然而，就在这个黑暗时代即将进入最深沉的午夜，而凯尔特人的命运即将堕入最悲惨的谷底的时候，一个不属于这个时代的庞然大物，却悄然降临在大不列颠岛的西南角落……

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    殉教纪元216年，或者说公元500年的初秋时节。

    地点是大不列颠岛的西南部沿海，跟爱尔兰岛隔海相望的温泉胜地巴斯城附近。

    距离“卡梅洛特”南极科考站从英属南极领地整体穿越到这里，已经悄然流逝了两年半的时光。

    此时此刻，整个大不列颠岛依然在苦难的深渊中挣扎。全球小冰河期的酷寒气候，让整个欧亚大陆的农业生产都深受打击，从而进一步加剧了社会的动荡——饥荒、骚乱、瘟疫、屠杀、劫掠和交战，各种残暴、痛苦和丑恶的事件，几乎每天都在这个不幸的岛屿上发生。整座村庄被日耳曼武士夷平烧毁并且搜缴掉所有食物，任凭残存村民活活饿死的事情更是司空见惯，流离失所的难民无助地涌到了各个残存的村镇，但是不管哪里都挤不出多少富余的食物，还给当地的治安带来了巨大的压力。

    各种可怕流言与恐怖传闻在人们口中逐渐扩散，宣称世界末日将至的“先知”、德鲁伊和基督教传教士比比皆是，让整个不列颠都被蒙上了一层绝望的灰暗色彩。

    然而，在“卡梅洛特”科考站穿越地点的附近，此时却显示出一种完全不同的景象。

    ——经过两年多时间的经营和打拼，以“卡梅洛特”科考站为中心，已经诞生了一个小小的迷你王国。

    初秋的金风吹拂过树林与荒野，带来泥土与草皮的新鲜味道。广袤的原野上到处一片郁郁葱葱，其间点缀着金色、紫色、粉色的小花，随风摇曳，若隐若现。下午三四点钟的太阳并不灼人，暖暖地照在皮肤上。让人只想着找一块舒适的空地，然后什么也不干，就这样地慵懒地躺下来打个盹。

    由于夏季才刚刚结束，低矮的灌木树篱和远处的森林，此时依旧是色泽青翠，与已经被收割过的田野形成了鲜明对比。许多衣衫褴褛、披着兽皮和麻袋片的凯尔特人农夫，正在一度被荒废，但如今又重新开垦出来的田地间收割作物。虽然农活也很辛苦，但这些凯尔特人农夫还是一个个喜笑颜开——因为那一筐筐一堆堆的新鲜土豆，让这些饱受饥荒之苦的人们，终于看到了丰衣足食的希望。

    没错，这片土地上种的都是土豆，二十一世纪的英国主食之一，享誉全球的高产作物。

    总的来说，温带海洋性气候的大不列颠岛，并不是很适合发展农业。这里的气温偏冷，阴雨天特别多，日照偏少，致使很多农作物生长不良，倒是牧草十分茂盛，所以许多地方都只能养牛放羊。

    而且，这个时代欧洲的农业技术也十分落后，中世纪英国小麦的收获量通常是播种量的三至四倍,最好的年成也不过是六倍，普通人一年到头也难得填饱几回肚子。偏偏如今整个欧洲进入寒冷期，粮食产量进一步下跌……相比较而言，这些既耐寒又高产的土豆，在饿慌了的凯尔特人眼中，就显得弥足珍贵了。

    以当时不列颠地广人稀的空旷程度，在大规模推广土豆播种之后，至少几代人的时间里就不会挨饿了。

    ——当然，在这个时空里土生土长的土豆，本来应该还在大洋彼岸的美洲大陆继续沉睡，绝不会出现于大西洋对岸的不列颠。所以，这方圆数百公顷种植着土豆的田地，都属于不远处那座坚固宏伟的“卡梅洛特城堡”，而地里的凯尔特人农夫则都是依附于城堡的佃农……因为“领主老爷”尤瑟大人如今带兵出征在外，所以，眼下正由他的儿子亚瑟少爷和梅林总管一起在田间巡视，检查今年的粮食和蔬菜收成。

    两年多时间过去，亚瑟.韦斯莱已经从一个活泼好动的大学生，真正成长为了一名令人信服的战士。他穿着防弹衣，头戴钢盔，背后挂着自动步枪的形象，虽然不如那些中世纪骑士一样的潇洒

    “……虽然遭遇了一些病虫害，土地的肥力也有些不够，但每公顷还是能够出产至少五吨土豆。”

    被凯尔特土著人看成是“城堡总管”的梅林.班纳德，身披一袭黑色长袍，举着一根粗糙的橡木拐杖，一边朝着田地里指指点点，一边对亚瑟如此介绍说，“……所以，明年的吃饭问题应该是绝对不用发愁了，为了奖励这些农夫的勤劳，我建议给他们减少两成的地租，每个人都能多分到大约五十公斤的土豆……”

    对于这个小小的建议，亚瑟立即点头答应了下来，梅林便转过身去，用凯尔特土话向农夫们宣布了这一喜讯。在场的农民们一个个全都喜笑颜开，眼睛眯成一条细缝，露出所剩不多的浑黄牙齿，赶紧忙不迭地跪下来连连磕头，感谢两位大人的慷慨。

    除了作为主粮的土豆之外，菜圃里那些洋葱、卷心菜、西红柿和萝卜的长势也都不错，可问题是……

    “……梅林，这到底是小麦还是狗尾巴草？”指着地里那些稀稀拉拉、干瘪恹恹的麦子，亚瑟脸色不豫地叹息道，“……在消耗光了科考站内库存的面粉之后，难道我们就要靠吃土豆过一辈子了吗？”

    “……没办法，如今的小麦就是这样，考察站内又没有足够的化肥和农药。”梅林摊了摊手，表示自己无可奈何，“……而我也不是能够培育出杂交种子的专家……实在是没法提升这些中世纪作物的产量……”

    ——虽然科考站的温室为这个时空的拓荒工作，提供了大量必不可少的农作物种子。但在那个小温室里，充其量也就是种了一些蔬菜水果而已，没人会想到要在南极种麦子、玉米和水稻。就连地里的这些土豆，也全都是亏得在科考站内作为蔬菜大量囤积的土豆之中，有一小部分因为储存不善而发芽了……

    此外，在田地四周的草原上，还散落放牧着数百头牛羊和马匹。南极科考站里显然不会存放这些玩意儿，它们都是来自于四周盟友的支援馈赠、捕获高级战俘的勒索赎金和辖下领民的自觉捐献——得益于堪称“强国神器”的土豆，还有穿越者们的枪炮，众多逃难者看到在“卡梅洛特”有吃有穿还很安全，就开始接二连三地向这里涌来，自愿充作佃农，在短短的时间内，就让这片荒野重新拥有了好几千的新增人口。

    而莫名其妙突然来到这个世界的“卡梅洛特”科考站，也从此成为了一个新兴迷你小国的首都。RS