然无矫，没有任何防范，当然也不会猜疑。
只因为他们是…好朋友呀！
素馨，他的好朋友，他心中始终如一、最珍惜的人。
两人还有机会相见，还能这样相视而笑，毫无芥蒂的笑，真好！真的很好。
她不知道，严峻心里多么珍惜、多么感激着事隔多年，两人在绕了一圈后，还能回到原点聚首，重新再会，再当…好朋友。
“峻少，你对咱陇西的发展有什么看法？”前去天水的路上，他们时而快马奔驰过平原”而缓策马儿轻踏高低不平的山区石间。夏日丰美的牧草足有一个马身高，他们在其中悠游穿越，在一望无际的大草原里划出两道并行的线条，像射出的箭矢般，持续而笔直的划过去。
当速度放慢时，她会与他聊聊天。
“如果这宗生意做得起来，我想把育马技术教授给所有牧户，并与他们一同合作这方面的生意。以前咱们养马，大都贩售给朝廷或东方南方过来的民间商队，而这条线即将让乌家给垄断，连同皮毛、肉脯生意都不大能获得利润了。我想先从马的培育开始，让大家的生活都得以改善。”
“只有马儿吗？咱这儿的牧户养羊的更多。你有没有想过除了皮货之外，咱的羊肉非常好吃，完全没膻味，这可是江南人吃不到的呢！你知道吗？江南人之所以少吃羊肉，不是他们特爱吃鱼的关系，而是受不了羊肉的膻味，我在南方也是不吃羊肉的。”
“路途太远。除了运送牲畜路上恐多所病笔，造成损失是问题外，南方人毕竟吃不惯羊肉，要推展并不容易。”严峻说着。
“倒是。但这是我想过的一条财路，只要打得通，找得出解决的办法，钱途将非常看好。”她揽眉苦思。“我们该怎么做呢？”
严峻侧脸看她，一直看着，觉得她真是个与众不同的女子。以前跟她一同生活到大，觉得素馨就是素馨，聪明是正常，伶俐也是正常，不觉得有什么与别人特别不同的地方，因为她是素馨呀，本来就跟别人不同。
可分开多年，他来往于家乡与京城间，遇见过许多人，男的‘的，聪明的、厉害的、狡猞的都有，但就没有人可以如素馨这样，让他记忆得如此深，让他觉得最为特别，并且毫无理由的信任。
“素馨…”他忍不住叫她。
“呀？”她应着。
“真高兴你回来了。”他衷心说着。
“我也很高兴自己可以再回到家乡。”这家伙，不知道又想到什么，居然又说出这样的话。也许是高兴当他亟思振兴家业时，有个好友可以在身边商量吧？
她耸耸肩，回他一记爽朗的笑，叫道：“峻少！我们来比赛，看谁先到天水，驾！”很小人的夹紧马身，率先在平原上奔跑起来，远远将他抛在身后。
严峻一怔，记起这是他们小时候常玩的游戏，一股温暖的感觉满满充塞心中，他也“驾”地一声，放马追过去。
一直追一直追，两人距离愈来愈近，就像他们之间失落的九年时光，也正在拉近中。
他会追上她，他想抓住她，他想要听到她开怀的大笑声，因他而笑，而那笑，属于他。
他的！