第13章

    按着惯例，各家公子大多会在家中过完上元佳节，才会启程回乡备考。京师路遥，走水路也要多半个月时间，且运河不过金陵，需得从镇江弃船登岸，公子哥儿们长途跋涉，很难再纵马而来。

    是以最快的一批，到金陵时估计已是草长莺飞二月天。

    时间看似充裕，其实很是紧张。

    所谓从荆万山那里道听途说来的消息，全是她杜撰的。毕竟时隔六十年，各方记录最多着墨于那场舞弊案，若非她曾负责整理地方文书，也不会知晓都有哪些官员的子弟牵涉其中。而那些奏报，绝不会详细到某某人是某时某刻来到此地读书冶学。

    若非为了点醒春海棠，刘拂绝不会扯这样没谱的谎。

    眼下离下届秋闱仅剩下不到两年，要选好靠山又要让对方心甘情愿地的接手饶翠楼，满打满算也只是将将够用。

    人心多疑，太急功近利反会让人觉得她想攀高枝。

    是以刘拂花费半年时间，成了汪然一日不见如隔三秋的红粉知己，并在他心中树下一个才貌双全视金钱为粪土的清高形象。而剩下的三个月，则是要在更多的读书人中立个好形象，好在开春后未来的靠山们抵达金陵前，铺好接近他们的平稳道路。

    前几日汪然有事归乡，临行前特来找她，说要年后才回金陵，实在是走的不巧。

    好在她当初选他，除了看中他才名之外，更是因为对方是自己的湖州同乡，并不是非汪然不可。

    建平五十四年的江南秋试，湖州士子汪然因不忿考官不公，触柱而亡。

    刘拂心下一叹，暂将那狂生抛在脑后，回身转向徐思年，无奈道：“你一直捏着我的袖子不放，是要与我断袖分桃还是割袍断义？”

    噫，一男一女如何断袖。刘拂暗笑，面无表情等着看徐思年反应。

    觑见少女杏眼中一闪而过的狡黠，徐思年缓缓松手，长舒一口气：“可是不生气了？”

    “气什么……”抻平袖口的褶皱，刘拂给自己斟了杯茶，淡淡道，“气你要诓我出去玩么。”

    “我哪有诓你！好阿拂，你愿与我同行，我再欢喜不过。”

    刘拂挑眉：“若我没记错，初七可不是你的休沐日。”

    徐思年微愣，本就温柔的眉眼愈发温和，英俊的面庞上难得浮现起一丝紧张：“你还记得我何时休沐……阿拂，我……”

    ……我可为你赎身……

    他剖白心事的话还未说出口，就被抵在唇上的折扇打断。

    数日前千金求来的古扇，此时成了最糟心的物件。徐思年的视线顺着折扇下移，停留在握着扇柄的，那只白玉似的手上。

    刘拂恍若无觉一般，轻笑着收回执扇的手，展开来细细把玩：“朱淞大师的画作……我喜欢得的紧，送我可好？”

    徐思年抬起视线，正对上刘拂清澈的眸子，只觉得被深深望进了心底。

    少女脸上一闪而过的忐忑茫然，被他尽收眼底。

    方才的激动瞬间沉淀下来，半是甜蜜半是苦涩，让徐思年握着杯子的手不断收紧。如今功名未立，仍依托于家里，以阿拂的身份，必会折辱了她……

    他怎么舍得！

    徐思年掩下心事，轻笑道：“这有什么。你既喜欢朱淞大师，我便多为你寻些。”

    浑不在意的态度，就像送出去的东西是几个铜板就能买到的小玩意。

    刘拂失笑：“大师的墨宝可遇不可求，能得此一宝，已是你我的缘分。”

    她眼见着徐思年眸光微颤，撇开视线，就知道自己话中的意思被他听进去了。

    赎身又如何呢？难不成要抓着对方眼下的热情，话赶着话让他抬自己进府，然后做个美貌的宠物，等待色衰爱弛的一天？

    已见过朗朗乾坤天地之大，怎还会愿意困在三尺后宅之中，看着四四方方的天空。

    而且刘拂心知肚明，她面前上这个愣头青似的青年，也曾是花丛中的老手。今日有碧烟，后日就能有赤霞。

    所以她才眼疾手快地阻止了话题继续下去。

    见徐思年情绪低沉，刘拂轻声哄道：“我虽想同你出去散心，但要你逃学出来陪我，还是不必了。”

    对话被强拉回正题。

    与在元阳书院读书的汪然不同，徐大人为独子徐思年请了候补的三甲进士做西席，是以他休沐的时日比旁人多上一倍，晚间也常有空。