“对不起。”

    罗玛瞪大了眼睛。“你怎么抢我的话？”

    因为我觉得你可能难以启齿，于是就先道歉了。这时候尤利尔可不会让这种怪话脱口而出。“那我们重新来？”

    “不用。”他的态度让小狮子一点也不紧张了，她耷拉着耳朵往椅子上一坐，正面对着尤利尔。“我是希望你原谅我才来的，因为不这么做我睡不着。”

    “说来有些巧合。”他缓缓地说，“我也是这样的心情。”

    罗玛抽抽鼻子。“不用安慰我。我总得犯错，都习惯了。”

    这是好习惯。“是我故意隐瞒了些东西才会让你误会。”尤利尔承认，“而且对你的态度很糟糕。事实上，我的一位长辈是你的导师的挚友。你瞧，无论如何，我这种态度是说不过去的。现在我们都很抱歉，那就赶紧互相原谅，再回去睡个好觉吧。”

    小狮子的心情表现在脸上：“可我说的话那么过分——”

    “从你的角度来考虑，其实也没那么过分。毕竟我们无法得知别人在想什么，信息也并不对等。说老实话，我并没有资格指责你的一片好心。”尤利尔停顿片刻，坚持说下去。“因为我也为了某种私心作出了类似的选择。罗玛小姐，你比我更真诚，也更有正义感。”

    “不胜荣幸。”她眨眨眼。“我很高兴盖亚的虔诚信徒能给我这种评价。”

    我也很高兴得到你的赞扬。“那些参与交易的教徒只是少数。你在修道院也碰到过好人，是不是？”

    “德蕾娅修女还好吗？”

    “我想她会抱怨。现在一间修道院里的全部事务都要她来考虑。”她似乎还想问什么，尤利尔全都清楚。“玛奈也过得很凄惨。她正盼望着她的儿子回来。她现在下定决心了。”

    罗玛许久都没说话。

    不一会儿，窗外的月亮开始下降。在回屋前，小狮子抓住他的袖子：“你答应过我？”她的愧疚已经变成了颤抖。即便是尤利尔也没料到她竟对这件事看得如此之重。他能感受到这份心情只为玛奈和她儿子，而非她一厢情愿的母亲的关怀了。

    “我答应过你们。”他保证，“所以放心吧。”

    ……

    圣卡洛斯的清晨就像繁花之月的远光之港一样凉爽，太阳出来时，白雪融化成水汽。

    阿加莎回去拿背包时撞上了新任城主穆查德·杜瓦，他将双手支在讲台上，对台下的群众高声鼓舞。他的体型与前任城主安哈尔相反，是那种肩宽胸挺，腹部扁平的大力士。他说话中气十足，脊背的曲线使他较之虎背熊腰的形容还有差距。靠近侧面看，她瞧见他的长腿和有力的肌肉，心想这位城主大人差不多就像一只灵缇犬。

    穿过人们群聚的街道耗费了不少时间，当她抵达矩梯时，指针已经超过了约定的刻度。好在不会有人为此扣她的工资。

    “穿梭站已经准备好了。”一名侍者带阿加莎进入大厅，再把她转交给另一人。侦探觉得自己好像是件快递。

    这些人都是事务司派来维持秩序的临时工，其中不乏治安局的同行。要是阿加莎没充作白之使的通信员，她或许也会在事后到这里来协助外交部清除当地叛军的残余势力。阿加莎很乐意在自己的领域发光发热，而不是在雪堆底下冻个半死才被瑟伯神父救出来，还要被迫作为转达白之使意志的三色堇在讲台上挂了整整两天。

    等侦探小姐得以离开时，最后一座被战火破坏的矩梯也修好了。阿加莎要在霍科林换乘一站才能回到布鲁姆诺特，这使她不禁怀念起星之隙来。高塔的外交部长不会特意等她，事实上，他在当晚暴力拆除了红墙后就从雾之城消失了，以至于阿加莎只能自己想办法回去。