我被她盯着，莫名觉得有些不自在，不过，我并未接茬，礼貌地笑了笑，算作回应。

    其实澄清自证这事，若是可以，谁人不愿，只是就怕有心之人一切都已算计好，啥蛛丝马迹都抹掉干净，根本无从证明自己清白，罪状又多人亲见，即使有心也无力，就像长姐说的，那种苍白之感，令人窒息。

    曹怡我见不搭理她，似乎有些失望，眸光闪了闪，随后望向我父母，娓娓道来，“昨日，我听闻村东阿婆说了贵府沸腾之事，她儿子有随几百钱，来凑了个热闹，我也听了一个大概。”

    此言一出，堂内人皆神色微变，屏息凝视她。

    果然，她是为了刘亭长而来。

    但这句话也提醒了我，昨日之事既已沸腾，那么胡县令替儿求娶我之事，势必也会弄得人尽皆知，原来他打的是这个算盘，这是要把我和我家人架在火上烤呀。

    他是故意的，他就是要让所有人知道，吕家二小姐是他家儿子中意的。

    世人皆避害趋利，一旦传开，又会有哪个不怕死、不惧胡家权势的敢来求娶我，敢来一争高下？

    真是好狠的心思。

    “我十六岁时嫁给我男人，他待我极好，本本份份，勤劳肯干，本以为能够如此安稳过完余生，哪知他是个短命的，两年前突然离世，留下我孤苦伶仃一个人，日夜悲戚。”

    曹怡说着，泪水涟涟，楚楚动人，引人怜惜。

    “我本已决定独善其身，奈何我男人兄弟欺凌我一介妇人无依无靠，想要吞掉我男人留下的房屋和田地，还要将我扫地出门。”

    萧玉荷忍不住一叹，“哎，真是造孽啊。”

    母亲态度一瞬就软化了些，母亲就是这般心软之人，她嘴上不饶人，实则心肠最软，很容易被外物所感染。

    而我听罢，不免唏嘘，但我知道，她真正想说的，还是没有说出来。

    吕叔平不置一词。

    文谨玉和张苑诺相互交换了个眼神，随后文谨玉轻咳一声，问道，“后来呢？”

    曹怡抬手擦拭泪水，继续讲述，“我被他们几人推搡出来，我想护住本就是我男人的财产，奈何寡不敌众，只能眼睁睁看着他们将值钱的东西全部搬走，完了，他们还将屋子锁了起来，不准我再踏进半步。”

    “我威胁他们，要去报官，告他们强占民宅，夺取财产，谁知他们竟说，你男人已死，又没后人，你死赖在别人家不走，你怎么还有理，你还是早些滚回娘家，若真闹到衙门，你也讨不到半点好处，谁人不知那县令有钱好说话。”

    “我实在不甘，于是，找来村里几个熟识的乡亲帮帮我，可他们皆不想趟这趟浑水，就在我绝望时，老天开眼，刘亭长正好撞见，他听闻我的遭遇，让我尽管去告，他说依照本朝律法，我不仅可以继承亡夫的财产，且取得财产后，还可携产再嫁。”

    “后来，刘亭长助我报官，据理力争，我终于保住我男人的房子和田地，也追回被他们夺走的财产，可谁料他们怀恨在心，就四处造谣说我和刘亭长厮混，败坏我的名节不说，还连累刘亭长声誉受损。”

    曹怡终于说完，她停顿许久，等大家消化完这番话。

    一时，堂内寂静无声，落针可闻。

    吕叔平脸上渐渐浮现喜色，“原来如此。”

    随后，哈哈大笑，“我就说刘亭长不会是那样之人，可见他品行端正，且扶危助人，不惧强权，看来是真冤枉他了。”

    萧玉荷脸上的担忧也散了去，取而代之的是满满的笑意。

    曹怡这话可信度虽不算低，但我总感觉她有所隐瞒。

    吕素闪着一双黑漆漆的眼眸，不急不徐地问她，“这位姐姐，我和大哥二姐可是三双眼睛，直接看到你和刘亭长亲密无间，刘亭长替你轻拭额间汗水，你替刘亭长整理着衣裳，这你又怎么说？”

    吕叔平和萧玉荷笑容顿时僵住。

    一霎，几道审视的目光投注在曹怡身上。

    曹怡眸底掠过一丝慌乱，不过，很快恢复镇定。