蔡瑁被戏耍一番，心中不甘：“州牧，不如我们出兵去追吧？刘备军队只走了五天时间，但其军中辎重太多，行军必定不快，若我出兵去追，仍有机会追到。”

    刘表叹了一气：“不了……曹操之所以提出杀死刘备，是因为刘备驻新野，挡住了路，我等虽没杀到刘备，但刘备离开新野，曹操已经达到了目的，也必不会为难我等。”他说着说着，竟流下了眼泪。刘备的问题解决了，也该是他履行自己的承诺的时候了。

    荆襄搞得热热闹闹地，荆州百姓也很高兴。庙会过后的七八天后，蔡夫人照例来侍候刘表服药，她叫了刘表几声，却发现刘表仍是躺在床上一动不动。

    她来到床上，轻轻地摇了摇刘表的身躯，又把手放在刘表的胸前，发现没感觉到刘表的心跳。她心中大骇，连忙传来医工查看，又把蒯越、蒯良和蔡瑁等都叫来。

    医工看了一遍，最终给出了结论，刘表死了。

    在荆州诸臣的眼里，自从刘表上次吐血之后，一直卧床不起。很多人就觉得刘表的身体不行了，毕竟刘表的年纪摆在那里。得知刘表的死讯之后，众人也并不觉得奇怪。

    关于荆州之事，刘表早有安排，就是让刘琮继承基业。只是，刘表终究是荆州的顶梁柱，他一死，这荆州就真如没了顶梁柱的房子，似乎顷刻间便会倒塌。刘琮仅十几岁，又如何守得住这荆州基业呢？更何况荆州仍处于内忧外患的时候。

    树倒猢狲散，荆州的一些臣子也有了打算，例如伊籍此前就收到过刘备的信，告知他刘备要去益州，刘表死后，他便收拾行李，准备去益州投奔刘备。

    向郎也选择离开襄阳，准备南下。刘先乃零陵人，也选择南下。选择南下的，自然是要投靠陈飚。

    一时间，襄阳城内人心惶惶。

    ……

    话说陈飚让人传话给在襄阳潜伏的袁雄，让其想办法确认刘表的身体状况以及蒯越北上的消息。

    半个月之后，陈飚便收到了刘琦返回襄阳，刘表气得的吐血、连续几日不能起床的消息。

    陈飚当机立断，自率一万五千军，以高顺、魏延、太史慈为将，从陆路进军中庐，以鲁肃和甘宁为将率军一万水军，藏身于鄢水与汉水交界之处。陆逊留在江陵，负责粮道保障，以及处理中庐南面各县，把汉水以南除襄阳以处的地区尽数占据。

    军中的斥候被派于汉水襄阳位置的水域，化装成为百姓，藏身于民间，密切注视着这段水域的情况。汉水襄阳段一旦有风吹草动，陈飚都需要第一时间知道。

    ……

    襄阳，刘表病逝，在蒯越、蒯良和蔡瑁等人的操作下，刘琮坐上了主位，被奉为荆州牧。