贾五骑着马在前面一溜儿小跑，茗烟骑着大青骡子紧紧跟着。才到鼓楼西大街，路边忽然撞出了一个衣衫褴缕的老妇人，几乎碰了贾五的马头。那马长啸一声，前蹄立起一人多高，好不容易才停下，差点把贾五从马上甩了下来。

那老妇人吓得一屁股坐到了路当中。茗烟跳下骡子∶“嘿，老太婆！你找死啊！”

贾五急忙做手势止住茗烟，自己跳下马来，伸手去扶那老妇人∶“大娘，您摔得不要紧吧？”

那老妇人躺在地上不动，用袖子蒙着脸嘴里叫着∶“哎哟，可摔死俄啦，俄都动不了啦！”

茗烟骂道∶“你个外地来的老帮子，还想讹上爷们儿不成！”

贾五瞪了茗烟一眼∶“你住嘴！”又从怀里掏出了二十两银子，递给那老妇人∶“老太太，都是我不好，您先去找个大夫看看，如果不够再去我家找我。”

那老妇人忽然“噗哧”一笑，从地上站起来，掸掸身上的土∶“真是孺子可教也，怪不得甘凤池喜欢你。”

贾五一楞，忽然发现那老妇人其实也不老，特别是一双眼睛，象少女一样闪着俏皮的光。

那妇人在贾五的脸上仔细看了看，叹了一口气∶“天门晦暗，恶运缠身，一年之内，怕还有血光之灾呢。”说着从怀里掏出一个小玉佛递给贾五∶“你带着这个吧，能不能闯得过去，就看你的造化了。”

贾五刚要说什么，只见那妇人迅速闪入一条小巷子，就不见了。

紫禁城内长春宫。

贾妃慈爱地摸摸贾五的头∶“又长高些了。皇上后天要开个千叟宴，要有诗文比赛。我跟皇上说了，叫你来显露一下。”

贾五心想∶变法的事情困难重重，怎么还有这份闲心。他叹了一口气∶“十四阿哥最近有什么消息么？”

贾妃脸一红∶“他么，听说快到青海了。”

太监秦六走进来跪下∶“禀娘娘，内务府给您送冰块儿来了。”

贾妃摆摆手。秦六指挥着两个小太监把一块二尺见方、半尺厚的冰块放到屋子中央的金漆大木盆里，然后知趣地退了出去。

屋子里顿时凉快了下来，贾妃抓了几个荔枝放在冰块上，对贾五说∶“那天娘来这里，说你不小了，也该考虑娶亲了。”

贾五不由得脸一红，仔细听着。

“老太太是希望亲上加亲。咱们家亲戚里面，说相貌，薛宝钗姑娘可是一等一的，而且薛家大富，宝钗姑娘的脾气，身体都好。咱们贾府，你也知道，现在是寅吃卯粮，出得多，入得少，这个架子马上就要支撑不住了。”

贾五一听吃了一惊，忙说∶“不，我不要娶宝姐姐。”