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第十一章

    第十一章

    话说路昭、朱灵带残兵败将逃回许昌,同曹操详说战败经过。曹操听闻典韦中箭身亡,顿足捶胸嚎啕大哭。众人好声解劝,过了半晌曹操才止住哭声对众人说道:“吾也曾丧子,虽觉心痛,犹不及今日失典韦。”众人听完无不落泪。曹操命人把路昭、朱灵推出去斩首,家人充为奴仆。二人哭爹喊娘拼命求饶,曹操深恨路昭、朱灵献假玉玺,今日得知典韦死讯更憎二人。然后曹操传令,亲率大军三十万讨伐刘备。郭嘉、程昱、荀彧、荀攸等谋士们连忙劝阻曹操,皆言如攻打刘备,袁绍定会偷袭许昌。曹操大怒道:“吾不要许昌,只要刘备还吾典韦命来!”众谋士见曹操心意已决,俱不再言。

    三日后曹操率大军刚出了许昌地界,方巧遇见王忠、刘岱把典韦尸身运回。曹操手抚典韦遗体泪如泉涌,哭断衷肠,昏死过去。众人上前给曹操推拿过气,曹操醒转过来令人好生安葬典韦,并在典韦坟旁修建祠堂,随后高声大骂道:“两个匹夫还有脸见我。”传令用王忠、刘岱之血祭旗。祭完大旗,曹操命三军火速前进一刻不得耽误。曹军像潮水般涌向徐州,所过之处鸡犬不留。

    刘备听说曹军杀来,急忙找宋江、吴用商量对策。吴用说道:“皇叔,此番曹操来势汹汹,徐州只有区区几万人马,况且大多是曹兵和袁术降兵,我等定抵敌不住。只有派人向袁绍求援,方可转危为安。”

    刘备说道:“我这就写书信请袁绍速派兵相救,还要辛苦柴英雄再走一遭。”

    宋江说道:“这是自然。”

    刘备写好书信交于柴进,宋江仍命孔明、孔亮两兄弟陪柴进一同前往。三人不敢耽搁星夜兼程,不一日到得冀州。柴进来见袁绍,只见袁绍形容憔悴衣冠不整面带愁容与前日判若两人。柴进奇怪,问道:“将军何故如此?”

    袁绍声带哭腔说道:“吾将死矣。”

    柴进大惊说道:“将军怎出此言?”

    袁绍说道:“吾生五子,惟最幼者极快吾意。今患疥疮,命已垂绝,如其有三长两短,吾也不苟活于世。”说完落下泪来。

    柴进说道:“将军,今曹操亲领大军三十万征讨刘皇叔,许昌空虚。将军若兴兵乘虚而入,奇袭许昌,定一战而灭曹贼。上可保天子,下可救百姓,此是千载难逢的良机,将军万万不能错过。”

    袁绍叹道:“吾也知此计最好,奈何我精神恍恍,实无兴兵之心。”

    柴进说道:“将军乃天下英雄,理应以天下为重,岂可如此儿女情长。”

    袁绍不语,柴进跪倒在地说道:“昔日我前来,将军曾有言在先,一旦曹操发兵攻打徐州将军定派兵相助。今日将军绝不可食言啊。”

    袁绍说道:“非吾不发兵相救,实是此时吾心乱如麻方寸大乱,贸然派兵必败无疑。”

    柴进眼含热泪说道:“徐州城弹丸之地,兵不过几万,将军如不发兵相救刘皇叔必抵挡不住。到那时曹操打败皇叔定北上而击将军。唇亡齿寒,将军三思。”

    袁绍说道:“吾意已决,柴先生不必多言。我修书一封向皇叔讲明实情。倘若徐州失守皇叔可来我处,吾必以上宾之礼待之。”说完命人取来笔墨纸砚,袁绍自写书信一封递于柴进。

    柴进接过书信便欲离去,袁绍说道:“柴先生且慢,我爱先生玉树临风一表人才,想留先生在身边。先生不必回徐州,把书信交给下人便是。”

    柴进闻言心想若袁绍强留,我必走不脱,不如留在袁绍处即使日后徐州不保,哥哥和皇叔也好有个落脚之地。想到这里,柴进冲袁绍说道:“蒙将军抬

    爱,柴进敢不从命。”

    袁绍甚喜说道:“你去把书信交于下人,回来我有话和你讲。”

    柴进领命出来把书信交给孔明、孔亮兄弟二人,说道:“袁绍因其子患病无心发兵,并把我留在此处。我想这样也好,日后与哥哥、皇叔方便照应。你二人火速回徐州报信,路上小心。”

    孔明、孔亮听罢连忙向柴进辞行,打马扬鞭赶回徐州。二人走后柴进返身去见袁绍。袁绍对柴进说道:“先生是哪里人氏?家中还有何人?”

    柴进答道:“小人是沧州横海郡人氏,双亲前些年俱已病亡家中已无亲人。”

    袁绍点了点头说道:“柴先生因何辅保刘皇叔?”

    柴进说道:“小人有一结拜大哥姓宋名江拜在刘皇叔帐下,小人追随宋江哥哥就一同辅保了皇叔。”

    袁绍说道:“先生今年贵庚?”

    柴进说道:“小人今年三十有六。”

    袁绍接着问道:“可曾婚配?”

    柴进答道:“小人尚未婚配,不知将军为何有此一问?”

    袁绍喜道:“先生不知,我有一女唤做袁莹,今年二十有四尚待闺中。小女心高气傲,多有人提亲皆不入眼。我甚爱先生人品样貌,想将小女许配先生,不知先生意下如何?”

    柴进吃了一惊连忙说道:“小人乃一草民,怎敢高攀将军令爱。恕柴进万难丛命。”

    袁绍听完心中不悦,沉声说道:“先生是看不起袁绍吗?”