谢南星甫一进入寒英院，浓郁的安神香就逼得他刚歇下的咳嗽声又起。

    抬眼看去，躺在榻上的夏欣容色上透着谢南星从未见过的疲惫。

    这三鞭子打在沈烬墨的身上，以数十倍的力量反噬到了夏欣的身上。

    刚给夏欣诊完脉的大夫在沈骏的示意之下跪在谢南星面前，用剪子剪开谢南星已经被鲜血晕染的裤管，重新替谢南星处理了身上的伤口。

    除墨平之外的所有婢女小厮都退了出去，沈骏扶着夏欣坐了起来，与谢南星沉沉对视。

    夏弘不喜夏欣与夏彻走近，夏欣便要断了与夏彻的联系，夏彻才能过几天安稳日子。

    夏弘现在逼着夏欣当着洛安百姓的面鞭笞沈烬墨，不过是在故技重施。

    开弓没有回头箭，夏弘要离间他们的母子之情。

    皇权至上，夏欣不能反抗，她只能跪着将头颅递上，跪着让沈烬墨成为夏弘的人。

    结局只能是一个，那便是，子不能孝，母不能慈。

    可她那打小以济世救民为己任的儿子，又要如何在这般困境中求生？

    “南星，本公主是打心眼里喜欢你，但沈烬墨不是个听话的儿子，本公主见之不喜。”

    “你若想跟着沈烬墨，日后便不算我长公主府的小公子，你未来的死活，本公主自然不会管。”

    “你若断了与沈烬墨的关系，本公主自会许你富贵荣华到老。”

    夏欣将选择摆在谢南星面前，跟着沈烬墨便意味着数不尽的来自皇权的威胁，若跟着夏欣，只要她夏欣活一日，谢南星便能活一日。

    “南星多谢长公主数日关怀。”沉沉弓腰，病弱的身体说出的每一个字，掷地有声：“南星这副残躯不见得还能活多久，只要世子殿下不嫌弃，南星想和世子殿下待在一处。”

    谢南星知晓自己仅有蚍蜉之力，替沈烬墨挡不住这些明枪暗箭，但他总想让沈烬墨回家之时，不至于太孤单。

    他其实很清楚，跟着沈烬墨只有两个选择，要么赢到最后，要不就是一个死字。

    人活着，总得有点盼头。

    而沈烬墨这个人，以及沈烬墨要走的那条路，在不知不觉中，成为了逾越谢南星性命的盼头。

    唇间几经嗫喏，夏欣一个字也说不出。

    红肿的眸子含着感激看向谢南星，继而埋进了沈骏怀里，无声啜泣。

    谢南星不至于为沈烬墨做到这般程度的。

    一命换一命，沈烬墨给谢南星的恩情，谢南星早已还清。

    终究，他们家欠谢南星的，这辈子也还不清了。

    一事已决，墨平朝着两位主子铿锵跪地：“奴才墨平也想伺候世子殿下，请侯爷成全。”

    拍在夏欣肩背的手极尽柔情，沈骏依然保持着绝对的镇定，看向墨平的目光带着厚重：“墨平，你想好了吗？”

    额头与地板碰撞，传出的响声令人颅内轰鸣：“求主子爷成全。”

    “去领四十板子，你与本侯的主仆情谊到此为止。”

    “按照世子之规制，给世子爷去将奴仆挑齐，今夜便带着一块过去。”

    从今往后，他们与自己唯一的儿子之间，便只容得下礼制规矩，再无孺慕之情。

    甚至于在不久的将来，指不定连礼制都容不下。

    ……

    沈烬墨踏着稳健的步子入了金殿，朝着皇位之上的人叩拜：“臣沈烬墨参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”