夜晚的御花园寂静无声，没有出来散步的嫔妃，只有寥寥几个宫女太监，有熟识的，略停下问候一句。

    秋芜打起精神应对，待回到毓芳殿时，已然恢复如常。

    只是，毓芳殿里的情形却有些不一样。

    一个小太监守在外面观望，一见到她回来，连忙跳起来大喊一声：“姑姑回来了！”

    秋芜吓了一跳，走到台阶边还没站稳，就看见敞开的殿门中，元烨撇开身边的福庆等人，径直跨过门槛，冲她飞奔而来。

    “秋芜姐姐！”他一把抓住她两边的胳膊肘，急急道，“你终于回来了，我等了你好久！”

    福庆跑得快，先过来将秋芜手里的东西接过，竹韵则说了句“殿下当心”。

    “奴婢不过去了一趟东宫，殿下这是怎么了？”秋芜不明所以，一面看着元烨的脸色，一面又问身边的小宫女们，“你们可有好好伺候殿下？”

    小宫女们纷纷愧疚地低下头。竹韵三言两语地将方才发生的事说清楚，又道：“都怪奴婢们口无遮拦，这才惹了殿下忧心。”

    秋芜正要将胳膊从元烨的掌心中抽出，可才一动，又被他顺势握住才空出来的手。

    少年的掌心滚烫，握得虽不紧，却极具存在感。

    他就站在她的面前，隔了不过几寸的距离，日益长成的高大身影挡住了廊下的大半烛光，将她整个人笼罩在黑影中。

    “秋姐姐，她们说你明年会出宫，这是真的吗？”

    秋芜一听这话，便又想起方才在东宫时元穆安说的话，心里又气又闷，脸上也不由自主闪过一丝勉强。

    这一丝勉强，被双眼一眨不眨的元烨捕捉到。

    他心中一凉，顿时手上用劲，将她拉得更近，低着头凑到她面前，直到呼吸也能从她脸颊上拂过：“秋姐姐真的要离开我吗？”

    秋芜不动声色地朝后仰了仰，放柔声音，道：“殿下这是说的什么话，奴婢并未说过明年要出宫。”

    元烨听了这话，满心的紧张得到些许缓解。

    秋芜趁机带着他进屋，扶着他在榻上坐下，刚想收回被他握着的手，他却忽然加大力道，将她拉到自己的面前，不肯放开：“明年不走，后年呢？大后年呢？”

    他坐着，忽然就比站着的她矮下了许多，仰头看她时，仿佛年纪变小了许多。

    秋芜有点不忍心骗他，想了想，尽力思索着措辞，道：“将来的事，奴婢也说不定。”

    元烨得不到满意的回答，干脆伸手抱住她的腰，将脸颊贴在她的腹部，抗拒道：“我不想让秋芜姐姐离开我。”

    秋芜被他抱得浑身僵硬，大气不敢出。

    从前只当他还小，偶尔有些亲昵的动作，并不会见怪。可现在已不一样了，抱在一处时，她能清晰地感受到他臂膀之间的力量与热度。

    那是在北苑的马场上练出来的强壮的少年郎的体魄。

    幸好，他只是那样抱着，没有别的动作，和小时候依恋她时一样。

    秋芜有些心软，摸摸他的发顶，任他抱了一会儿，待他那阵执拗的情绪过去，才试探着将他的双臂拉开，从他怀里退出来些，用姐姐的语气同他说话。

    “殿下如今已大了，方才在清晖殿时，太子还说，很快就要给殿下赐一座王府了，建了王府，殿下便是真的长大了，将来娶妻生子，过自己的日子，奴婢哪能一辈子陪在殿下身边呢？兴许，到那时候，殿下还要嫌弃奴婢呢。”

    元烨沉默地看着她，没有回答。

    将来如何，他几乎没有想过，他只知道，秋芜姐姐是世上除了母亲以外，与他最亲近的人。

    “我不会嫌弃秋芜姐姐的。”他低着头，喃喃地说。

    秋芜没有听清，又问了一遍，元烨却不再说了。

    好容易将人哄好，又亲自服侍着梳洗歇下，秋芜终于空下来。

    守夜的宫女已进了殿中，其他人则都回了自己的住处，只有竹韵还等在外面，一见秋芜出来，连忙迎上来，歉疚道：“姑姑，今日是我错了，不该在殿下面前说那些话的。”

    秋芜摇头：“不怪你，你也未说什么逾矩的话。不过，殿下今日的样子，你也看见了，那天在宫外，我同你说过要出宫的话，往后便不要再说了，同谁也别说。”

    “我明白，一定不会对第三个人提起。”竹韵一心站在秋芜这一边，今日本也没说漏嘴，只是不愿见其他人那样揣测秋芜罢了。

    “好了，快回去歇着吧，明日一早还要起来呢。”

    看着竹韵离开后，秋芜又在原地站了片刻，才回自己的屋中。

    这样看来，按规矩离开这座四方城恐怕没有可能了。

    她得想想别的法子。