叛军进城三日，虽然攻城时伤亡了不少人，可一直未曾侵扰百姓。

    京城的百姓们不由松了口气，想起了这支叛军的身份。

    “到底是钟家军，确实如传闻中的军纪严明。”

    “是啊，钟家满门忠烈，力拒蛮族百年，战功无数，听说钟将军十五岁时就上了战场，不仅用兵如神，为人亦是宽厚，一定是个极好的皇帝。”

    “不管是谁，都比那个暴君强！”

    “也不知道钟将军会怎么对那暴君？”

    “那暴君害人无数，合该五马分尸，弃尸荒野，才足以平民愤！”

    “就怕将军仁厚，不忍用那等酷刑。”

    “不如我等联名请愿，请求将军从重处置那暴君如何？”

    “也好，京城初定，为防再起波澜，将军定会同意。”

    ……

    华丽的宫殿中，高大的身影伏案而书，硬朗的眉宇间褶皱深深。

    “将军，不对，如今该称陛下了！”

    儒雅的中年谋士两鬓斑白，温文浅笑，躬身行礼：“陛下为何愁容满面？”

    “韩先生来了？”

    钟应栩无奈的揉了揉眉心，叹了口气：“这朝堂百官，个个贪污腐化，戕害无辜，种种行为不堪入目，相比起来，那暴君竟然还算善良了。”

    “这天下从先皇继位起，就已经注定了结局。”

    韩忍眸光低垂，冷笑一声：“那位先皇任用奸佞，荒yín无度，肆意抢掠民女，他在位二十余年，这天下早就腐朽不堪了。”

    “这位小皇帝继位不过一年，又能做下多少恶事？哪里及得上那群奸滑佞臣。”

    “韩先生似乎……”钟应栩凝视着这位伴随自己长大的谋士：“对这位昭平帝并无恶感？”

    他深深的望着对方，轻声道：“先皇虽无道，可太子却备受称赞，我虽因守卫边关未曾见过他，可人人皆赞其仁善纯良又不乏果断，若是继位，必然是一位明君。”

    “为夺皇位，弑兄杀弟，杀尽了半个皇宫是一罪；偏又德不配位，继位之后管不住奸臣，贻害天下是第二罪；只知残害宫人，剜眼、剁手、豢养豺狼虎豹以撕咬宫人为乐是第三罪。”

    “只此三罪，他就已然无可赦免，更遑论我围城不攻，望他受降开城，他却试图烧尽城池，残害无辜百姓，只为脱身潜逃……”

    “韩先生深恶先皇无道之行，为何却对残忍恶毒的昭平帝这般容忍？”

    “陛下……”

    韩忍沉默片刻，忽而屈膝下跪，深深叩首：“我知荼九罪无可赦，最近更是有万民请命，要求陛下以酷刑处置他，可……”

    他疲惫的叹息着，低声恳求：“可还是请陛下，看在韩某多年扶持的面子上，放他一马。”

    “韩某愿携他退隐山林，用下半辈子看守他，让他弃恶从善，赎尽罪孽。”

    钟应栩绷紧面庞，怒意盈满心间，既恨那暴君卑鄙，又鄙夷其手段龌龊。

    之前那人便借着容貌蛊惑，差点剜了张衡的眼，现在更是为了活命把手伸到了他视之如父的韩先生身上！

    到底是堂堂帝王，竟如妓子般以色惑人，这般不堪！

    “韩先生，我知道那暴君生得一张好脸，可他心肠恶毒，先生莫要为其引诱……”

    “陛下多虑了。”

    韩忍不禁失笑，打断了他的话：“且不说我年过不惑，又不是什么毛头小子，怎么会被色所迷？只说我这几日忙于帮陛下处理政务，还未曾见过荼九的面，哪里来的引诱之说。”

    钟应栩忍不住怔了怔，神情困惑：“那先生是为何救他？”

    ……