大宝三年，八月。

    登基称帝的萧纪率军出蜀。

    川者，穿也，水穿地而流曰川，大江出蜀故名川。数条大河在蜀中汇入大江，有外水岷江、中水沱江、内水涪江，萧纪此次便是由外水东下。

    蜀中士卒足有十余万，萧纪留一万守成都，一万守北益州，屯兵防守剑阁，当然也不会忘记了阴平小道的守备，毕竟邓艾偷渡的故事才过去三百年不到。

    萧纪以永丰侯萧撝为益州刺史，守成都，令儿子宜都王萧圆肃为副。

    自己尽起十万大军，浩浩荡荡向荆州而来。

    先前萧绎派遣万州刺史宋簉袭击了世子，不，皇太子萧圆照的白帝城。又拘捕锁拿自己的次子，西阳太守萧圆正。

    说好的地拟孙刘，情深鲁卫呢？

    萧纪君王度量，并没有因此动怒兴兵，想要讨伐萧绎。

    他出兵的原因，是因为儿子萧圆照告知自己，叛乱未平，侯景已攻破了荆州。（注1）

    确实很久没有从荆州过来的使者，毫无消息传来，萧纪这次是诚心诚意地想帮助七哥。

    可是七哥萧绎不这么想。

    异人陆法和亲自运石填江，三日而江水分流。

    筑二城于峡口，横之以铁锁相连，拦江断峡。

    萧绎命名为七胜城，取七胜八之意。又令方士画版为萧纪像，亲自钉其肢体以厌胜。

    除了要防备不老实的八弟，萧绎还有一个烦恼。

    身边的公卿藩镇屡屡劝进，这些人只图攀龙附凤，全不考虑实际问题，着实厌烦。

    襄阳的短狐萧詧尚未授首，他和自己一样奉西魏为宗主，不太方便下手。

    如要登基，还有内部的麻烦需要先行解决。

    烧了太极殿乃是重罪，若不加以处置，如何能服众？

    掠夺建康百姓，自己将来入主台城，民众又会如何看待？

    需要一个足够分量的替罪羊。

    王僧辩密启，推荐的人选是湘州刺史王琳，请诛之。

    萧绎收到后，有些犹豫。

    王琳本会稽兵家，姊妹二人皆入王宫，深受宠爱，姐姐王夫人为自己生了次子萧方诸。

    萧方诸这孩子从小聪明敏锐，博学多才，通晓《老子》、《易经》，十几岁就善于谈论玄理，风采清高不凡，谈吐颇显锋芒，深得自己喜爱。

    可惜改立萧方诸为世子不久，出任郢州刺史，和鲍泉一起被叛军抓去杀了。

    姊姊王夫人早已亡故，虽然自己赐死徐妃，为她报了仇，但是美人是不能复生了，空留昔日情分而已。

    王琳，唉，若是处置了你，让本王如何向你泉下的姊姊和现在宫中的妹妹交待。

    王僧辩啊，不要以为本王不知道。

    你身为一军主将不能令行禁止，杜龛是你女婿，劫掠之事会与尔等无关，哼？

    君臣之道，相处艰难哪。

    萧绎思考片刻，下令召见王琳及其副将。

    王琳从小在萧绎身边长大，深知这位姊夫的性格。自家麾下万人多为江、淮群盗，军纪有多糟糕，也是心里有数。

    只是掳掠百姓之事则有，这太极殿可不是我部下烧的啊。入驻台城的，明明是王僧辩你女婿杜龛的兄弟杜崱才对。

    不过萧绎有令，他也只好安排由长史陆纳率部曲奔赴湘州，自己则是硬着头皮，径直前往江陵谢罪。

    王琳临行对陆纳等部下问道：”吾若不返，子将安之？”

    众人皆愿效死，相泣而别。

    王琳抵达江陵，当场被拘捕下狱。

    副将殷晏须承担主要责任，一应恶事皆是其瞒着主将所为，立即诛杀。

    王琳御下无方，交付有司定罪。

    这下总有个交代了罢。王琳且先委屈你，关上一阵子再说。

    给个教训磨炼了部下的性格脾气，收编一支有力军队，届时还可卖个人情给汝妹。

    哈哈，本王的权谋手段真是了得。

    萧绎以儿子萧方略为湘州刺史，廷尉黄罗汉为长史，太舟卿张载陪同至巴陵，打算控制王琳的军队。

    结果选任的这个张载坏了事。他本是萧绎身边宠臣，然而御下峻刻，荆州人疾之如仇。

    黄罗汉、张载等人至王琳军，陆纳及士卒大哭，不肯受命。

    萧绎再遣宦者陈旻前往晓谕旨意。

    陆纳竟然当着陈旻的面，剖开张载的肚腹，抽肠系于马足，使马绕走，肠尽气绝。尸体也不放过，具五刑，脔割出其心，相对拍手而舞，焚其余骨。黄罗汉清谨得免。

    这群荆湘蛮子，不服王道！

    陆纳杀了张载，与诸将引兵袭湘州，时州中无主，遂据而守之。

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    十一月。

    湘东王萧绎终于在群臣的推举下即位于江陵，改大宝三年为承圣元年，大赦，立萧方矩为皇太子，令改名萧元良。

    当日不升正殿，公卿陪列而已。