装吧，慕北风似笑非笑看着她手忙脚乱收拾东西的样子，暗下决心总有一天要带她离开皇宫。

    满树桃花开得妖娆，而桃花恰是太后最爱的。每年她都会举行一次桃花宴，除了御花园林林总总的各色桃花外，满席的桃花酒、桃花鱼、桃花饼……总之没有一样饮食和桃花无关。

    慕北辰相当有闲情，携着虞美人、青嫔、香嫔等伺候在旁陪宴。

    “站住，前面的小太监，是哪个宫的？”太后突然觉得有个鬼鬼祟祟的身影很可疑，端了盆点心上来掉头就走，她可连跪安二字都还未说呢，这么不懂礼数。

    “奴才……伺候十一王爷的，临时被抽调来帮忙。”

    “是么？”十一身边的人的确不熟悉，问题在于这小太监看上去还眼熟。

    太后还想追问，慕北宽已答道：“这小太监我在十一弟那里见过，年纪小，上不得台面，母后见谅。”他看见这个小太监时已震惊了，心里一半欢喜一半忧，还有几分是愤怒。

    太后本已相信，突然又起了疑，一个小太监而已，皇上这么紧张，郑重其事替他解释，生怕她怪罪么？

    “来，你过来让哀家好好看看。”

    慕北宽还想说什么，太后怫然不悦，他只好闭口。

    “叫什么？”

    “奴才小桃子。”

    “桃子？”太后皱眉。慕北宽噗地喷出一口酒。他实在是忍不住了，皇后同学也太幽默了，取的名字不是葡萄就是桃子。

    扮成太监的素心干巴巴朝他笑了一下，心虚地又低下头。她本来在慕北风的安排下假扮太监回了宫，结果让内监总管谢公公抓住，派到这里来上菜，结果就穿了帮。

    “这名字挺好。听说十一身边的人都是文武双全的，连一个太监也不例外，小桃子，你有哪样行哪？”

    慕北宽变了变脸，太后明显已经起疑，十一身边哪有那么厉害的太监？最重要是不能让太后知道素心最近溜出宫去长达半个多月，要知道私自出宫可是大罪。

    “这个……奴才生性愚钝，文武都不大行，不知太后想要奴才做什么？”

    “作首诗来听听。限你九步之内，以桃花为题。”

    素心当然也感觉到了相当不妙，这太后还真会命题作文啊，九步为诗，拿她跟曹植比美了，不知道作不出来会不会把她放进锅里煮了？

    “去年今日此门中，人面桃花相映红，人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”情急乱背吧，也不管这诗是不是应景了。

    太后忍不住笑了：“哦，还挺有才的，不过你一个太监，就算有哪个姑娘人面桃花相映红，你也只能白看啊。”一句话说得满席都笑起来，尤其是青嫔，不但要笑，还充满了不怀好意的神色。慕北辰倒是十分惊讶，他竟不知他的小葡萄还颇有诗才。

    素心火了，心想太监就不是人啊，是你们硬把人家卡嚓了弄进宫伺候人的，不代表太监就天生低人一等。她一挺胸：“娘娘见笑，奴才作的诗要是不好，不如请娘娘来作一首指教一下？”她一下子就忘了自己的处境不好，原形毕露跟青嫔挑战起来。

    青嫔脸色一变：“你一个奴才竟敢对本宫如此无礼，来人呐，拖下去重打三十大板。”

    “等一等。”太后觉得这小太监九步成诗，还真有几分才华，一时倒有些怜才了。“你再应景作一首，作的哀家满意，就不治你罪。”

    青嫔对太后的处置十分不满，但只能撅嘴不语。

    素心眼珠骨碌一转，“那奴才也不能白作诗，要是太后满意了，能给什么奖赏么？”

    “只要你想要的，哀家就会赐你，除了上天摘星这些做不到的事。”太后兴趣上来了。

    “好，奴才只要太后答应一件事而已，而且是很容易做到的。”素心走了两步，“桃花浅深处，似匀深浅妆。春风助肠断，吹落白衣裳。”

    此刻恰好风吹花落，几瓣桃花落在太后雪白的衣裙上，鲜艳的桃花衬着淡抹浓妆总相宜的美人，的确合时应景，又似在暗喻太后已逝的青春年华，如桃花飘落。