因为朱孝信还没有拿到制造军械的特权，所以李洪涛只能到节治府暂时借用一个探矿师，铁匠与炼铁工匠要等到搞定特权之后才能前去雇佣。

    跟随李洪涛一道返回百市集的那人叫穆友宣。

    一路上，穆友宣神采飞扬，不断的讲着他的探矿经验，可李洪涛并没有多少兴趣。

    作为节治府最普通的文员，穆友宣平常的主要工作就是“坐办公室”，泡一碗茶，打发掉一天的时光。每月，穆友宣只有五十斤米面与二十五钱的俸禄，这点钱粮，平常勉强够他与母亲过上温饱生活。如遇灾荒或者兵乱，物价上涨，连肚子都填不饱了。

    这次李洪涛答应给他每月五十钱的额外工钱，并且管吃管住，干得好，还有特别奖赏。穆友宣自然激动异常。出门的时候，他就打了个小算盘，如能在李洪涛手下干满一年，他就能讨上老婆了。对二十一岁的穆友宣来说，这是他做梦都在想的事情。

    李洪涛并不厌烦喋喋不休的穆友宣，只是穆友宣“透露”的那些消息让他感到有点绝望。

    “穆先生，你是说，百市集附近根本就没有矿藏？”李洪涛忍不住问了出来。

    “这个……”穆友宣有点迟疑了，如果没有矿藏，要他这个探矿师有何用？

    “穆先生尽可实说，既然李某已经答应给雇佣先生一年，每月给五十钱的工钱，李某自然不会食言。”李洪涛早就看出这个衣着寒酸的年轻人在想什么。

    “实在不敢瞒着将军，数十年来，数位主公都曾组织人员到伏牛山寻找矿藏，可是……”穆友宣叹了口气，又说道，“十四岁那年，小的也跟父亲与另外几位探矿师到山里找了半年有余，也无所收获。”

    穆友宣这类探矿师都是世代相传的，都是被节治府养着的，目的就是不让探矿技术外传，避免铁矿被他人所用。

    “只是，当时并没有彻底走完整个伏牛山，所以……”

    “如果需要彻底勘探伏牛山的话，需要多少人，需要多少时间？”李洪涛也懒得罗嗦，直接问了重点。

    “这个……”穆友宣迟疑了一下，说道，“如果只有小的一人的话，大概得十年八年吧。”

    李洪涛翻了下白眼。“那么，仅勘探百市集南部一带山区，先生需要多少时间？”

    穆友宣迟疑了一下，说道：“怎么也得半年以上，也许得一年。”

    “穆先生，我再给你安排五个助手，他们都是山里的猎人，对山里的情况很了解。这需要多少时间？”

    “这……”穆友宣有点犹豫，可还是说道，“至少得三个月。”

    “那我只给你一个月的时间，可以再增加人手。如果你能在这一个月内，将百市集南部五十里范围内的山区都探明，我额外给你二两银子的工钱。如果有所发现，另有奖赏，怎么样？”

    “这个……这个……”穆友宣一下没有回过神来，接着就喜露于表，“将军太客气了，这工钱……”

    “工钱不是白拿的，我有几个要求。”李洪涛可不会养只吃饭不做事的人，“第一，要将寻找到的矿石，不管是什么样的矿石都带一份样品回来，并且标明发现的地点。”

    “这是当然。”穆友宣当即就答应了下来，这属于探矿师的本质工作。

    “第二，除了寻找铁矿之外，还要寻找石炭，先生可知石炭为何物？”

    穆友宣迟疑了一下，说道：“这个小的听说过，好像是一种黑色的，能够燃烧的，比铁矿略轻的矿石。”

    “对，就是这个。”李洪涛也打听过，所谓的“石炭”，很有可能是他所熟悉的煤炭。“第三……先生可懂绘图？”

    “绘图？”

    “就是绘制山区的地图。”

    “小的略通一点。”

    “那么，先生在探矿的时候，要将所经地区的所有情况，包括山川，河流，道路，还有附近的地质情况全都绘制下来，这个没有问题吧？”

    穆友宣咬了咬牙，点头答应了下来。

    李洪涛也没有多说，实际上现在他也挺郁闷的。

    除了在百市集找到铁矿的希望极为渺茫之外，李洪涛也隐约感觉到，在晖州找到煤矿的希望也极为渺茫。

    最让李洪涛郁闷的还不是矿藏，是他在这方面的知识极为匮乏。不仅仅是探矿与矿物学，还有冶金与金属加工。这些都是李洪涛所不了解的工矿业知识，他前世没有当过工人，自学的那几年也主要学的是历史与社会学，而不是理工学。

    在穆友宣滔滔不绝的讲着那些探矿的事情时，李洪涛发现自己很多东西都搞不明白。