在杨林的心中，这是一个值得在记忆中永远珍藏的世界：

    垭子寨，一个拥有将近两千乡民的大村寨，坐落在云贵之交的茫茫群山之中，是杨林的故乡。

    村寨西北两面群山拱绕，正南十几里早已臭的郭公河也曾储满了杨林温馨的回忆。大河横亘东西，犹如天然的分割线，杨林从来没有听说大河以南是什么样的世界。而平坦广阔的东部，有大道可通世外，那正是每次康大叔带杨林远行的唯一出路。后来杨林入伍，他一个人从那里走出去；退伍了，他带着阿呜又从那里走回来。

    寨内大部分都是汉人，杨林也不例外，而杜姓居多，占了一半以上，世袭罔替的杜氏族长同时负责管理着整个村寨，这也正是杜宁儿又所倚仗，而康大叔有所顾虑之处。

    东边建厂之前，乡民们世代农耕渔猎、挖药采菇，自用之余，才到东部大山之外的市镇上，各自交易。而杨林每次卖掉猎物和多余的草药，换回的总是陷阱、绳索、钢刀、火药……

    由于常受野兽袭扰，猪患严重，寨子西北两侧除了特定的入口处以外，都有巨树围成的天然藩篱，而东南两面则可以自由出入。

    从北门出去，是一颗树干中空的千年古槐，其内立有铁桦木雕成的传世图腾，供寨中有信仰的老人们每年定期来拜。再往北走五里地，便是蜿蜒狭长、南北纵深百余里的的白骨斗山谷了。

    谷口五六间草房便是护林队的岗哨，自从去年，杨林回来接手了护林队在寨子里的基地，康大叔便带领第一小队的十名队名亲自在那里驻扎，打退了好几次从山谷来犯的野猪群。

    往北进入白骨斗，只见山谷形如其名，的确是像极了一个巨大的漏斗，谷底最宽不过三丈，窄处或止三米，两侧高山巍巍，绝壁千尺，隔谷相望，据说老族长杜长便是在这里，被山上飞下的岩石砸成了重伤。

    西侧是跨山梁的莽莽群山，七岭十二峰从南向北一字儿排开，山势无一例外地西低东高，然后在靠近白骨斗的地方戛然而止，形成巨大的断崖绝壁，远望犹如天神将军带到战场的巨兽军团。

    东侧是同样高耸险峻的苍岩岭，但外观看来与西侧的跨山梁大不相同。

    苍岩岭上有四奇：

    岭顶虽然苍岩凛凛、雄壮威武，但岩石多有分层、石质疏松，极易风化碎裂。受岭内储量巨大的天然硫矿床影响，岭上植被稀少，靠南的半个山顶光秃秃的，与跨山梁的无边林海形成鲜明的对比。此为奇事之一。

    东部山势和缓处，是掌握着杜氏矿业四百员工生命线的苍岩矿区。对那些日夜兼程的矿工们来说，最大的威胁不是硫磺持续出的恶臭，而是隐身居住于岩层之中的食肉军蚁，那些看似不起眼的小家伙，对于入侵他们领地的敌人却有着致命的威胁。此为奇事之二。

    苍岩岭外观看似干枯颓废，北侧岩壁上却有巨大的流泉瀑布，四季不断，这便是著名而神奇的苍岩飞瀑。水流纵贯整个苍岩岭的巨大山体，从山顶冲裂砂岩而出，之后再飞流而下，煞是壮观，此为奇事之三。

    然而更神奇的还在后面，瀑布之水落地后顺势西流，穿过神秘的天井台沙洲之后形成一条巨大的山溪，名为苍岩溪。刚从苍岩岭流出的水中矿物质丰富、但严重标的含硫量令岭下百兽望而却步、周围的植物也枯黄一片，这本不足怪。

    然而神奇的是，在流经天井台之后，苍岩溪之内的水变得不但清澈透明，而且适宜饮用、入口甘甜，滋养得沿溪两岸，绿树葱葱、百兽攘攘。此为奇事之四。

    苍岩溪以南便是跨山梁的最北端、七岭十二峰中地势最低洼的天麻冲岭地，而隔溪相望的北边是一片漫无边际的赤松林，那就是狩猎的禁区，野猪的天然王国——野猪沟。

    野猪沟往东、往北，以及苍岩岭的正北部，是连成一片的高耸的断崖，几乎从未听说有人上去过。从崖下面望上去，只见郁郁苍苍的密林。康大叔曾说，那里叫做暴砂梁，树林密密匝匝，人畜无法穿行，甚至根本没有空间立足。