晨光熹微，随着几声油饼铺子的叫卖，城西的市井胡同里逐渐热闹起来。

    卖馄饨的老摊贩穿了身破旧的灰布袄子，腰上系了条褪到看不出底色的围裙，上面缝了好几块补丁。

    老翁发色花白，银须稀疏，黑黄的皮肤上刻满了深深的褶子，尤其爱笑，加深了眼角的几道沟壑纵横。

    老翁刚支好发黄的篷布，锅里的清水也煮沸了，他一掀锅盖，白蒙蒙的热气扑面而来，随后他又轻抬了一角右手边小锅的盖，温着的鸡汤霎时间飘香诱人。

    “老伯，来碗馄饨，不加料。”

    隔着蒸腾的白气，一个身材高颀的年轻男子嗓音微沉，有些粗粝，老伯乍一看身形还以为生得玲珑玉面，定睛一看，不想大失所望。

    外貌不过中上，一半还归因于有轩昂的气质加成。别说东边贵胄，就连城西这里寻常百姓家中也能找出不少这等路人模样的年轻人。

    来者皆是贵客，老伯即刻将肩上的抹布蜷在手上，殷勤地招呼年轻男子落座：“得嘞，得嘞，小爷先坐，快得很嘞。”

    男子挑了张斜对临街小巷口的位置坐下。

    老伯替他粗略擦了擦桌，便去摊上煮上馄饨。

    路边四处坑洼，还有昨夜积下的雨水，男子看着湿漉漉的地面微微愣神，一动不动，细看之下，乌青的头发高束虽是干爽，但藏青色的长袍几处还暗沉着，似乎淋了些昨夜的雨尚未干透。

    这位身姿硬朗，五官尚且端正的年轻人便是新上任的兵部侍郎，聂隐。

    煎蛋的香味飘散来，隔壁摊的年轻小贩叫卖清汤面。

    聂隐看了眼，同端馄饨来的老伯道：“老伯，能否帮我再端碗面？”

    老伯诧异，刚把馄饨放在他面前，只见他将手中的一小锭银子从桌上推过来，眼神又向比邻的汤面摊示意。

    老伯瞬间明了，喜滋滋地捧着雪白的银子，塞进怀里：“得嘞，小兄弟倒是胃口好啊。”

    说完，便去同临摊的小伙子要了碗汤面。

    这碗面上得极快，聂隐才喝了两勺馄饨汤，面就已送来，青白瓷的碗里细面规整，煎蛋上飘了两根青菜叶。

    “小爷慢吃。”老伯抬手擦了擦围裙。

    聂隐淡淡地“嗯”了声：“多谢。”便伸筷挑出那碗细面的一半混进馄饨碗里，又勺了几勺能看出荠菜馅儿的小馄饨，添进面碗中。

    老伯看着桌上的两碗“馄饨面”一时愕然。

    真长见识了，年轻人真会啊，还能这么吃。

    知道这年轻人不喜交谈，他也识趣不多嘴，走回锅前，同临摊的小伙子攀谈起来。

    聂隐吃相极好，眉目微垂，细嚼慢咽，捻勺握筷的手骨节分明，不紧不慢地一碗就下肚了。

    在吃第二碗前，他拿白勺舀了几下汤，并没有开动，目光一抬，静静落在对街的巷口。

    那是个古旧的小巷子，巷口窄小幽深，里头却只有一家宅子，数月前，对面两院都被这家阔绰的主人买下，打通了对门方便出入。

    长居静水巷的百姓多少留意过这家主人，姓燕，约莫不到三十岁，是个家底丰厚的读书人，文质彬彬，见到街边眼熟的店家老板也会打声招呼，为人十分谦逊，平日里生活也简单，喝酒吃茶，最多傍晚回府再带上几本从书斋买的书。

    这位姓燕的先生据说是个鳏夫，没有子嗣，也没有续弦，家中仅一位打点上下的老妇人，和一个看院的年轻男子。

    男子虽说眉清目秀，出入对人却十分冷淡，许是警惕性强，眼睛鹰隼般凌厉，远不如他家先生热络可亲。

    这天一早，这位护院竟领了一抬不显眼的小轿，停在巷口。

    轿帘紧闭，里头的人许久未下来。

    护院嘱咐抬轿的轿夫几句，便消失进巷中。

    聂隐勺中的那口馄饨几乎凉透，鲜味不足，还是被他咽进肚里。

    老伯又引了桌客人落座，那两个壮汉刚在前街卖苦力，为粮店老板抬了一早上的米面，肩上还有白花花的面粉印子，经过他时，憨厚一笑道：“小兄弟，吃不掉就莫勉强了，待会儿吃得肚胀，可要不好受咯！”