下午时分，黎彬从县城衙门回到石板村，还没进村，就发现村中气氛十分怪异。

往常每天这个钟点的时候，村民都会在田里劳作。尤其是这几天，黎彬刚刚带领众人建造出抽水车，众人应当都忙着引水灌溉才对。可现在，放眼整片田地，居然看不到一个人头。

刚要进村，却忽然发现村口那棵大树背后，有个人躲在后面，正探头探脑地往这边看来，神色紧张，视乎在监视、防备着什么。

那人见到黎彬，瞬间大喜，竟然奔走号呼：“黎先生回来了！乡亲们，黎先生回来了！”

黎彬见此，更感觉怪异。他这去一趟县城才离开大半天，而且他以往也是每隔十天半个月就要出去一趟，也从未发生过今天这样的情况。心中暗忖道：“难道这半天里出什么事了？”

还没来得及细想，听得前面哗声一片，原来是村民们听到刚才那人的喊声，竟然纷纷跑了出来。

“哥，你终于回来了。”凡尘来到黎彬跟前，满眼通红。

黎彬刚想细问，忽然有两个妇人上前握住黎彬双手，嚎哭道：“黎先生，您可要救救我们那可怜的女儿啊！她还那么小，您不能让她被糟蹋了啊！我们，我们给您跪下了！”

说话间，两人就要跪下，黎彬连忙把两人扶起，急声问道：“王花大妈、王秋月大妈，您们别这样。到底出什么事了，能帮上的我一定会帮您的。”

村中议事厅。

黎彬经过一番询问，总算了解了来龙去脉，靠在桌前静静沉思着。

“哥，都怪我无能，没能救下这两位阿妹。”凡尘红着眼，声音哽咽。

“黎先生，不怪凡尘小兄弟。都是我自作主张，我枉为一村之长啊！”石来喜村长掩脸痛哭。

黎彬轻拍了两下凡尘的肩膀以示安慰，朝村长说道：“村长千万不要这么说。马贼人多势众、心狠手辣，以往也多有烧杀掳掠的传闻，想必也是干得出屠村那种丧心病狂的事情的。你暂时牺牲两位阿妹换取全村人的性命，也是不得已为之啊。”

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“哥！”凡尘神色坚定地看着黎彬，“我们一定要把两个阿妹救回来！”

“这是必定的，无论如何也不能让她们被糟蹋了。”黎彬说道，“只是马贼共有百八十人，个个身强力壮，硬拼是不行的，我们还要想个办法智取才行。”

“不如我们等夜里他们睡着了，悄悄溜入山寨，把他们一一抹了脖子！”凡尘身手不错。而且兴许别人看着黎彬那小身板会看轻黎彬，但凡尘知道黎彬的身手比自己更强。两人若真不顾一切，在夜深人静的时候偷袭暗杀，辅以火攻，还真未必不能拔了马贼的寨子。

“不行。且不说别的，若是等到夜深贼寇们都睡下，怕那两位阿妹也被……咦，睡下……睡下……”黎彬说到一半，似乎忽然想到了什么，却似乎又抓不住，重复念了几句，眼睛越来越亮。

“对！睡下！”黎彬抚掌而笑，这一刻似乎已有定计。

“哥，你是不是想到什么好主意了？”凡尘急切地问道。

“黎先生，真能救下那两个孩子么？”石村长农民本性懦弱，原来已不抱什么希望，正暗暗自责。此刻听得黎彬有了主意，顿时也来了精神。

“你们记不记得，传闻中马贼每次外出打家劫舍归去，当天晚上都必然要庆功一番，以示对贼众的犒赏？”黎彬笑问道。

“十里八乡的确有这样的传闻，据说他们这习惯已经保持很多年了。”石村长肯定了黎彬的说法。

“此时是未时、申时交接之时（下午三点左右），只要我们动作快，应该还能赶得及。”黎彬说道，“我们只需要如此……如此……安排，必能及时救出两个阿妹。”

“太好了！”凡尘大喜，“我就知道没有哥你解决不了的问题！我这就去准备。”

“只是，马贼若是事后追究起来，再来犯我们村子，可怎么办？”石来喜村长还是有点担忧。

“放心，我自会处理好，让他们不敢再踏入我们村子半步。”

……

不说黎彬等人准备如何救人，却说此时水环山马贼寨子里，贼众们正杀鸡宰鸭准备庆功宴，一派忙碌景象，好不热闹。

这伙马贼横行乡里多年，鱼肉百姓，掳来不少粮食禽畜，宴会伙食自然比村民们好得多。鸡鸭便宰了一堆，还有各种时蔬以及从山间采挖来的嫩笋、野菜，林林总总。在院中搭一口大锅，烧的香气四溢。

各种肉蔬相互搭配，厨子刚炒出一碟又一碟色香俱全的美味，便有小厮接过拿到屋里上桌，眼看宴会就要开始了。