群雄一片哗然，却见一条大汉立在场中，大声道：“凌老弟是俺们兄弟带来的，谁若要伤他，先过俺这关！”却是秦仲林，见他双拳紧握，昂然环顾，一脸的冲冲怒气。凌钦霜心下感激，正待上前，忽觉背后风起，疾向侧闪，一把三尺飞刀堪堪擦身而过。只听一人森然道：“原来却是临远镖局与官府合谋，无怪这般嚣张。”此言一出，又是一片哗然。

    秦仲林大喝一声，转头看时，发话的却是一个瘦高汉子，背插数把飞刀，斗笠却遮住了大半面目，不由怪道：“你是甚人，暗算俺兄弟？”那人却不睬他，缓缓而起，斗笠之下一双眸子寒意逼人，射向凌钦霜。凌钦霜拱手道：“前辈有何见教？”那人更不答话，抬手便向他抓去。

    凌钦霜但觉来势猛恶，肩头一缩，拂袖荡开。秦仲林哇哇大叫，大步抢来，呼地一拳，猛向那人胸前击去。那人怒道：“来得好！”回掌相抵。啪的一声，拳掌相交，秦仲林但觉气血翻涌，踉跄跌出三步。凌钦霜忙即相扶。那人冷笑道：“秦兄这等身手，也有心独吞宝物？只怕在剑神手下，过不得半招吧。”秦仲林大吼一声，挣扎欲上，却被凌钦霜拦住。忽见一人缓缓转出，笑道：“阁下可是鸿鹰会罗老弟？”却是秦伯箫来了。那人道：“不错。”秦伯箫温言道：“罗老弟大名，老朽素来仰慕。”那人哼了一声：“不敢。”

    一旁早有人叫了起来：“秦老儿，这厮与你临远镖局有甚瓜葛？”“快说，你莫非有意独吞宝物？”“果然居心叵测！”“废什么话，一并杀了！”

    秦伯箫一挥手，微笑道：“诸位息怒，我兄弟鲁莽，莫要见怪。”顿了顿，又道：“我兄弟与这少年也是初识，并无深交。昨夜把酒长谈，乃知他当年误入歧途，今已痛改前非，脱离官场。”“痛改前非？当真可笑！”那鸿鹰会舵主罗清涎冷冷道：“既无深交，焉敢听他一面之辞？”

    秦伯箫道：“老朽行走江湖多年，阅人无数，自忖从未走眼……”罗清涎截口道：“官府向来狡诈，笑里藏刀不过家常便饭。事关重大，秦老哥怎敢担保此人不是官府内应？”群雄听罢，纷纷叫嚷起来。

    秦伯箫默然不语。忽听凌钦霜朗声道：“那封太师亲笔公函，诸位怎么说？”众皆一怔，纷纷叫道：“什么公函？”凌钦霜面色微变，望向秦伯箫。秦伯箫道：“公函在此。”说着掏出一封信函。凌钦霜道：“诸位，此乃蔡京亲笔公函，在下适才所言之事皆在信上，诸位便请过目。”当下交付罗清涎。罗清涎草草看罢，一言不发，便与他人传阅。

    余北冥远远观望，心下寻思：“我那公函不过寥寥数字，他这封却足有三页，却说些什么？”眼见群雄观看之际大都心不在焉，草草览罢便算，自也有那不识字者随手撇开。

    不一时传阅已毕，诸人交头接耳，大都面色凝重。

    凌钦霜道：“各位以为如何？”秦仲林也大声道：“说话呀，怎都哑巴了？”罗清涎冷笑道：“有甚好说？尔等既言辞凿凿，这物证若与口供不一，岂非让人笑掉大牙？”秦仲林勃然大怒，喝道：“你这厮……”凌钦霜止住他，道：“你道此信有假？”罗清涎道：“是真是假，阁下心知肚明。”说话间忽地取下斗笠，道，“且看我额上金印！当年因那财主诬告我杀人，县官与他串谋一气，才让老子落得刺配沙门岛的下场。我怒杀公差，流亡江湖。若非如此，何有今日鸿鹰会？县官所作伪证，比你高明十倍不止！哼，今日任你舌灿莲花，罗某只当放屁！”众人本就将信将疑，听了这番言语，忍不住纷纷叫好。凌钦霜本处嫌疑之地，此时无疑火上浇油。

    尹通忽地起身，缓缓道：“诸位稍安勿躁。”待众声稍歇，才道，“窃认为，此信乃太师府所出，断然无疑。”罗清涎道：“何以见得？”尹通道：“一者，信上之字乃‘蔡体’无疑……”话未说完，罗清涎便道：“那又如何？苏黄米蔡四大字体，当今天下谁人不知，谁人不晓，又有甚稀罕？”尹通道：“罗兄此言不错，只此一点不足为凭。但这枚朱钤却是如山铁证。区区虽是草莽，却附庸风雅，颇有书画之癖。当年率众劫得一条官船，缴获不少珍贵字画，今尚悬于卧室之内，每日望穿秋水，爱不释手。”说话间竟满是陶醉之色。众人看得好笑，嘘声一片。有人笑道：“何不当你老子牌位供起来，早晚三叩首，晨昏五柱香？”一时哄笑不绝。罗清涎不耐道：“那又如何？”尹通道：“书画之中，却有一道奏折，正是蔡京手书。那折上朱印与此信一模一样。图章或可仿制，然这朱砂印泥乃宫廷御用，兄弟以性命担保，若非王公贵族，旁人断不可得。”罗清涎哼了一声，皱眉不语。在座一时议论纷纭。

    秦仲林笑道：“尹兄既是行家，还有甚话好说，咱们若不回去，岂不枉费凌老弟一番苦心？”忽听一个尖锐声音道：“其信纵真，其言可信乎？”余北冥一听便知，此人乃是秦叔寒。此言一出，又是一片喧哗。罗清涎第一个叫道：“不错，此信虽出自太师府，然正如秦三爷所言，内容真假难辨。”

    秦仲林不知秦叔寒文绉绉说了什么，听得众议，怒喝道：“老三，你竟也怀疑凌老弟么？”秦叔寒正襟危坐，淡淡道：“是。”

    秦仲林勃然大怒：“你……你……昨夜凌老弟肺腑之言，你全当是放屁么？”秦叔寒闭目道：“不错！”秦仲林气得炸破胸膛，几欲挥拳相向。秦伯箫拦住他，望了凌钦霜一眼，叹道：“咱兄弟与他萍水相逢，倘若真是奸细，岂非害了一众豪杰？”秦仲林双目圆睁，瞪着秦伯箫，喝道：“俺说不是便不是！”撇开了他，向凌钦霜道：“老弟，这群人自寻死路，又何必理会？咱们走！”拉他便要出门。凌钦霜此刻也毫无办法，却又不愿这般离去，一时犹豫难决。

    群雄见状，越发认定此中有诈，纷纷叫道：“想走，没这么容易！”“这必是朝廷奸计，引我等入彀。”“先杀了这厮再说。”群情激愤，一时间刀剑纷纷亮了出来，早有数人拦住大门。

    正在此时，忽听得半空中一声长笑，声震屋瓦，却是忽东忽西，不知是从何方传来。众人纷纷叫道：“什么人装神弄鬼？”

    话音方落，便见八名白衣少年从墙外飘然落入院中。众人大吃一惊，纷纷倒退。就听得那声音悠悠道：“忠告而善道之，不可而止，毋自辱也！”话语声中，只见门外缓步走出一名文士来。那文士四十一二岁年纪，青衫峨冠，轻裘缓带，神情儒雅潇洒，额下三绺长须，手中折扇轻摇，庭前一立，登时英气逼人。那八名白衣少年便于他身侧立定。

    余北冥伏于墙角，眼观六路、耳听八方，但这九人倏忽而至，他竟全然未觉，一时冷汗直冒。

    群雄一见此人，登时鸦雀无声，无不垂拱而立，神态恭谨之极，显见得此人来历非常。

    那文士目光一转，犹似春风拂柳，掠过院中众人，最后停在凌钦霜脸上，微笑道：“孔圣之言虽智，何及少侠之勇？果然后生可畏，后生可畏。”

    凌钦霜却不识此人，见得众人举止奇怪，又听他谈吐不俗，便上前数步，说道：“请问先生高姓大名？”此言一出，只教群雄错愕，八名白衣少年立要发作。那文士却微笑一揖，道：“不敢。在下姓江，名自流，贱名有辱清听。”凌钦霜啊的一声，又惊又喜，躬身下拜，说道：“晚辈有眼不识泰山，还望江大侠恕罪。”

    余北冥自那文士进院后，一直寻思此人是谁，此刻听得姓名，不由浑身一震，原来此人便是名动江湖的碧血山庄庄主江自流。此人不但仗义疏财、扶危济困，更兼武功绝顶，白道敬重有加，黑道则谈之色变，却不想竟是一副文质彬彬的模样。