暗夜精灵惊呆了。“我根本没……”他扭头与学徒对视。“还有，你怎么会知道？约克……？”

    ……他没得到答案。在敌人的压力下，年轻的西塔约克展现出了他一贯的莽撞、果断、无畏的作风，一秒钟也没犹豫地执行了尤利尔的指示。剧烈的闪光充斥祭坛。

    黑骑士单手挥剑，元素洪流随之动荡，轰鸣着分向两侧，撞进废墟。约克的轮廓在一根柱子顶端一闪而没，魔力之剑紧随而至，他手舞足蹈地仰头，一下摔到柱子后，避开这轮惊险的反击。

    对神秘生物而言，强光将使他们敏锐的夜间视觉受到无与伦比的打击，从而在短时间内失去主动。但死人没法循常理判断。漆黑的头盔下，两簇灵魂之焰安静地跳跃，目光忽明忽暗，尖锐而冰冷。更强烈的光与热迎面扑来，他也视若无睹。“圣经”的轨迹再次消失，不死者领主也开始认真了。

    就在这时，一阵粘稠的流动感经过皮肤。尤利尔觉得自己好像陷入了泥沼，伤口愈发刺痛。不是错觉。阴影正在流淌，汇聚到未知的深处，传递出危险的讯号。不知道黑骑士是否也有同等感受。空境与环阶有云泥之别，约克和多尔顿的魔法也不例外，但不知为何，他就是一点也不担心。

    没准他们会给你一个大惊喜。尤利尔眯起眼睛，慢慢坐倒在石砖上。他胸前的剑伤不停发热、抽搐，冰霜被血融化。他感觉内脏似乎要从这个大豁口里掉出去。

    成为神秘生物后，尤利尔受过很多伤——来自亡灵、血族、异教徒、黑巫师、修士甚至他的导师，但伤疤多不代表下次不会疼，只会预示还有下次。他边嘶嘶吸气边想。神术覆盖伤口，血肉迅速生长，形成薄膜。在它彻底恢复之前，我不可能再举起剑。

    尤利尔抽出誓约之卷，将它在手中展开。他默默计算着时间，等待下一个关键节点的到来。

    ……

    魔力倾泻带来空虚，好像全身血管都被抽空。多尔顿清楚原因，但不喜欢类似感受。火种是操纵神秘的根本，容不得有半点损伤。灵魂的削减将导致身体的衰弱，他尽量不在平日锻炼中耗空魔力，以免恢复起来太累。

    但如今情况危急，节省魔力是桩蠢事。敌人拥有致命的武器，而这于对方而言仅仅是锦上添花。单单神秘度的差距就难以弥补，更别提战斗技艺了——与他相较，老夜莺和审判长加在一起，大概也只能算新手联盟。他们会被那十字骑士打得落花流水。

    多尔顿好奇尤利尔是怎么支持到现在的。自然，高塔信使和普通的冒险者区别很大，离开灰烬圣殿太久，他几乎要忘记神秘支点的特殊手段了。

    只有一个例外。

    安托罗斯大教堂经历过可怕的战斗，以至于到处是碎片。光芒在夜幕中挥洒，制造出富含阴影的场域，令他倍感亲切。廷努达尔的夜幕是多尔顿的主要战场，正因为只有夜里才有月亮。月亮将带来地下世界的唯一光明。

    但现在他无需借助月光了。

    『无光军团』

    卓尔把咒剑尖端钉在自己的影子上，其中有数量惊人的阴影生物在不断孕育。然而表面看来并无异动，只有配重位的紫水晶飞速黯淡，直至与夜色一样漆黑。

    光明依然在扩散。满盈的暗影开始重叠，一层接一层，愈发粘稠，愈发僵硬。无数细小的符文在细剑光滑的柱身浮现，它们彼此串接，构连成为蛛丝般纤细、又复杂得难以辨认的三维图案。咒剑立在影子上，似乎漂浮于水面。既像绳索又像桥梁，它沟通了两个世界。这次我能找到什么？他等待着。

    有什么东西抓住了剑身，带来沉重的坠物感，握柄险些脱手，滑入黑暗。他赶紧加大力气。比先前的任何一次都更重，却不是影子的质量，而是神秘的砝码。神圣光辉带来深渊之影。多尔顿必须全力以赴，才能堪堪抓牢剑柄。前所未有的费力。几秒后，他的手臂开始颤抖，但换成大力士也不见得更轻松。每一寸的上升都迟缓滞涩，好像在徒手抓起一座山。他屏住呼吸，感到眩晕和恶心。

    一片死寂中，光芒渐渐减弱，唯有约克沉重的喘息、夜风吹动尘埃和斗篷扫过地面的刮擦声。光元素无奈地环绕盘旋，无形的以太照亮夜空，却没法攻破神秘的阶级立场。然而，十字骑士打扮的亡灵没有打断、没有干扰、甚至没有半点动作。他静静站在中央，目睹光辉下诞生的极端相反的神秘降临。

    这是傲慢或镇定，多尔顿分不清。他觉得自己理应搜集过安托罗斯的空境阁下的情报，可教会什么时候有了这号人物？照实说，连在灰翅鸟岛现身的炎之月领主，都绝没有眼前的对手令人恐惧。但不论如何，敌人的举动创造了机会，多尔顿没道理放弃。

    水晶发出“咝”的一声，紧接着，平面猛然膨胀，在脚下朝四面伸展。匆匆一瞥间，多尔顿难以形容其轮廓，但他能察觉压力迅速蔓延到全身。一个庞然大物，来自深不见底的阴影之渊，是无光军团的糅合层叠。它由他亲手创造，结果却极其陌生。

    转念时，影子业已蔓延到整个安托罗斯大教堂。多尔顿听见约克不安地吞口水，尤利尔在轻声嘀咕，那女孩则不见踪影。她等下会不会被误伤？但念头只是一闪而逝。咒剑脱离地面，重新变得轻盈迅捷。

    神秘已经降临，用不着他牵引了。多尔顿站起身，差点摇晃着跌倒。幸好约克及时结束魔法，暗元素迅速倒流，汇集在身旁。倒难得这家伙记得进行收尾工作……

    “哇噢。”西塔约克惊叹，“好个大块头。”他可不像是刚结束高环魔法的模样。“那应该是鳞片？”

    多尔顿回过头，果然瞧见高塔信使将羊皮卷收进口袋。细小的光点在他指间闪烁，融入空气。好吧，反正最失望的又不是我。“你这辈子都收不到惊喜了，是吗？”

    “不一定。有些惊喜无论收到多少次，都不会失去价值。”尤利尔巧妙地回答，“干得漂亮，伙计们。”