清晖殿中, 秋芜又睡了约莫半个时辰便醒了。

    她习惯了十年如一日的早起，天一亮，便再没法睡得安稳。

    海连等人给她送过洗漱的热水和早膳后, 便一直在殿外守着。

    秋芜想帮着下人们一道干些洒扫的活，可殿内的太监们早已将一切都安排得妥妥帖帖, 不容旁人插手，殿外的宫女们更是对她敬而远之，生怕与她走得太近，惹恼太子。

    与毓芳殿里多是年纪小，性子活泼的宫女太监们不一样, 在东宫服侍的人个个都经过了康成的亲自调教，进退之间，十分谨慎稳重。

    秋芜无法, 只得拿了纸笔，一个人坐在梢间里默书心经。

    容才人念佛, 当初她还在时，曾让秋芜替她抄过不少经书，其中尤以心经最多。

    不过二百六十字，秋芜早已熟记于心, 闲时默一默, 用来静心。

    只是，一遍还未默完，殿外便传来一阵凌乱的脚步声和喧哗声。

    “殿下，您慢些——”

    “九殿下，这儿是东宫！”

    “没有太子殿下的准许, 谁也不能擅闯东宫！”

    “滚开！谁也别挡我的道！”

    脚步声停了停, 随之而来的是一阵推搡的动静。

    秋芜一惊, 连忙放下手中的鸡距笔，起身走出梢间，绕去正殿，从殿门出去。

    廊檐下，海连正带着五六个太监站在正中，阻拦想要强行闯进清晖殿的元烨。

    元烨身上穿着件圆领长袍，配饰齐全，脚上则蹬着双鹿皮短靴，看起来是要出去的样子，也不知怎的，就闯入了的东宫。

    他垂在身侧的双手紧紧攥着，双肩微微耸起，随着有些急促的呼吸上下起伏，面色更是透着阴戾之色。

    而拦在他面前的海连等人则满脸为难，一面寸步不让地挡在他前面两步外的地方，一面又担心他真的动起手来。

    毕竟是金尊玉贵的皇子，不好真伤了人，他又时常去北苑练骑射摔角，动手时，几个太监也不一定拦得住。

    一见到从正殿中出来的秋芜，元烨的脸色就是一变，在海连等人都未反应过来时，便疾步上前，朝她行去：“秋姐姐，你在这儿！”

    “九殿下！”

    海连被他突如其来的举动惊了一跳，连忙扑倒在地上，死死抱住他的一只脚，阻住他继续前行，剩下几个太监也反应过来，纷纷效仿。

    被五六个人分别死命抱住两条腿，元烨便是力气再大，一时也挣脱不开。

    “放开！”他伸手扶住一侧的墙面，双脚用力往外抽，挣动之下，在海连和另一个小太监的胸口重重踢了好几下，踢得他们连连抽气，却一点也不敢放松。

    “殿下，快住手，别伤了人！”秋芜半个多月未见元烨，此时发现他面上的阴郁隐隐还透着难以忽视的狠戾，不禁感到几分心惊。

    这样的九皇子，似乎与过去相比变得陌生了。

    “秋姐姐！”元烨喘着气，慢慢停下动作，漆黑的眼紧紧盯着秋芜，“他们说你昨夜住在东宫，与太子哥哥同寝，这是不是真的？”

    秋芜没料到他会如此直白地当着别人的面问出这样令她羞愧的话，饶是知晓海连等人绝不会将这话泄露出去，她一张白皙的面庞还是涨得通红。

    “是真的。”

    她低着头，忍住心里止不住的委屈和羞怯，轻声回答。

    四下静了静，元烨神情有一瞬间恍惚。

    “是他逼你的，对吗？你逃走，也不是有意欺骗我的，对吗？”

    他的眼里有对元穆安的忿恨和嫉妒，也有对秋芜的希望。

    海连等人仍旧死死抱着他的双腿不敢放松，眼神则充满祈求地看向秋芜，盼她能多说两句，将九殿下劝走。九殿下主动走，总比闹大了，由太监们合力驱出去好。

    不远处的回廊上，又有十几个已经察觉动静的太监正迈着急促的步伐匆匆朝这边赶来。

    秋芜见状，深吸一口气，尽量让自己的声音听起来冷漠无情。

    “没有，太子殿下没有逼奴婢。”她咬着下唇，直视着元烨的双眼，“奴婢……早就是太子殿下的人了，只是一直没有向九殿下坦白。至于欺骗——若奴婢不答应九殿下的要求，九殿下又怎么会放奴婢出宫？”

    元烨又惊又怒地瞪着他，双目通红，浑身上下充斥着一种被人背叛的痛苦。

    “秋姐姐，我一直相信你，你怎么能这么对我？你、你从前明明也待我很好！”

    秋芜掀了掀眼皮，随即又敛下眸子，淡淡道：“奴婢待殿下好，一是本分，二是为了报答才人恩情。”

    独独不是为了他。

    元烨听得浑身都似被重击过，禁不住晃了晃，十五六岁的年轻郎君的脸上露出从未见过的森寒之意。