已经入夜，城中一片寂静。

    通衢客栈门前的灯笼，在寒风中摇曳。

    忽然，一条黑影从客栈外跃来，正是王莽。

    他悄悄地来到了龙凤的房间，捅破窗纸，向房内望去。

    此时，龙风与豹冲、蚊刚、犼强低声说着什么，三人的脸上露出了狞笑。

    王莽皱了皱眉，静静地望着他们。

    云姑房中，小清缓缓睁开了眼睛，猛地，她坐起身来，惊恐地四下望着。

    屋中黑漆漆的，没有任何声响。

    小清轻轻叫道：“姐姐。姐姐。”

    “砰”的一声门打开了，豹冲、蛟刚、犼强凶神恶煞般地站在门前。

    小清一声惊叫。

    窗外的不远处，一双眼睛静静地注视着这一切。

    ……

    月光如水，静静地洒在湖面泛起粼粼波光，李元芳独自坐在湖心亭中静静地思索着，良久，他似乎下定了决心，站起身快步朝后园走去。

    正堂的门紧闭着，堂内亮着灯。

    李元芳快步走来，门前值宿的沈韬、肖豹迎上前来：“李将军。”

    “还是叫我水木吧！”

    沈韬尴尬地干咳了一声道：“是。”

    李元芳问道：“狄大人在吧？”

    沈韬说道：“哦，大人傍晚时分出去了，现在还没有回来。”

    李元芳点了点头道：“那我过一会儿再来。”

    说完，回头向自己居住的第二进院落走去。

    来到自己房间门前，李元芳停住了脚步，他扭头看了看小清的房间，沉吟片刻，转身走了过去。

    小清的屋内黑着灯。

    李元芳犹豫再三，还是敲响了房门，可门内却没有回答。

    李元芳又敲了敲道：“小清，你睡了吗？”

    仍然没有回答。

    李元芳愣住了，他重重地拍了拍门道：“小清，开开门，我有话对你说。”

    一片寂静。

    李元芳倒吸一口凉气，正要进门看个究竟，隔壁的房门打开了，庞四走了出来：“水木，小清出去了，你不知道吗？”

    李元芳愣住了：“出去了，去哪儿了？”

    庞四说道：“一个时辰前，我在院子里碰到她，她说水生和狄大人要她到运河埠头见面。”

    李元芳一声惊叫：“什么，到运河埠头见面！她，她为什么不叫上我和她一起去！”

    庞四说道：“这，这我就不知道了……可能没找到你吧！”

    李元芳狠狠地一跺脚：“不好！”

    说着，纵身而起，几个起落跃出院外。

    ……

    寂静的夜恐怖肃杀，运河埠头空空荡荡，寒风带着呼哨吹过，带起运河上的白头浪拍击着岸边，发出一阵阵哗哗声。

    黑暗中一条人影闪电般飞奔而至，正是李元芳，他高声呼喊着：“小清，小清！”

    埠头旁的芦苇荡中传出了一个微弱的声音：“水，水木……”

    李元芳猛吃一惊，纵身跃进苇荡之中。

    “小清”横躺在芦苇丛中，一动不动。

    李元芳拨开四周的蒿苇，飞奔而来，一见眼前的景象，登时惊呆了。

    只见“小清”的胸口裂开了一条长长的伤口，浑身浴血，已是气息奄奄。

    李元芳抢步上前，抱起小清连声呼喊：“小清，小清，是我，水木，你醒醒呀，你醒醒……”