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7、青梅第七

    ——“我为什么没有亲哥哥呢?”

    晚膳时分,陆宜祯垂头耷脑地问。

    陆夫人纳罕她这副态度,细细一探问才晓得,原来小姑娘是在学堂里受了感触。

    “娘的底子打小不好,生你一个已是十分勉强,我与你爹爹都不欲再要多的了。祯儿若是想要哥哥,过些时日娘亲写信叫你扬州的表哥们来看你,好不好?”

    小姑娘闷了闷,摇头。

    “那祯儿想要怎么办?”

    若非肚中有气,陆夫人大多时候说话都是柔声细语地,独有一份江南女子的婉约韵致,就如同现在。

    陆宜祯最喜欢这样的母亲了。

    她越过靠手,抱住陆夫人,把脸也埋进了美妇人盈满馨香的胸口,神情虽仍旧有点恹恹地,但已然不像先前那般郁结。

    “要阿娘。”

    小姑娘瓮瓮的声气从胸前传来。

    陆姜氏乍一听,还没能领会她话里的意思。

    又闻她继续道:

    “不要哥哥了。”

    ……

    陆琮归家刚换下朝服,就从陆夫人口里听来了自家姑娘的苦恼。

    他略作安抚,宽慰了陆姜氏的心以后,便摸着将将昏暮的天色,来到了陆宜祯的房间门前。

    女使们全在院中忙活,甚至连平素与小主人最亲近的宝蔻,此时也候在屋外。

    陆琮观这情形,大致已经知晓了七八分现况。

    他不多问,径直抬指扣响房门。

    “小宝儿,爹爹回来了,你怎的也不出来瞧一眼?”

    不多时,木门被从内打开,露出来一个毛茸茸的脑袋。

    小姑娘在家中没挽髻,松软细滑的乌发洒了满肩膀,使人一看便知手感颇好。

    陆琮伸手揉了揉她的脑袋顶。

    “爹爹。”

    “小宝儿今日结业考,考得如何了?”陆琮一面问询着,一面把轻飘飘、软绵绵的小姑娘给抱了起来。

    “就考两门,诗文甲等、经史乙等。”

    “嗯,还不错。”

    陆宜祯被抱到了庭院里。

    今夜的月亮半藏于云霭之后,随着风云的流动,弧月亦生变化,溶溶的月色拂落在庭前的香椿上,宛若披覆了一层雾纱。

    陆琮随口考问了几句关于咏月的诗词,小姑娘对答如流。

    “小宝儿真同我小时候一样聪明。”

    “爹爹根本不是在夸我,只是想夸自己罢?”

    陆琮哈哈大笑,紧接着,狡猾地换了一个话题:“近些日爹爹都早出晚归地,小宝儿可知爹爹都在做些什么?”

    陆宜祯顺着他的话,想了想,答道:“在礼部忙公务。”

    “唔,对了。那小宝儿又知不知道,爹爹忙的是什么公务呢?”

    “……是什么?”

    “是国子监的六艺大考。”

    陆宜祯:“……!”

    见小姑娘惊愕非常、又瞬间明亮的眼神,陆琮心道,他约莫算是找对了结症。

    “国子监每年的大考都是由礼部全权操持的,你爹爹我恰巧又在礼部做了个不小的官儿——”

    “正好,小宝儿也休了冬假,成日锢在家中未免无聊,三日后,要不要同爹爹一起去看看京城的小哥儿们打马球?”

    “要去要去!”

    那方话音刚落,小姑娘便立刻迫不及待地点了头。

    陆琮见她模样讨喜,抱着她掂弄了好几下,直到凉夜微风卷叶刮来,他这才面带笑容地把小姑娘放归了屋。

    ……

    国子监御考那日,是个初冬罕有的晴朗天气。

    金融融的日色倾洒在启圣院街道络绎往来的行人马匹上,增添了几度暖调子。

    启圣院街紧邻着宫城的西华门,向南还有尚书省和国子监坐落于此,平日最是严肃静穆。

    只因今日京都适龄的世家小哥儿们大都聚在国子监内竞较马球,满朝的文武权贵莫不是想来看个热闹,这才造就了启圣院街一大早就车铃不绝的盛况。

    陆宜祯被陆琮领进国子监的大门,受了几句叮嘱,其后便被放归了自由。

    作为礼部侍郎,陆琮今日的琐事不会少。

    更何况观看马球比赛的场地是男宾女眷分开入座的,而陆夫人这日早和显敬寺的师父约了讲法,并没有跟来,只派了两个贴心的女使和几个护卫照顾着她。

    这样周密的保护想来不会有什么大问题。

    陆琮也不欲小女儿在他身边被拘着,便也由她去了。

    跟随着宝蔻来到女眷们的座处,陆宜祯只闻一阵香风拂面。

    看台上搭好了遮阳顶,贵妇人们梳着京城当下最时髦的同心髻,三三两两地熟络在一起,谈笑风生。

    在她们落座的软垫子前的矮几上,则摆放有典雅的插花、当季的新鲜蔬果、还有精致可爱的小糕点。

    陆宜祯首先瞧见了徐家的姊妹和大肚子的侯夫人。

    她上前去同她们问了个好。

    “陆家的小姑娘。你家也有堂哥表哥在国子监念书吗?可与我家大郎相识?”侯夫人问道。

    陆宜祯摇摇头:“是我爹爹带我进来的。”

    “原来是陆大人哪,怪不得……”

    原先正与侯夫人交谈的几位妇人亦凑上来打量她。

    “这便是陆琮大人的千金?”

    “瞧着便是个美人胚子,你看这眉眼,多像当年的陆家三郎!”