那一年，雪雁记得，自己大概是十岁，而姑娘则还只七岁。

    七岁稚龄，骤遭丧母之恸，那种感觉除非亲历，谁也想像不到会有多痛苦。

    雪雁看着姑娘每夜每夜哭着睡去，又天不亮就再度哭醒，焦急却无计可施。而姑娘的父亲、林老爷自己，也因在丧妻之外又兼心疼爱女，险些一病不起。

    又在此时，过世的夫人在金陵的娘家贾府派了人来，除了吊祭，又说外祖母牵挂失母的姑娘，要接她过府住些日子。这恰是给林老爷解了围，便遣了雪雁陪着姑娘上京去。

    从姑苏到金陵，一路通走的是水路，尤其过了镇江，便归入长江，那江上岸边，气象壮阔，令人禁不住忘情。雪雁那还是头一回出远门，不免贪恋沿途风光，得了空便撺掇着姑娘到船上走走，姑娘却从不出舱。

    那一日将至码头时，天已黑得透了，江上风起，吹得雪雁缩手缩脚地跑回船舱来，正自搓手顿足不住，忽听姑娘道：“我要出去看看。”

    这些日子来，姑娘一天说的话不过十句，如今既这么说了，又有谁敢违背？随行的王嬷嬷忙着取出大衣服来，给姑娘裹了个严严实实，才跟雪雁一前一后，侍候着姑娘上了甲板。

    江风越发冷硬了。雪雁在背后搓着手指头，姑娘却站在船头，一动不动，只是凝视天边那一弯残月。

    月只有微细的一牙，像染着水气，随时都会从黯蓝的天幕中跌落下来。便显得近旁的星子明亮，宛若镶在丝绒上的金刚钻。

    姑娘突然眨眨眼，低下头又说：“我要弹琴。”

    这一下王嬷嬷也好，雪雁也好，哪能不劝？可姑娘的性子，虽说从不是个刁钻的，但一旦打定的主意，哪有人劝得她动！

    雪雁只得又去张罗着，布了坐垫琴桌，抱出琴来安放了。姑娘也不再多言，只伸指按弦沉吟，半晌，方“仙翁仙翁”地弹将起来。

    雪雁也曾随姑娘学过几日琴，只是从未学通过，此时并不知她弹的是什么，但觉琴声凛冽，便如那江风冷月，侵得人心底发疼。

    正惆怅间，却听对面江上一个声音道：“好一曲‘梁甫吟’！”

    雪雁只听得“铮”的一声，不禁一愣，才发觉琴声已歇，姑娘的手指停在琴上，那琴弦竟已崩断了一根。

    王嬷嬷在一旁先叫了一声：“什么人如此大胆！”整个人便抢上去挡在姑娘身前。雪雁这才想起，先前听人说过，“但有人偷听的，琴弦便会崩断”，一惊之下，也过去护住了姑娘，顺手将她风帽拉起来，遮住大半张脸。

    船上诸人顿时乱了起来，点起灯要查那暗中窥伺之人。却听那声音又长吟道：

    “谁谓秋月明？蔽之不必一尺翳。

    “谁谓江水清？淆之不必一斗泥。

    “人情旦暮有翻覆，平地倏忽成山溪。

    “君不见桓公相仲父，竖刁终乱齐；

    “秦穆信逢孙，遂违百里奚。

    “赤符天子明见万里外，乃以薏苡为文犀。

    “停婚仆碑何震怒，青天白日生虹蜺。

    “明良际会有如此，而况童角不辨粟与稊。

    “外间皇父中艳妻，马角突兀连牝鸡。