“殿下...”乐安郡主楞看着曹舒窈，“她们说殿下一直深居简出，难道殿下从前就认识姑母么？”

    “不算认识，只是匆匆擦肩而已。”

    “东京城的人这么多，仅仅一面就能记住吗？”

    “姑母？”曹舒窈反应道，“是益国公主么？”

    乐安郡主点点头，曹舒窈便拿出自己的帕子替乐安郡主擦着眼角的泪痕，“她有时候也像个小姑娘，但强大起来的时候却又比任何人都要坚定。”

    曹舒窈轻摇着头，“擦肩自是不能，但惊鸿一瞥又不同了，青春年少又充满赤忱与干净，不是人人都有的。”

    听着曹舒窈的话，乐安郡主旋即湿红了双眼扑入曹氏怀中，“翁翁的身体一天不如一天，爹爹身体也不好，忱儿很害怕他们最后都会离开忱儿，忱儿已经没有母亲了。”

    曹舒窈伸出手覆上乐安郡主的后背轻轻抚着，“郡主已经及笄不再是小姑娘，我无法用欺骗之语来搪塞与宽慰你，生离死别，是我们每一个人的必经，离世带来的痛苦是因为牵挂与惦念，魂归尘土，对于一些人来说何尝不是一种解脱，郡主的母亲一定非常疼爱郡主，父母之爱子，则为之计深远，所以她也一定不希望看到郡主这样难过。”

    乐安郡主从曹舒窈怀里抽身，旋即抬手擦了擦眼泪，“姑母也与忱儿说过同样的话。”

    曹舒窈便连忙起身从寝房走出，“是忱儿来了。”

    乐安郡主上前福身道：“见过太子妃殿下,殿下上元安康。”

    内侍将眉头扭紧,“你想啊，官家如今这个样子了,圣人心里会是什么滋味？若唯一的儿子也...”旋即侧头看着北面正殿的方向,“殿下是个至孝之人,自然不愿再让母亲添忧。”

    东宫大殿后面位于正北的殿阁是皇太子居所,旁边偏东面的一座殿阁则是太子妃寝阁,两个宫人提着灯笼随乐安郡主至皇太子妃殿阁。

    “嘘，现在宫里官家的事是忌讳。”

    几个内侍熬着东宫典药局抓来的药,“太子殿下这病不是好转了么，怎么不见剂量减少？”

    东宫因为的皇帝病情而停罢一切上元庆贺,东宫西宫墙外为百姓的居民坊，里面有孩童正捂着耳朵燃放烟火。

    “殿下,乐安郡主求见。”女使入内通报道。

    乐安郡主去年及笄，本要大办的及笄礼，因其戴孝而自行向皇帝请旨裁撤，从年岁上只比续弦的继母小一岁，大婚初皇太子也将曹氏视为小姑娘,接触后才发现自己眼里所谓的小姑娘却要比大多数人都要沉稳。

    “郡主忧心官家是至孝，这上元道安康之事郡主于心中有所牵挂，吾很是欣慰。”曹舒窈将殿内的宫人全部支走，旋即拉着乐安郡主到一旁坐下，“你心事很重，你虽在太子殿下跟前一直开怀，但眼里有些东西是掩盖不掉的，我不希望你如此，若是难过可以说出来，若你不知道该与谁说便同吾说说吧，我只大你一岁，便抛开这身份以朋友相处，可以吗？”

    “这么晚了，又才从大内回来，怎么不好好回去歇息？”

    太子妃入东宫半年以来乐安郡主始终不曾改口，“忱儿来是来向殿下问安的，今日上元急着翁翁的事便忘了向殿下道安康。”

    “太医不都说了么,是心病，带着旧疾一同，哪儿有那么容易好。”

    “那殿下？”

    乾元三十一年正月底至二月春时皇帝的病情有所好转。

    ——福宁殿——

    “二月了，殿外的花开了么？”皇帝用着微弱略为不清晰的声音说道。

    萧幼清将见底的药碗放下，“官家是指福宁殿那颗海棠么，去年没有开，今年...”旋即哽塞的将话止住。

    皇帝粗喘了一口气，“我想回楚王府了。”

    “好，”萧幼清没有拒绝，“臣妾让人备辇。”

    内谒者领命至内东门司，而后由内东门司的勾当官至三衙殿前司抽调禁卫，车舆仪仗才从仪鸾司踏出不到半刻便又收到上头的消息不用忙活了。

    萧幼清扶着极为消瘦的人走出内阁，刚抵达福宁殿正殿时皇帝突然瞪着眼睛吐血，随后昏死过去，“官家。”

    萧幼清蹲下身子坐在地上让皇帝躺平在自己怀中，“快去叫孙鸿达入内！”而后抬起颤抖的双手擦拭着皇帝嘴角边暗红的血渍，大氅内裹着的中衣几乎被血染透。

    ——德寿宫——

    自皇帝大病后，李太后除了探望便于德寿宫日日诵经念佛抄写经书送至开宝寺焚烧。

    “观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄...波罗僧揭谛，菩提萨婆诃。”李太后跪在菩萨的雕像前转动着念珠，“佛陀慈悲，何忍见我这个老人白发送黑发...”念珠的串绳突然断开。

    ——哒，哒，哒——珠子散落一地，李太后似没了主心骨一般瘫倒在地，“此念珠随了我十余年，为何今日腐朽绳断，佛陀啊，您是在责怪我么？”

    “皇太后殿下。”德寿宫一名老内侍匆匆迈入殿，“殿下，福宁殿那边...官家昏死过去了。”

    李太后转身——嗙！——吓得内连忙将其扶起，“殿下，殿下。”内侍向偏殿门口呼喊道：“快来人，去宣医师。”

    “不。”李太后强撑着自己站起，“快扶老身去福宁殿。”