穿喉的一箭从侧方飞来。

    姜吟玉卧倒在泥地上, 惊惧睁大的眼眸还没来得及看清来人的面庞，一只箭便射穿了那北戎骑兵的喉咙。

    大片大片鲜血从上方泼洒，姜吟玉满脸血污，置身于一个血的世界, 发丝里都沾上了血, 惊魂未定地看着一人一马在自己面前倒下。

    这是护卫她的士兵拿了一支箭, 射杀了北戎人。

    “快跑！”那士兵大声呼喊。

    姜吟玉面色如白纸，捞起身边人，在流民的惊叫声中奔下山坡。

    夜里起了大风，血腥味与烧焦味被风卷着从后袭来, 如影随形追逐每一个惊慌逃难的人。

    姜吟玉头上的簪子首饰全都掉落了，就连水囊也不知扔到了何处, 在这一刻，她脑海里只有一个念头，跑快一点、再快一点。

    她不敢停下, 路上磕磕绊绊摔了有十几次，强撑着迈开双腿。

    风声呼啸在耳侧，一夜夺路奔逐, 当清晨第一缕天光拨开漆黑的云层洒在山坡上时，姜吟玉双目赤红, 早已麻木的双腿下传来一阵酸疼，双膝一个发软，重重往山坡滚去。

    “吟玉！”阮莹气喘吁吁, 跪在山坡上，看着她一路往下滚去, 一直到身子撞到磐石才停了下来。

    阮莹拽着杂草缓缓下坡, 到姜吟玉身边时, 拍她的肩膀。

    她伏趴在那里一动不动，好半天发软的身子才慢慢直起来。

    乌金色阳光倾斜扫上山坡，姜吟玉乌黑的鬓发上沾满淋漓的露水，冷汗如雨下，一双眼眸里仓皇未消退，望着那高高的山坡，颤抖地问：“北戎人没有跟上来……”

    她埋在草丛里肩膀颤抖，阮莹注意到她膝盖处大概是破了皮，鲜血透过绸缎浸透了一片。

    “走吧。”姜吟玉连歇息都没有歇一下，要继续赶路，露出一个勉强的笑。

    二人望向远方，山坡尽头更有山坡，更大的浓云笼罩在天际。

    一支北戎散兵南下侵扰大昭地盘又很快退去，在旷野沿途留下无数横七竖八的尸体。

    护送她们的士兵迟迟没有跟上，姜吟玉与阮莹只能混入难民潮，随众人往东躲避战乱。

    路上到处是风尘仆仆的行人，她二人用泥土遮掩了原本的容貌，走在其中也不显得多突兀。

    在这种极端的环境下，她们也无法再考虑吃穿。

    白日口渴了就去河边掬水喝，饿了就吃馕饼干粮。这是姜吟玉用身上最后一点首饰和人换来的吃食。

    这倒不是最要紧，要紧的是阮莹的孩子即将临盆，姜吟玉算了算，照她们这样慢的速度走，到达酒泉郡兰家最快得三四日之后了。

    阮莹能撑到那个时候吗？

    而姜曜或者兰家知晓她们的事，会是如何一个反应？

    天气越来越灼热，五月中旬，暑气开始冒尖，大地被热气蒸腾。

    远方的道路犹如被泼上了一层烈火，在烈日下格外模糊，姜吟玉眯了眯眼。

    她们日夜赶路，天不亮起来奔波，晚上入夜才敢安睡，田野里蚊虫肆虐，毒蛇扑出咬人，扰得姜吟玉精神恍惚，不敢安眠。

    在这样绝望的气氛中，所有人都快到了临界点，队伍里时不时爆发斗殴与强夺钱财粮食之事。

    每到这个时候，姜吟玉就心惊肉跳。

    二人在路上遇上了一心善老妇，她见到阮莹是孕妇，愿意让阮莹搭她们的牛车。哪怕队中本有人打她二人的主意，看老妇有几个体壮的儿子，也渐渐收回了心思。

    终于，在经过四天三夜的跋涉后，连绵几里的难民队伍到了酒泉城外。

    盘旋在人群中死气沉沉的气氛渐渐消散，带上了几分久违的喜悦。

    姜吟玉感觉手腕一紧，转过头去，看阮莹握住自己的手，情绪激动道：“快到了！”

    这时，前方的人停了下来，牛车随之停下。

    阮莹趁机与姜吟玉说话，却听人群中有人道：“北戎人正在悬拿公主，你们知晓吗？”

    “哪个公主？”

    “还能是哪个公主，自然是柔贞公主。”

    姜吟玉脸上神色一顿，望向交谈的几人——

    一人问：“北戎人为何悬拿公主？”

    年轻男子咋舌道：“咱们公主和太子那些七七八八的事，老人家您还没听过呢？太子杀了北戎王的儿子，北戎就要报复在公主身上。”

    他压低了声音：“北戎人说谁见到公主，将公主下落告诉他们，就赏赐谁百车珍宝！可太子紧着她，早派人将她送走了，人家锦衣玉食，哪儿还能像我们受难啊……”