当瓦努斯再次苏醒过来的时候，他发现自己被关押在一座光秃秃的院落里。脚下是干燥的沙砾，四周都是结实的高墙，墙角有一口水井，唯一那扇包着铜皮的大门紧闭着，隐约可见有士兵在墙头上巡逻。

    从他的位置向左看，尽是一帮垂头丧气的罗马士兵，扭头向右看，还是一帮垂头丧气的罗马士兵。

    在看到了许多张第六军团的熟面孔之后，瓦努斯终于恍然大悟——自己这是被俘虏了！

    而囚禁他们的地方，怎么看都像是奴隶市场里面用来放置奴隶的人圈，只不过没有给他们上镣铐而已。

    可问题是，俘虏自己的到底是谁？庞培的部下？还是埃及人？

    “……咳咳，我们是被埃及女王克里奥佩特拉的军队给俘虏了。来，喝点水吧！”

    坐在他旁边的菲利普斯，一位来自西西里岛的老兵，给瓦努斯递来一碗凉水，同时给他解开了谜底，“……在天上降了火雨之后的第二天，女王的军队就进了城，把我们这些活着的罗马人都给抓捕了起来。”

    “……天啊，埃及人竟敢把我们罗马人像囚犯一样对待？”

    干渴已久的瓦努斯仰着脖子，咕噜咕噜喝下小半碗水，然后才抹了抹嘴巴，一脸惊讶地说，“……难道说这些卑微的埃及人居然不畏惧罗马的威严？还是说……他们已经投靠了共和派？对了，凯撒**官呢？我怎么没有在这里看到他？”

    “……不知道，也许是死了吧！唉，这毕竟是在一瞬间就毁灭了半个城市的可怕浩劫，我从未见过这么恐怖的事情，莫非是神灵在发怒吗？”菲利普斯叹了口气，意兴阑珊地摇了摇头，“……如果凯撒真的死了，那么埃及人会做出倒向共和派的选择，也是理所当然的事。”

    听了菲利普斯的话，瓦努斯也沉默了——即使只是作为一名底层的小人物，他也非常清楚，这一次内战的对手是罗马元老院，是罗马共和国从建立至今的合法政府，在这个国度的权威堪称是根深蒂固。之前，完全是靠着凯撒这位常胜骁将的威名，他们这些军团士兵才会有勇气跟元老院战斗到底，讨伐自己的祖国。可如果凯撒一旦不在了……瓦努斯实在不知道，还有谁能继承凯撒的基业，将这场内战进行到底。

    叹了口气之后，瓦努斯沮丧地摸了摸身上，发现自己的一切随身物品——钱袋、戒指、手链、匕首，统统不翼而飞，连护身符也被贪婪的埃及人给搜走了，短剑、头盔和铠甲自然也早已被剥掉，只给他留下一件满是血污和汗渍的衬衣，甚至连凉鞋都不见了……气得瓦努斯连声咒骂了几句，但也无可奈何。

    没过多久，又有另外几个蓬头垢面、衣衫褴褛、打着赤脚的罗马战俘被推了进来。随即，又走进来一队盔甲闪亮的士兵，以及一帮赤膊黑瘦的埃及土著人。

    在这些士兵的刀剑威逼之下，两百多名罗马战俘的全身上下都被强制清洁了一遍——先是由几个埃及理发师动手，把他们生满各种寄生虫的头发统统剃除，直接变成了一个个光头，此外连胡须也被剃掉了；接着，他们身上那些脏兮兮的破烂衣服被强制扒光，堆在一起放火烧了；然后，埃及人给他们发了几个水桶和毛刷，让这些罗马战俘自己从井里打水上来洗澡，两人一组互相用毛刷给对方清洁身上的污垢，弄不干净就要挨鞭子抽打……

    在刀剑和鞭子的逼迫之下，诸位光头罗马战俘只好努力用毛刷把同伴刷得皮肤发红，痛得哭爹叫娘，然后顶着大太阳光着屁股在院子中央站成一排，活像是在开办奴隶拍卖会一般。

    期间，有一个罗马战俘看到大门敞开，仗着自己有一副敏捷的飞毛腿，竟然猛地窜了出去试图逃跑，结果没跑出几步路，就被标枪和箭矢射成了刺猬……这大大震慑了诸位桀骜不驯的罗马人，让他们暂时不敢再轻举妄动。不过也让他们明白了，埃及人似乎不打算要他们的命——前提是别打逃跑的主意。

    接下来，每一位罗马战俘都领到了一套新衣服，一件亮橘黄色的套头长袖衫，外加一条也是亮橘黄色的裤子（囚服），虽然这些衣服的款式很古怪，既不像希腊人的衣服，也不像埃及人或罗马人的衣服，但做工却是极为精良，几乎看不见明显的针脚。

    而且，这衣服还用了他们之前从未见过的奇怪布料（化纤布），摸上去异常的光滑和细密，并且完全不会起皱，使用的亮橘黄色染料也是鲜艳得不可思议，让这一众古代土包子们啧啧称奇。