紫鹃原是黛玉刚进府时，贾母派给她的丫鬟，因她性情沉稳，心思灵透，又是从贾母身边过去的人，府中闲人轻易不敢得罪了她，无形中给黛玉免了许多麻烦。这十年相处下来，便是贴身丫鬟雪雁也不比她更亲厚的，如今正言厉色说了这番话，黛玉虽觉得奇怪，只先答应了一声。

    紫鹃见她还有些含糊，也不放手，又道：“我知道二姑娘的想头，原是看你现在无依无靠的，想给你找个人托付终身。这里现在没有外人，我说句僭越的话，我也知道你心里有……断是不能答应的。这事原没有个强求的理，何况表少爷那个人，我们冷眼看来，傲气都在骨子里头，不会因为这个就对姑娘如何的。”

    黛玉听着，一转眼见雪雁在旁只是点头，便轻笑一声：“你们这是劝我来着？”

    雪雁忙道：“可不是要劝姑娘多多保重身子！要照我看哪，成亲不成亲的都不是大事，先把病治了才是要紧！”

    话说一半，紫鹃已啐道：“你又来了！这成亲的话也是胡说得的？”

    黛玉又是一笑，渐渐觉得有了些气力，便示意紫鹃把自己扶着坐起来，看了她二人半晌，方叹道：“我知道你们的心了。我原也说过，无论如何也要先活了命，况我们如今也还没到不能自己做主的地步。只是表兄为人如此，我却无法报答了……”正说着不禁一怔，脱口道，“这是什么地方？”

    她原本躺着不觉，坐起来才见房中陈设，与自己在兴云庄中所住全然不同。虽是轻罗床帐，琴几书案，悬剑瓶梅，自有一番雅致，但毕竟是陌生之地。

    紫鹃轻轻拍着她道：“这是城外梅花山庄，那位梅二先生的居所。你病得不省人事，表少爷怕耽误了，便连夜带你来此投医。”

    又是那个梅二先生！黛玉思忖片刻，道：“是表兄求的他？”

    上次那梅二先生到兴云庄为黛玉诊病，黛玉等人见他形容猥琐，直似个江湖骗子，雪雁又直斥他“手太脏”，梅二先生大怒拒诊，按理说不会再有什么往来才对。但听林诗音口风，那龙啸云和李瑛都对梅二先生十分推崇，甚至连那夜手下人斗殴，都隐约与此人有关。若真是隐世神医，那日被如此冒犯，现又答应收了黛玉这个病人，只怕从中转圜的李瑛出了大力。

    果见雪雁点头道：“那穷酸……那梅二先生一见是咱们，就跳着脚地大骂，赶咱们走。是表少爷过去跟他说了什么，又塞了一本书给他，他才不骂了，眼睛转了半晌，又答应放咱们进门。”

    黛玉暗想，看来那关窍就在那本书上，却不再追问，转了话头道：“表兄现在哪里？”

    雪雁就扭过脸去看紫鹃，紫鹃想了想道：“我适才送梅二先生出去，见表少爷在园子里，陪着梅大先生看梅花，大约还没走。”

    “梅大先生？”

    “梅大先生就是梅二先生的长兄。”

    紫鹃说罢，雪雁又撇嘴笑起来：“这兄弟二人都是一副穷酸相，偏爱附庸风雅，就因为姓梅，连个园子也叫梅花山庄。只可惜那梅花就没有兴云庄上的好了。”

    这么一提，黛玉又想起来，那兴云庄原本是李瑛的祖宅，看起来这位表兄也是爱梅之人，倒生出几分好奇。试着动了动，只觉身上轻松爽利，倒像不曾生病一般，便对着紫鹃道：“既到了此，也没什么见不见人的讲究。我们倒是出去道声谢的好。”

    紫鹃看着像得了大夫的吩咐，又见黛玉像是无碍的样子，忙答应着给她收拾。雪雁却眨着眼笑道：“可是呢！旁人也罢了，姑娘若不好好谢谢表少爷，怎么说得过去！”

    黛玉听她语气里带了三分促狭，但心下确实是这么想的，便不理会，由着紫鹃折腾一阵，才缓步出门。

    这梅花山庄果然是老大一片园子都遍种了梅树，论起花开繁盛，比兴云庄的玉碟、绿萼二院也不遑多让。只是兴云庄内飞檐掩映，曲径通幽，窗下墙角冷香如玉的趣味，却远非此处可比。黛玉并不赏梅，只在那梅林中寻着李瑛的踪迹。

    忽听前面人语声响，仔细看去，是几个童子搭了梯子，爬上树去，提着一壶壶的清水往树上浇。底下有个峨冠的干瘦老者，正指挥着他们洗去枝干上的积雪。