与此同时，安乐宫里。

    大殿灯火辉煌，歌舞升平。

    皇帝姜玄坐在宝座上，今日是家宴，席间没有大臣，来得俱是王子皇孙。

    他膝下子嗣众多，光儿子女儿加起来就足足二十多号人，加上后宫一众妃嫔，一时间殿内人头攒动，灯烛光影流动。

    不多时，殿外来报：“太子入殿——”

    郎君锦袍玉冠，朗朗昭昭，走动间步履风流，如月下谪仙。

    众宾起身参拜。

    等姜曜入座，皇帝抚膝笑问：“太子眼睛好了吗？”

    姜曜浅笑，双手放入宫人端来的金盆中净手，道：“尚未复明，不过太医说很快了，父皇不必担心。”

    姜玄“唔”了一声，“那你可得好好歇息，东宫缺什么就来和父皇说。”

    众宾未料到太子今日会现身，一时心中惊奇。

    随即便有人起身，向太子敬酒，询问太子身体安康否？

    他们中有许多人，或多或少也听说了太子失明一事，眼下只见太子双目曜亮，似朗星明珠，言行举止从容不迫，哪里有半点窘迫之姿？

    没过多久，又有宦官跑进来传话。

    这次是卫燕的人，称卫侯今夜抽不出空，无法前来赴宴。

    坐在贵族堆里的魏驸马，没忍住笑了一声——

    “原先这宫宴，卫侯可是最喜欢参加的，怎的偏偏今日不来了？难道是因为柔贞公主逃婚，卫候当不成驸马，面上过不去，不敢来了？”

    魏驸马几杯酒下肚，满面红光。

    身边的几个贵族男子闻言，也笑着附和了几句。

    永怀长公主轻瞪丈夫一眼，道：“柔贞忤逆圣旨逃婚，你莫要再提她，以免糟污了皇帝耳朵。”

    永怀长公主五十出头的年纪，因是天子一母同胞的姐姐，格外得天子尊敬，也极其有威望。

    姜玄握着酒樽饮了口酒，面色如常，情绪没有什么波动。

    那一日柔贞公主逃婚之后，皇帝勃然大怒的样子，众人还都记忆犹新。

    这会见永怀长公主提起这事，便渐渐有交头接耳声。

    “公主下落不明，前前后后也快有十日了，躲到皇宫哪个角落去了？”

    “哪里是失踪了？你不知晓那日卫侯都放猎犬上后山了？这人怕是早没了，陛下一直压着没说……”

    立在的吴怀，悄悄瞥了太子一眼。

    魏驸马听身侧人这么说，面露唏嘘，道：“若柔贞公主真丧身犬腹，那也确实可惜了……她年岁不大，也才及笄吧。”

    永怀长公主嘴角下至：“也不小了，还不懂事呢？我那一辈，像他这么大时候，都有好几个公主被送去草原和亲了。她作为公主，不该懂点事，为大昭分忧吗？”

    她摇摇头：“嫁给卫侯也不算委屈她了，非得闹得这么难看。”

    这话一出，大殿内气氛渐渐冷了下去。

    姜曜惯常不说话，抿了口酒。皇帝则是停下了与妃子狎乐，面色微微收紧。

    坐在对面的安阳公主，越听越是不是滋味，总觉得这话拐弯抹角也在骂自己，出声道：“姑姑，这如何能怪罪到柔贞身上？若说为大昭分忧，您怎么不让你女儿去嫁给卫侯？”

    永怀长公主足足愣了一刻，道：“怎么不能怪了，你问问你父皇，他怪不怪？她也就仗着公主的身份敢这么任性妄为。”

    永安长公主原先也没这么尖酸刻薄，是近来年岁长了，渐渐变得脾气古怪。

    “好了，好了。”

    韦皇后出声制止。

    安阳公主还欲说，被韦皇后投过来的一眼给堵了回去。

    韦皇后看向永怀长公主，和煦笑道：“今夜还有正事，是不是忘了？”

    永怀长公主微笑颔首，瞥了一眼身后的女郎，道：“妤儿，太子眼睛不太方便，你去帮他斟一下酒。”

    她身后有一女子出列。

    魏家女郎花钿饰额，腰佩明璎，翩跹出列，款款步到姜曜案几边，周身华光引得四下人侧目。

    这一幕昭示着什么，不言而喻。

    皇后侧过身，问身侧皇帝：“太子妃人选，魏家女如何？”

    皇帝眯了眯眼，瞧着下方给姜曜斟酒的魏妤。

    女郎唇角两道浅浅的梨涡，举止得体，虽然近身斟酒，却分毫没露出胆怯或是谄媚，一言一行皆是大家风范，骨子里的秀雅。