二月底，阿史那栘最后一次于太庙祭拜过文宗皇帝后，计划随使归西突厥。

    对此他给出的解释是：“春天来了，家里的牛羊掉了一个冬天的膘也是时候养回来了。”

    你即刻明白了他的意有所指，见风使舵的本事人人都会，这么多年西突厥那些王室部落也不都是吃素的。

    你没有多留他，应允了他的要求。倒是姑母不舍的很，本想让他过了上巳再回，但也到底明白如今时局敏感，只劝了两句便松口了，复又嘱咐了些其他。

    三月初一，百官随帝在太极宫承天门上为西突厥王阿史那栘设宴践行。

    宴上，击乐鼓舞、酒饮酣畅，气氛无不融洽。

    宴罢，帝携大长公主及百官行至长安城南明德门外，设祖帐，长歌鼓瑟，亲自折柳相送。

    “陛下可把鱼儿看好了，别让某些猫儿狗儿叼走才追悔莫及。”

    你将刚抽芽的柳条递在他手指，他兀地来了这么一句。声音倒是不大，刚好叫你一人听得清清楚楚。

    这么些天下来你也知道，他和人说话素爱打些半明不暗的哑迷，故你也用你们二人能听到的声音，玩笑回道。

    “多谢二伯提醒，朕自当好生看护。”

    你听见他闷哼着轻笑了一声，说不上是戏谑，不过的确像看你笑话般，也没有多正经就是。

    “那栘就放心了。”

    你懒得离他，虚情假意地笑了笑摆手送他。

    “阿波汗王还是早些启程吧，想来有雍国公护送必然一路顺风。”

    他闻言挑挑眉，最终还是没有反驳你的话。

    戌时，西突厥王的归国队伍终于动身，将由雍国公率护卫仪使送其至玉门关外。

    你站在明德门上，看着蔓延百丈长的仪队在广阔平坦的驿道上渐行渐远。直到斜日暮尽，队尾迎风翻飞的旌旗也化作黯淡的一点，天际边唯余落日熔金，远方空寂。

    春草明年绿，王孙归不归？

    现在是三月初三，上巳节。

    “暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”

    今日春禊，皇帝率众人自东垣夹城潜行往城南芙蕖苑，宴饮踏春。

    而子午峪冰雪尽消，谢太妃一早也在千牛卫的护送下动身前往子午庙，从此青灯古佛相伴，不染世尘。

    风和日丽，天朗气清，正是踏春放鸢好时节，一行人抵达芙蕖苑正快近午。

    芙蓉苑为皇家禁苑，因在都城南部，故亦称南苑。其是在前朝芙蓉园的基础上，由太宗扩建而成的。

    芙蓉苑位于曲江池南岸，紧靠长安城外郭城，周围筑有高高的围墙。苑内建有紫云楼、彩霞舫、觞曲亭、蓬莱山与杏园等数个游饮之处，总苑占地三十顷，周回十七里。

    每逢春日，苑内郁郁菲菲、百草滋荣，芙蓉曲水二池驰波跳沫、翯乎滈滈，观之洗疲去乏、心愉于侧，乃皇族逢节的盛游之地。

    除此之外，因每年三月初是春闱放榜之时，这上巳节也成为皇帝与及第进士的关宴之节，而芙蓉苑的杏园在这一日便作为关宴之地。皇帝在此接见新科进士们，插花赏诗，称为探花宴。

    你落脚到皇帝处理政务及休憩的尚水殿，一切刚安定下来，便又要准备午后的探花宴了。

    一众侍女端着玉饰锦衣在你身后侍立依旧，云嘉挽发、如是上妆，一切井然有序。

    你手持吏部所呈此次参宴的关试名册刚刚翻看，冷不丁就瞧见一个预料之外名字，骤然坐起身来。

    “嘶——”

    “！陛下——”

    你揉了揉脑后那处被拽地微微刺痛的头皮，双眼沁出几点泪花来。