演武场位于西南角。

    由于岢岚州城并未在兵燮之中损失惨重，因此周谨上任后没有进行城池修缮，此处防御一切如旧。

    几人一起站在看台上，远远望去，可见场中百余人身穿棉甲，手持长刀，正在演练。他们练习的只是基本招式，并非阵法之类的。毕竟他们来此只为保全周谨性命，而非冲锋陷阵。

    虽是基本招式，但劈刺之间自有定律，沈昭料想此乃是周家所传刀法。尽管没有亲眼见他们杀敌之姿，但一眼看去，此百余人呼吸相应，步伐相铺，恍若一体，想必战力强悍。

    眼见场中气势如虹，沈昭不免艳羡。想她当初随军西征之时，只带六十部曲，其中一半乃端平帝所赐。而周谨任职，却领百余部曲，如同一个百户。与之比较，沈昭不免觉得自己略显凄凉。

    她暗想，周谨不愧为周家嫡孙，很是受宠。

    “怎么样？”

    周谨见沈昭目光炯炯地望着场内军士，当下不免有些得意。

    “我之部曲实力如何？”

    “不错。”沈昭极为认真地点了点头。这些军士单从气势来看便不同于常人，身手不凡，又极具组织性，在战场上配合起来，定可破敌无数。“重行兄之部曲可抵数倍之军。”

    “自当如此！”

    周谨笑了起来，不免想起自己与他们数次并肩作战的经历。

    “这些都是周家部曲中的精锐，与我数次作战于东南沿海，斩寇无数。其中更有人救我于水火之中。”

    说着他指向站在最前方的军士，语气却渐渐低沉。

    “此乃我部曲统领。虽则我因三退倭贼之事闻名遐迩，其当时之境况却十分危机。若非部曲相救，只怕已命丧黄泉……”

    周谨说起使他一战成名的泉州战役。彼时的他年少轻狂，自以为身手敏捷而轻视倭贼，原是诱敌深入，却被敌寇反杀，那一战几乎全军覆没。所幸的是几人拼着血性，最终歼灭倭贼。其中部曲便为救他负伤，险先丧命。

    言及此事，周谨的脸色不大好看。他有点后悔同沈昭提及此事。

    泉州之战后，祖父以失察之罪将他军法处置，又命他面壁思过。但周谨心中并未完全走过这道坎。此后又数次与倭贼拼杀，死伤无数，却仍不敌泉州之战带给他的苦痛。

    因为无论他斩杀多少倭贼，又受多少军法处置，或是事后给再多的抚恤，也始终换不回因他轻敌而丧命的军士。

    此必为他一生之痛。

    无数军士们以他们之命换周谨之成长。

    沈昭觉察出他的异样，忍不住伸手拍了拍他的肩膀，使之回过神来。

    沈昭的目光看向远方，语气比寻常更沉了几分，“重行兄应当知晓，将士们浴血奋战，非是因你之令，而是为驱敌于外，肃清海域，使东南归于绥靖。此乃其毕生所愿。而我等尚且存活于世之人，便是带着这份夙愿，竭力而行，矢志不渝。”

    周谨不禁默然，久久无言。