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第 20 章 第 20 章
“哟,他来得真是比曹操还快。”林点星坏笑。
赵乐莹斜了他一眼：“确定不是跟你串通好的？怎么你一说他便来了？”
“我同他满共才说几次话，跟他串通得着么，”林点星轻嗤一声,起身伸了伸懒腰,“看样子今日这酒是喝不成了，我先回去，不妨碍你招待贵客。”
“不留下用个午膳？”赵乐莹扬眉。
林点星目露嫌弃：“得了吧,我都同他一起吃三天午膳了，我不嫌烦估计他都要烦了，告辞告辞,我从后门走。”
说着话便扭头出去了，赵乐莹看了老管家一眼,老管家立刻躬着身子亲自去送客。等到林点星离了府，她才叫人去请傅长明去正厅就座,自己则回屋换了身衣裳,重新梳洗后才往正厅去。
正是清晨，空气清新，正厅前的园子里秋意明媚。
赵乐莹缓步走在青石板铺的路上,还未等走到正厅门口，便远远看到十余个军士守在阶下，气场不所谓不足。
这般大张旗鼓，仿佛生怕旁人不知道他是送礼来了。赵乐莹勾起唇角，笑意盈盈地往厅里走：“多年未见,卓荦给叔伯请安了。”
厅里正欣赏墙上字画的男子，闻声回头看向她,见她屈膝要行礼,当即虚扶一把：“殿下是大沣的长公主,微臣怎能受得起这礼。”
“叔伯说笑了，这屋里哪有什么长公主，只有侄女和叔伯。”赵乐莹乖顺地朝他笑笑，看清他的脸时怔愣一分。
太久没见，如今乍一看这张脸……有点眼熟啊。
“殿下这样盯着微臣看，可是觉得微臣老了？”傅长明玩笑。
赵乐莹回神，不动声色地笑：“叔伯说笑了，这么多年了，您可是半点都没老，卓荦只是太过思念您，这才有些走神。”
话是这样说，可看着他鬓边白发和眉间川纹，心里还是颇为感慨。
她与这位镇南王上次见面，还是十二年前，那时的他虽也将近四十，可意气风发潇洒从容，全然看不出年纪，没想到这才十来年未见，他便像老了二十岁，虽然还是高大魁梧，却少了几分潇洒。
“记得先皇在时，叔伯便一直唤我名讳，怎么如今却生分了？”她噙着笑，语气颇为愧疚，“卓荦这几日一直闷在府中，还不知叔伯已经来京，若是知晓，怎么也该卓荦去拜访叔伯。”
“你既叫我一声叔伯，便是自家人，自家人谁拜访谁，又有什么关系。”傅长明顺势应下了这声叔伯。
赵乐莹极为乖巧，像极了多年未见家人的小辈：“叔伯说得是，是卓荦太拘礼了，叔伯来得这样早，可用过早膳了？”
“还没有，”傅长明含笑看着她，“早就听说长公主府有全大沣最好的厨子，我好不容易来一趟，怎能吃完饭再来。”
赵乐莹笑了起来：“那就真要请叔伯尝尝了。”
话音刚落，一旁候着的怜春便出门了，赵乐莹与傅长明说着话，两人一同到桌前坐下，一边喝茶闲聊，一边等着下人送膳食来。
“太后寿辰还有几个月才到，叔伯这次怎提前这么多来京？”赵乐莹抿了口清茶，不经意般问。
傅长明笑了笑：“提前这么久来，一则是为了治治身上的顽疾，二则是来跟皇上请罪。”
“请罪？”赵乐莹抬眸。
傅长明微微颔首：“南疆今年多涝，收成不大好，我特意早些来，想求皇上免一年的征粮。”
赵乐莹若有所思地看着他，渐渐便猜到了他大张旗鼓送礼的原因，心里骂了一声老狐狸，噙着笑点了点头，直接转移了话题：“还记得上次见面时，卓荦才五岁，没想到一转眼这么多年过去了。”
傅长明眼底闪过一丝惊讶：“卓荦还记得？”
“自然记得，”赵乐莹调皮地眨了眨眼睛，“卓荦还记得叔伯走的那日，卓荦在街上还遇见您了，我的马车往北，您的马车往南，遇上了便隔着一条路说话，您还叫人去给我买了糖葫芦。”
只是谁也没想到，下次竟在十二年后。
傅长明似乎被勾起了回忆，眼底闪过一丝怅然：“那糖葫芦是砚山叫人买的……”
傅砚山？赵乐莹微微一愣。
傅长明回神，面对她的疑惑勉强笑了笑：“他当时也在马车里，见你叽叽喳喳像个小麻雀，便趁咱们说话的功夫去买了，还叫下人给你送到马车上，说什么要用糖粘住你的嘴。”
“……原来是这样。”赵乐莹心情颇为微妙。她虽在幼时见过傅长明几次，可这位傅家嫡子却是一次没见过，只听先皇夸了他不少，没想到那时竟遇见过，还有过这样的缘分。
“你别看他那样说，其实心里不知多喜欢你，说你长得像个面团子，话却多得厉害，是他见过最热闹的丫头，”傅长明别开脸，半晌才笑了一声：“若他还在，定会把卓荦当成亲妹照顾。”
“叔伯，节哀。”听他含笑提傅砚山，赵乐莹心里也跟着不是滋味。
傅长明叹了声气，一时间哭笑不得：“是叔伯失礼了。”他已多年未提傅长明，只是今日见到她，不知怎的便想起了。
人生最苦，莫过于幼时丧母、新婚失夫、老年子散。赵乐莹也不知该如何安慰他，恰好早膳被送进来，她便亲自为他布了些饭菜。
“叔伯尝尝，若是喜欢，我叫人每日里给叔伯送去。”
傅长明已经掩下所有心思，又开始笑呵呵：“那岂不是麻烦，还是日后叔伯想吃，便亲自来吧，反正还有几个月，时间长着呢。”
“也好，叔伯可千万要多来。”赵乐莹跟着客套。
两个人说笑着用膳，不再提及傅砚山，二人便举手投足间又变成了长公主和镇南王。
一顿饭宾主尽欢，下人们撤碗筷时，赵乐莹注意到傅长明多用了几杯清茶，便叫人去给他包两块茶饼。
“这可如何使得？”傅长明推拒。
赵乐莹劝道：“不过是侄女的一点心意，叔伯就收下吧。”
“难为卓荦这片心，那叔伯就收下了，”傅长明道完谢，看着她端庄矜贵的模样，心中又生感慨，“卓荦如今真是长成大姑娘了，比起小时候不知懂事多少。”
赵乐莹回神，习惯性地牵起笑容：“叔伯会这样说，大约是没听过我在京都的名声吧？”
“那些都是市井的胡言乱语，何必放在心上，”傅长明摆摆手，“再说了，哪有只许男人好色、不许女人风流的道理，你如今这身份，就该好好享受才是。”
正题来了。赵乐莹坐得直了些，笑盈盈地看着他：“叔伯不觉得我乱来便好。”
“叔伯只想你们这些小辈高兴，别的都不重要，”傅长明说着话锋一转，“说起来，叔伯这次来，特意为你准备了礼物。”
“哦？什么礼物？”赵乐莹一脸好奇，仿佛第一次听说。
傅长明笑了一声，抬头看向厅外侍卫，侍卫立刻颔首转身往外走去，他这才重新看向赵乐莹：“你别怪叔伯冒昧，叔伯多年没有进京了，这次来就怕自己哪儿有失礼之处，得罪了什么人，所以来之前特意打听了京都权贵的喜好，省得孤身一人在京都被人为难。”
他一个拥兵自重的异姓王，连皇帝都要礼让三分的人，说什么怕孤身一人被为难。他敢这样睁眼说瞎话，赵乐莹也敢附和：“不愧是叔伯，考虑当真周全。”
“所以啊，顺便也打听了一下你，可你这儿什么都有，我也不知送什么好，便想着给你送个人来，日后叫他做侍卫做奴才，都随你。”
傅长明说着，侍卫带着一个男子进来。
赵乐莹抬头看过去，只见他身姿挺拔、模样俊美，肤色也白，年纪最多十七八岁，是她喜欢的模样。
可惜眉眼间不是她喜欢的风流肆意，反而自有一种清冷和病弱。
“叔伯是个男人，也不知该如何选男人，你若是不喜欢，我便带回去，过几日再给你送个新的来。”傅长明含笑道。
赵乐莹回神，勾起唇角回答：“叔伯送的礼物，卓荦怎会不喜欢。”若是不收，只怕会没完没了。
男子闻言，小心地看了她一眼，看清她的容貌后眼底闪过一丝惊艳，红着脸急匆匆低下了头，那点子清冷顿时减了许多。
怜春见状，立刻带着男子安置去了。
傅长明目的已经达到，便起身告辞，赵乐莹客气地将他送到大门口，一直到他上了马车还在目送。
马车里，傅长明笑呵呵地跟她招手，快要看不清人影时才放下车帘，脸上的笑意逐渐消失。
一旁伺候的军师与他闲聊：“这位长公主殿下，看来果然如传言一般放肆，明知是给她送男宠，也是说收就收了。”
“也未必。”傅长明淡淡道。
军师一顿：“王爷的意思是，她在藏拙？”
“那就不知道了，”傅长明看向马车窗外热闹的市井，“她日子难过得紧，藏或不藏，都只是为了活着罢了。”
军师沉默一瞬，缓缓叹了声气。
长公主府门前，赵乐莹还噙着笑。
“殿下，已经走远了。”老管家道。
赵乐莹一瞬间收了笑，扭头往府里走。
“他这次来，究竟为了什么？”老管家跟上去。
赵乐莹头也不回：“没听到吗？南疆今年交了不了征粮，他提前来给皇上赔罪。”
“……一方守将不肯交粮，已经是大忌，他不低调些就罢了，怎还敢大张旗鼓地给各家送礼？就不怕皇上疑心他要谋反吗？”老管家皱眉。
赵乐莹斜了他一眼：“若是不来赔罪不送礼，那才真是要被疑心。”
老管家愣了一下，不大明白她的意思。
赵乐莹好心多解释一句：“越坦荡，才显得心里越没鬼。”
老管家似乎明白了什么，又好像什么都没明白，纠结半天后，一抬头发现赵乐莹已经走远。
见她步履匆匆，他赶紧问一句：“殿下去哪？！”
“去看心上人。”赵乐莹懒洋洋道。
老管家愣了愣：“殿下说的……是砚奴？”
“除了他还有谁，”赵乐莹伸了伸懒腰，“南苑那个先安置，到底是镇南王送来的，不好太敷衍，就以上宾之礼相待。”
老管家无言许久，好半天才意识到，砚奴似乎得偿所愿了。
“……真叫他等着了。”他嘟囔一声，扭头便去给南苑的人安排小厮了。
不知不觉已是晌午，秋日的太阳虽不烈，可晒上一会儿也是要热的，赵乐莹从府门走到主院偏房，鼻尖便起了一层细细密密的汗。
一进门便看到砚奴赤着上身，正趴在床上等小厮上药，宽阔的后背随呼吸起伏，劲瘦的腰塌下诱人的弧度，连两个腰窝都充斥着力量。她顿时勾起唇角，对小厮做了个噤声的动作，小厮了然，识趣地退了出去。
赵乐莹轻手轻脚地走到他跟前，正要往手心倒药油，便听到他闷声道：“殿下，不可。”
赵乐莹顿了一下，惊讶：“你怎知是本宫？”
“卑职听到了脚步声。”砚奴说着，扭头看向她。
既然被发现了，赵乐莹索性坦荡起来，搓了药油之后直接扣上了他的腰。柔软的小手混着油又搓又按，砚奴抿起薄唇，后背的肌肉逐渐绷紧，变得沟壑分明。
“放松。”赵乐莹拍了一下他的后背，发出啪的一声。
砚奴双手顿时攥拳，好半天才哑声开口：“殿下不可。”
“都这样了还不可呢？”赵乐莹勾唇，“你今日就是叫破喉咙都没用了。”
砚奴沉默片刻，无言地看向她。
赵乐莹笑得眉眼弯弯，颇有些没心没肺，砚奴无奈，只得强迫自己放松，尽力忽略身上作乱的小手。
赵乐莹按了一会儿，等药油揉开之后便没了耐性，于是将手收了回来，拿了热盐袋盖在了他的腰上。
砚奴的唇还抿着，一只手艰难拿了张锦帕递给她：“殿下，擦手。”
赵乐莹扫了他一眼，接过手帕擦了擦掌心，正要扔了，他便又朝她伸了手，赵乐莹索性将锦帕还给他。
“殿下出去歇歇吧。”他哑声道。
赵乐莹不悦：“你竟然赶本宫走？”
“卑职怕殿下累。”砚奴眸色沉沉。
赵乐莹横了他一眼，见他没有挽留的意思，当即轻哼一声扭头就走了。
砚奴目送她的背影离开，这才将她用过的手帕仔细叠好藏进怀中，又掏出另一张手帕，慢慢将攥紧的双手伸入薄被。
许久之后，他闷哼一声，缓缓呼出一口浊气。
擦了手，身子逐渐平静，他缓缓闭上眼睛，掩盖了眼底的自我厌弃。
赵乐莹在外间一个人待着，越待心里越气，于是又板着脸回到房中。砚奴正要将手中帕子扔了，听到脚步声后急促地藏进被子，这才没有被她看到。
“你当真心悦本宫，而不是为了藏下你心上人，故意做了个障眼法？”赵乐莹扬声问。
砚奴沉默一瞬：“不是。”
“不是？可本宫怎么觉得就是，次次看见本宫都一副拘谨守礼的德行，分明还是将本宫当成殿下，哪有半分当成心上人的样子？”赵乐莹心气不顺。
面对她的质问，砚奴似乎不知该如何开口，好半天才说一句：“如此，方能长久。”
“屁，”赵乐莹忍不住骂了句粗话，“如此只会叫本宫生气，怎可能长久。”
砚奴眼神暗了下来，却没有反驳她的话。
赵乐莹见状愈发不悦，竭力冷静之后才开口：“你可是后悔了？”
砚奴眼眸微动。
“本宫也不是强人所难之人，你若是后悔了，”赵乐莹别开脸，“那就当本宫这几日的殷勤只是玩笑，咱们就此……”
“没有后悔，”砚奴打断她的话，一向沉闷的脸上闪过一丝急切，“卑职从未后悔。”
“那你说，为何对本宫不冷不热的。”赵乐莹抱臂。
砚奴再次沉默。
许久，在赵乐莹快失去耐心时，他沉默地从被子里掏出一团皱巴巴的锦帕。
赵乐莹：“？”
“卑职自制力不足，又不想亵渎殿下。”他解释。
赵乐莹盯着锦帕，渐渐嗅到一股淡淡的檀腥，那是她曾在某个夜晚，闻到最多的味道……她的脸颊倏然红了。
“……你我如今不同以往，有什么亵渎不亵渎的？”她强撑着道。
砚奴沉默片刻：“是。”
赵乐莹又飞快地看了锦帕一眼，脸颊愈发热了：“还留着做什么，不赶紧扔了。”
“是。”砚奴应声，将东西扔了。
赵乐莹不自在地背过身去，又怕他会多想，犹豫一瞬后开口：“日后若再想……直接同本宫说就是，没必要藏着掖着，本宫虽经的事少，可也知道这都是正常的，比你要强多了。”
“……是。”
赵乐莹再无旁的可说，绞尽脑汁地想话题，最后还是砚奴主动开口：“听小厮说，殿下今日接见了贵客。”
赵乐莹顿时松了口气，自在地在床边椅子上坐下：“嗯，镇南王来府上做客，本宫招待了一下。”
“镇南王？”砚奴顿时皱起眉头，脑海仿佛有什么要冲出来，疼了一瞬后又恢复平静，仿佛刚才的一切都只是他的错觉，“是那个傅砚山的爹？”
“我发现你好像很在意傅砚山，”赵乐莹垂眸看他，看了半天后扬眉，“还真别说，你这模样，生得同他有三分相似，不过五官要比他更精巧些，少了点粗糙。”
砚奴没有在意她的评价，反而蹙着眉头：“……镇南王不在南疆，跑到京都来做什么了？即便要参加太后寿宴，也太早了些。”
“今年交不上征粮，来向皇上赔罪。”赵乐莹简单解释。
砚奴斟酌片刻，颔首：“他今日来拜访殿下，可是带了重礼来的？”
赵乐莹顿了一下，失笑：“你如何知道？”
“猜的，”砚奴认真道，“一方大将不交征粮，谁看都是要造反，可他偏偏进京来了，还偏偏行事毫不遮掩，全然不像要囤粮起兵的反贼，这般坦荡，皇上反倒会减少疑心……卑职说得不对？”
他说到一半时，才发现赵乐莹正含笑看着自己，一时间突然羞窘。
“本宫只是在想，若砚奴生在世家贵族，将来的成就怕是不比镇南王差。”赵乐莹笑道。
砚奴垂眸：“殿下谬赞。”
“……就我们两人，别太拘着了。”赵乐莹这句话都说累了。
“是。”
他还是一如既往地拘着，赵乐莹知道此事不是一日能成的，索性也没有再逼他，而是继续说镇南王：“他确实深藏不露，皇上即便怀疑他，怕也是找不出证据，这次的征粮十有八九是要被他昧下了。”
“他此举定会得罪皇上，殿下收他的礼，可是会被连累？”砚奴蹙着眉头。
赵乐莹嗤了一声：“放心，不会，收礼的又不止本宫，更何况本宫只是收了个人，其他人收的却是实打实的金银财帛，较起真只有他们倒霉的份。”
赵乐莹斜了他一眼：“确定不是跟你串通好的？怎么你一说他便来了？”
“我同他满共才说几次话，跟他串通得着么，”林点星轻嗤一声,起身伸了伸懒腰,“看样子今日这酒是喝不成了，我先回去，不妨碍你招待贵客。”
“不留下用个午膳？”赵乐莹扬眉。
林点星目露嫌弃：“得了吧,我都同他一起吃三天午膳了，我不嫌烦估计他都要烦了，告辞告辞,我从后门走。”
说着话便扭头出去了，赵乐莹看了老管家一眼,老管家立刻躬着身子亲自去送客。等到林点星离了府，她才叫人去请傅长明去正厅就座,自己则回屋换了身衣裳,重新梳洗后才往正厅去。
正是清晨，空气清新，正厅前的园子里秋意明媚。
赵乐莹缓步走在青石板铺的路上,还未等走到正厅门口，便远远看到十余个军士守在阶下，气场不所谓不足。
这般大张旗鼓，仿佛生怕旁人不知道他是送礼来了。赵乐莹勾起唇角，笑意盈盈地往厅里走：“多年未见,卓荦给叔伯请安了。”
厅里正欣赏墙上字画的男子，闻声回头看向她,见她屈膝要行礼,当即虚扶一把：“殿下是大沣的长公主,微臣怎能受得起这礼。”
“叔伯说笑了，这屋里哪有什么长公主，只有侄女和叔伯。”赵乐莹乖顺地朝他笑笑，看清他的脸时怔愣一分。
太久没见，如今乍一看这张脸……有点眼熟啊。
“殿下这样盯着微臣看，可是觉得微臣老了？”傅长明玩笑。
赵乐莹回神，不动声色地笑：“叔伯说笑了，这么多年了，您可是半点都没老，卓荦只是太过思念您，这才有些走神。”
话是这样说，可看着他鬓边白发和眉间川纹，心里还是颇为感慨。
她与这位镇南王上次见面，还是十二年前，那时的他虽也将近四十，可意气风发潇洒从容，全然看不出年纪，没想到这才十来年未见，他便像老了二十岁，虽然还是高大魁梧，却少了几分潇洒。
“记得先皇在时，叔伯便一直唤我名讳，怎么如今却生分了？”她噙着笑，语气颇为愧疚，“卓荦这几日一直闷在府中，还不知叔伯已经来京，若是知晓，怎么也该卓荦去拜访叔伯。”
“你既叫我一声叔伯，便是自家人，自家人谁拜访谁，又有什么关系。”傅长明顺势应下了这声叔伯。
赵乐莹极为乖巧，像极了多年未见家人的小辈：“叔伯说得是，是卓荦太拘礼了，叔伯来得这样早，可用过早膳了？”
“还没有，”傅长明含笑看着她，“早就听说长公主府有全大沣最好的厨子，我好不容易来一趟，怎能吃完饭再来。”
赵乐莹笑了起来：“那就真要请叔伯尝尝了。”
话音刚落，一旁候着的怜春便出门了，赵乐莹与傅长明说着话，两人一同到桌前坐下，一边喝茶闲聊，一边等着下人送膳食来。
“太后寿辰还有几个月才到，叔伯这次怎提前这么多来京？”赵乐莹抿了口清茶，不经意般问。
傅长明笑了笑：“提前这么久来，一则是为了治治身上的顽疾，二则是来跟皇上请罪。”
“请罪？”赵乐莹抬眸。
傅长明微微颔首：“南疆今年多涝，收成不大好，我特意早些来，想求皇上免一年的征粮。”
赵乐莹若有所思地看着他，渐渐便猜到了他大张旗鼓送礼的原因，心里骂了一声老狐狸，噙着笑点了点头，直接转移了话题：“还记得上次见面时，卓荦才五岁，没想到一转眼这么多年过去了。”
傅长明眼底闪过一丝惊讶：“卓荦还记得？”
“自然记得，”赵乐莹调皮地眨了眨眼睛，“卓荦还记得叔伯走的那日，卓荦在街上还遇见您了，我的马车往北，您的马车往南，遇上了便隔着一条路说话，您还叫人去给我买了糖葫芦。”
只是谁也没想到，下次竟在十二年后。
傅长明似乎被勾起了回忆，眼底闪过一丝怅然：“那糖葫芦是砚山叫人买的……”
傅砚山？赵乐莹微微一愣。
傅长明回神，面对她的疑惑勉强笑了笑：“他当时也在马车里，见你叽叽喳喳像个小麻雀，便趁咱们说话的功夫去买了，还叫下人给你送到马车上，说什么要用糖粘住你的嘴。”
“……原来是这样。”赵乐莹心情颇为微妙。她虽在幼时见过傅长明几次，可这位傅家嫡子却是一次没见过，只听先皇夸了他不少，没想到那时竟遇见过，还有过这样的缘分。
“你别看他那样说，其实心里不知多喜欢你，说你长得像个面团子，话却多得厉害，是他见过最热闹的丫头，”傅长明别开脸，半晌才笑了一声：“若他还在，定会把卓荦当成亲妹照顾。”
“叔伯，节哀。”听他含笑提傅砚山，赵乐莹心里也跟着不是滋味。
傅长明叹了声气，一时间哭笑不得：“是叔伯失礼了。”他已多年未提傅长明，只是今日见到她，不知怎的便想起了。
人生最苦，莫过于幼时丧母、新婚失夫、老年子散。赵乐莹也不知该如何安慰他，恰好早膳被送进来，她便亲自为他布了些饭菜。
“叔伯尝尝，若是喜欢，我叫人每日里给叔伯送去。”
傅长明已经掩下所有心思，又开始笑呵呵：“那岂不是麻烦，还是日后叔伯想吃，便亲自来吧，反正还有几个月，时间长着呢。”
“也好，叔伯可千万要多来。”赵乐莹跟着客套。
两个人说笑着用膳，不再提及傅砚山，二人便举手投足间又变成了长公主和镇南王。
一顿饭宾主尽欢，下人们撤碗筷时，赵乐莹注意到傅长明多用了几杯清茶，便叫人去给他包两块茶饼。
“这可如何使得？”傅长明推拒。
赵乐莹劝道：“不过是侄女的一点心意，叔伯就收下吧。”
“难为卓荦这片心，那叔伯就收下了，”傅长明道完谢，看着她端庄矜贵的模样，心中又生感慨，“卓荦如今真是长成大姑娘了，比起小时候不知懂事多少。”
赵乐莹回神，习惯性地牵起笑容：“叔伯会这样说，大约是没听过我在京都的名声吧？”
“那些都是市井的胡言乱语，何必放在心上，”傅长明摆摆手，“再说了，哪有只许男人好色、不许女人风流的道理，你如今这身份，就该好好享受才是。”
正题来了。赵乐莹坐得直了些，笑盈盈地看着他：“叔伯不觉得我乱来便好。”
“叔伯只想你们这些小辈高兴，别的都不重要，”傅长明说着话锋一转，“说起来，叔伯这次来，特意为你准备了礼物。”
“哦？什么礼物？”赵乐莹一脸好奇，仿佛第一次听说。
傅长明笑了一声，抬头看向厅外侍卫，侍卫立刻颔首转身往外走去，他这才重新看向赵乐莹：“你别怪叔伯冒昧，叔伯多年没有进京了，这次来就怕自己哪儿有失礼之处，得罪了什么人，所以来之前特意打听了京都权贵的喜好，省得孤身一人在京都被人为难。”
他一个拥兵自重的异姓王，连皇帝都要礼让三分的人，说什么怕孤身一人被为难。他敢这样睁眼说瞎话，赵乐莹也敢附和：“不愧是叔伯，考虑当真周全。”
“所以啊，顺便也打听了一下你，可你这儿什么都有，我也不知送什么好，便想着给你送个人来，日后叫他做侍卫做奴才，都随你。”
傅长明说着，侍卫带着一个男子进来。
赵乐莹抬头看过去，只见他身姿挺拔、模样俊美，肤色也白，年纪最多十七八岁，是她喜欢的模样。
可惜眉眼间不是她喜欢的风流肆意，反而自有一种清冷和病弱。
“叔伯是个男人，也不知该如何选男人，你若是不喜欢，我便带回去，过几日再给你送个新的来。”傅长明含笑道。
赵乐莹回神，勾起唇角回答：“叔伯送的礼物，卓荦怎会不喜欢。”若是不收，只怕会没完没了。
男子闻言，小心地看了她一眼，看清她的容貌后眼底闪过一丝惊艳，红着脸急匆匆低下了头，那点子清冷顿时减了许多。
怜春见状，立刻带着男子安置去了。
傅长明目的已经达到，便起身告辞，赵乐莹客气地将他送到大门口，一直到他上了马车还在目送。
马车里，傅长明笑呵呵地跟她招手，快要看不清人影时才放下车帘，脸上的笑意逐渐消失。
一旁伺候的军师与他闲聊：“这位长公主殿下，看来果然如传言一般放肆，明知是给她送男宠，也是说收就收了。”
“也未必。”傅长明淡淡道。
军师一顿：“王爷的意思是，她在藏拙？”
“那就不知道了，”傅长明看向马车窗外热闹的市井，“她日子难过得紧，藏或不藏，都只是为了活着罢了。”
军师沉默一瞬，缓缓叹了声气。
长公主府门前，赵乐莹还噙着笑。
“殿下，已经走远了。”老管家道。
赵乐莹一瞬间收了笑，扭头往府里走。
“他这次来，究竟为了什么？”老管家跟上去。
赵乐莹头也不回：“没听到吗？南疆今年交了不了征粮，他提前来给皇上赔罪。”
“……一方守将不肯交粮，已经是大忌，他不低调些就罢了，怎还敢大张旗鼓地给各家送礼？就不怕皇上疑心他要谋反吗？”老管家皱眉。
赵乐莹斜了他一眼：“若是不来赔罪不送礼，那才真是要被疑心。”
老管家愣了一下，不大明白她的意思。
赵乐莹好心多解释一句：“越坦荡，才显得心里越没鬼。”
老管家似乎明白了什么，又好像什么都没明白，纠结半天后，一抬头发现赵乐莹已经走远。
见她步履匆匆，他赶紧问一句：“殿下去哪？！”
“去看心上人。”赵乐莹懒洋洋道。
老管家愣了愣：“殿下说的……是砚奴？”
“除了他还有谁，”赵乐莹伸了伸懒腰，“南苑那个先安置，到底是镇南王送来的，不好太敷衍，就以上宾之礼相待。”
老管家无言许久，好半天才意识到，砚奴似乎得偿所愿了。
“……真叫他等着了。”他嘟囔一声，扭头便去给南苑的人安排小厮了。
不知不觉已是晌午，秋日的太阳虽不烈，可晒上一会儿也是要热的，赵乐莹从府门走到主院偏房，鼻尖便起了一层细细密密的汗。
一进门便看到砚奴赤着上身，正趴在床上等小厮上药，宽阔的后背随呼吸起伏，劲瘦的腰塌下诱人的弧度，连两个腰窝都充斥着力量。她顿时勾起唇角，对小厮做了个噤声的动作，小厮了然，识趣地退了出去。
赵乐莹轻手轻脚地走到他跟前，正要往手心倒药油，便听到他闷声道：“殿下，不可。”
赵乐莹顿了一下，惊讶：“你怎知是本宫？”
“卑职听到了脚步声。”砚奴说着，扭头看向她。
既然被发现了，赵乐莹索性坦荡起来，搓了药油之后直接扣上了他的腰。柔软的小手混着油又搓又按，砚奴抿起薄唇，后背的肌肉逐渐绷紧，变得沟壑分明。
“放松。”赵乐莹拍了一下他的后背，发出啪的一声。
砚奴双手顿时攥拳，好半天才哑声开口：“殿下不可。”
“都这样了还不可呢？”赵乐莹勾唇，“你今日就是叫破喉咙都没用了。”
砚奴沉默片刻，无言地看向她。
赵乐莹笑得眉眼弯弯，颇有些没心没肺，砚奴无奈，只得强迫自己放松，尽力忽略身上作乱的小手。
赵乐莹按了一会儿，等药油揉开之后便没了耐性，于是将手收了回来，拿了热盐袋盖在了他的腰上。
砚奴的唇还抿着，一只手艰难拿了张锦帕递给她：“殿下，擦手。”
赵乐莹扫了他一眼，接过手帕擦了擦掌心，正要扔了，他便又朝她伸了手，赵乐莹索性将锦帕还给他。
“殿下出去歇歇吧。”他哑声道。
赵乐莹不悦：“你竟然赶本宫走？”
“卑职怕殿下累。”砚奴眸色沉沉。
赵乐莹横了他一眼，见他没有挽留的意思，当即轻哼一声扭头就走了。
砚奴目送她的背影离开，这才将她用过的手帕仔细叠好藏进怀中，又掏出另一张手帕，慢慢将攥紧的双手伸入薄被。
许久之后，他闷哼一声，缓缓呼出一口浊气。
擦了手，身子逐渐平静，他缓缓闭上眼睛，掩盖了眼底的自我厌弃。
赵乐莹在外间一个人待着，越待心里越气，于是又板着脸回到房中。砚奴正要将手中帕子扔了，听到脚步声后急促地藏进被子，这才没有被她看到。
“你当真心悦本宫，而不是为了藏下你心上人，故意做了个障眼法？”赵乐莹扬声问。
砚奴沉默一瞬：“不是。”
“不是？可本宫怎么觉得就是，次次看见本宫都一副拘谨守礼的德行，分明还是将本宫当成殿下，哪有半分当成心上人的样子？”赵乐莹心气不顺。
面对她的质问，砚奴似乎不知该如何开口，好半天才说一句：“如此，方能长久。”
“屁，”赵乐莹忍不住骂了句粗话，“如此只会叫本宫生气，怎可能长久。”
砚奴眼神暗了下来，却没有反驳她的话。
赵乐莹见状愈发不悦，竭力冷静之后才开口：“你可是后悔了？”
砚奴眼眸微动。
“本宫也不是强人所难之人，你若是后悔了，”赵乐莹别开脸，“那就当本宫这几日的殷勤只是玩笑，咱们就此……”
“没有后悔，”砚奴打断她的话，一向沉闷的脸上闪过一丝急切，“卑职从未后悔。”
“那你说，为何对本宫不冷不热的。”赵乐莹抱臂。
砚奴再次沉默。
许久，在赵乐莹快失去耐心时，他沉默地从被子里掏出一团皱巴巴的锦帕。
赵乐莹：“？”
“卑职自制力不足，又不想亵渎殿下。”他解释。
赵乐莹盯着锦帕，渐渐嗅到一股淡淡的檀腥，那是她曾在某个夜晚，闻到最多的味道……她的脸颊倏然红了。
“……你我如今不同以往，有什么亵渎不亵渎的？”她强撑着道。
砚奴沉默片刻：“是。”
赵乐莹又飞快地看了锦帕一眼，脸颊愈发热了：“还留着做什么，不赶紧扔了。”
“是。”砚奴应声，将东西扔了。
赵乐莹不自在地背过身去，又怕他会多想，犹豫一瞬后开口：“日后若再想……直接同本宫说就是，没必要藏着掖着，本宫虽经的事少，可也知道这都是正常的，比你要强多了。”
“……是。”
赵乐莹再无旁的可说，绞尽脑汁地想话题，最后还是砚奴主动开口：“听小厮说，殿下今日接见了贵客。”
赵乐莹顿时松了口气，自在地在床边椅子上坐下：“嗯，镇南王来府上做客，本宫招待了一下。”
“镇南王？”砚奴顿时皱起眉头，脑海仿佛有什么要冲出来，疼了一瞬后又恢复平静，仿佛刚才的一切都只是他的错觉，“是那个傅砚山的爹？”
“我发现你好像很在意傅砚山，”赵乐莹垂眸看他，看了半天后扬眉，“还真别说，你这模样，生得同他有三分相似，不过五官要比他更精巧些，少了点粗糙。”
砚奴没有在意她的评价，反而蹙着眉头：“……镇南王不在南疆，跑到京都来做什么了？即便要参加太后寿宴，也太早了些。”
“今年交不上征粮，来向皇上赔罪。”赵乐莹简单解释。
砚奴斟酌片刻，颔首：“他今日来拜访殿下，可是带了重礼来的？”
赵乐莹顿了一下，失笑：“你如何知道？”
“猜的，”砚奴认真道，“一方大将不交征粮，谁看都是要造反，可他偏偏进京来了，还偏偏行事毫不遮掩，全然不像要囤粮起兵的反贼，这般坦荡，皇上反倒会减少疑心……卑职说得不对？”
他说到一半时，才发现赵乐莹正含笑看着自己，一时间突然羞窘。
“本宫只是在想，若砚奴生在世家贵族，将来的成就怕是不比镇南王差。”赵乐莹笑道。
砚奴垂眸：“殿下谬赞。”
“……就我们两人，别太拘着了。”赵乐莹这句话都说累了。
“是。”
他还是一如既往地拘着，赵乐莹知道此事不是一日能成的，索性也没有再逼他，而是继续说镇南王：“他确实深藏不露，皇上即便怀疑他，怕也是找不出证据，这次的征粮十有八九是要被他昧下了。”
“他此举定会得罪皇上，殿下收他的礼，可是会被连累？”砚奴蹙着眉头。
赵乐莹嗤了一声：“放心，不会，收礼的又不止本宫，更何况本宫只是收了个人，其他人收的却是实打实的金银财帛，较起真只有他们倒霉的份。”