小初九应声进来，臂弯里环抱着一坛子新酒，小红炉、酒勺、杯盏。

    “大老爷，二老爷。酒来了。”小初九把东西一股脑放在被砸剩下一半的炕上。又跑出去取来一个崭新的小炕桌摆好。

    他将喝酒的物件摆放齐整之后，便点燃小红炉烧烫起了新醅酒。

    等酒热的空隙，小初九就老老实实地蹲在小炕桌旁守着。

    而我和莫笑爷则分别坐到炕桌两侧，谁也不说话。

    “好了！”小初九嘀咕一声，便拿起酒勺舀出温酒，先给莫笑爷的杯子斟满，接着又填满我的酒杯。

    之后，小初九把火苗拨弱，只留着文火温酒。

    “兄弟，先喝一口。”那个莫笑爷也不管我没拿好眼看他，自顾自地端起酒杯抿了一口。

    “擦，你这也叫喝酒？”我又鄙视了一把莫笑爷。这种战斗力超强的家伙，竟然连口酒都不敢喝。但对于他再次叫我兄弟，我选择了无视。

    “咳，咳。”莫笑爷把手攥成空心拳头挡在嘴边咳嗽两声，接着说道，“兄弟，咱这城隍庙大殿名叫韩愈殿，大殿面阔三楹，里面供奉的便是韩愈老城隍爷。殿后三间云房。以后这里就是你的家了。”

    “以后，还我的家？”我斜了莫笑爷一眼，说，“莫笑爷，你喝多了吧？这是你的城隍庙，我可没兴趣守在这儿。”

    他娘的，我还得挣钱给秦大叔他们，还得给爷爷报仇。哪有时间靠在这儿？再说，我们燕家还指望我传香火呢。

    “兄弟，当城隍其实好处多多。比如说，追**！”说完，那莫笑爷一副你懂的表情，冲我直挤咕眼睛。

    我呸一口，仰脖子把刚才剩下的温酒灌进肚，露出一副不屑的表情。“像你那样，叫人追上门来？”

    “擦！”莫笑爷低骂了一句，使劲儿抿了一口酒，似乎觉得不过瘾，又追了一口。

    我瞥了一眼，两口加一起也没多少。

    “我这一生，就两个女人没掰扯明白。”莫笑爷手指点着炕桌。一下、两下。

    小初九在一旁给我添酒，偷偷捂着嘴笑。惹来莫笑爷一个脑瓜崩。

    我嘿嘿一乐，问：“除了这个，还有一个？”

    莫笑爷叹口气，说道：“说你的事儿。”

    这家伙显然是在转移话题。不过也确实该说说我的事儿了。于是我皱起眉头说：“酒也喝了，人我可以带走了吧？”

    那莫笑爷拨浪鼓似的直摇头，笑眯眯地润了一口酒水，开始耍无赖。“不行。”

    擦，这王八蛋变脸可真快。

    “不行！”我顿时一个高蹦起来，差点儿把这半边残炕也踩塌。

    “兄弟，冷静。”

    “冷你大爷！”

    “呵呵。你先坐下来，我们慢慢聊。”说完，莫笑爷拍了拍怀里的自有书。

    “算你狠。”我指着莫笑爷说了句，又坐下来干掉了一杯酒。

    那莫笑爷也不在意，他见我坐下，这次没用小初九，亲自舀了一勺温酒给我添上，然后慢悠悠说道：“兄弟，你听我说，按韩老城隍留下的规矩，咱们朝阳沟的历任城隍都需要经历生死考验，人品、能力都出众者才能胜任。到了我这一任……”

    “打住，你还有人品可言？”

    “咋就没人品？我说放那**儿就一定放，只不过有条件罢了。”

    “说吧，现在的条件又是啥？”我眉头紧皱，显然对这个毫无人品可言的莫笑爷不满。

    “那我接着说，我其实得了绝症，在任时间不多了，所以希望你能接替我成为这里的城隍。”说完，莫笑爷一脸愁苦。