“小友，我们又见面了。”

    叶老先生用扇子轻轻敲了敲林泽的肩膀，笑声爽朗。

    沈音和林泽一同转过身。

    沈音诧异地看着二人：“你们认识？”

    林泽笑而不语。

    倒是叶老还简单解释了一下：“托宁国公的福，老夫才能从战乱中活下来。”

    沈音想想也是，之前叶老还特许她和林泽“不告而别”。

    林泽没否认，看一眼刑部公堂，“叶老是来……”

    叶老的视线也望过去，落在徐瑞稷身上，“想破例再收一徒弟。”

    他一年只收一位弟子，今年收了林泽的堂弟，应该到明年再收新弟子。

    可他这回起了爱才之心。

    “难得啊，这文试还没考，叶老就有看重的青年才俊了？”林泽察觉到叶老的意思，半开玩笑地道。

    叶老先生摇摇头：“自然要等他金榜题名再说。”

    三人继续旁观断案过程。

    由于案情并不复杂，很快就到了结案的时候。

    郭文彦一拍惊堂木，宣判秦忠秋后处斩，暂押刑部大牢。

    堂外响起一片掌声。

    而这时，堂下有一人依然神情严肃。

    徐瑞稷刚才偷偷往回看了看，看到了人群中的叶老先生。

    他觉得，叶老是为自己而来的。

    叶老肯定不仅想看到对秦忠的判决。

    “徐某恳求大人，依据弹劾吏部尚书秦良平！有道是‘民为邦本，本固则邦宁’。秦尚书贵为正三品大员，不仅纵容亲侄酒后杀人，还枉顾国法、以权势压人！实在不堪为朝廷重用！恳请大人为民请命、为民除害！”

    徐瑞稷突然行跪礼，一字一句掷地有声。

    郭文彦呆了呆。

    堂外百姓议论纷纷，堂上无人再开口。

    过了半晌，郭文彦才支支吾吾道：“呃……秦尚书已多日卧病不起，想必……他会自请离任……呃……就是告老还乡。”

    趁徐瑞稷没开口，他赶紧拍下惊堂木，大喊道：“退堂！”

    随着退堂声响，众人渐渐散去，叶老却还站在那儿，远远望向徐瑞稷：“小友，你觉得此人如何？”

    林泽感慨道：“别的不敢说，至少有一副伶牙俐齿。”

    叶老先生本来想去和徐瑞稷聊几句的，可这一眨眼的工夫，人就消失了。

    “唉。”老先生叹了口气，转身欲走。

    林泽突然想到什么，忙叫住他：“叶老先生，要不去我府上坐坐？”

    “正好，老夫心里有些牢骚，正好找你说说。”叶老先生低下头，又叹了口气。

    林泽和沈音本来准备一边逛街市，一边回府，可现在带了个腿脚不便的叶老，就收了玩乐的心思，直接回府。

    ＊

    宁国公府。

    林泽和沈音回来后的第一件事，就是换衣裳。

    沈音抱着要换的衣物走到多扇画屏后，有些无措。

    每日晨曦初照时，林泽就会起来，去庭院中练功或者看兵书，而通常这个时候，她还在酣睡。

    他们从来没有像此刻一样，只隔着屏风，同时换衣裳。

    余光瞥见林泽已经在解腰带，沈音忙背过身去，用力抽开自己的腰带……

    与此同时，一向习惯自己更衣的林泽动作比她快很多，穿上一件藏蓝色锦袍，系上白玉腰带。

    不过系腰带时，他不可避免地低头，瞥见脚边屏风上的影。

    目光顺着那对玉足的影子，不知不觉移到整个屏风上的人影。

    那倩影身段玲珑，在屏上红梅的映衬下，一举一动，更显曼妙风姿。

    ……

    正堂中，叶老先生没有坐着喝茶，而是站在一幅花鸟刺绣图下，聚精会神地观赏。

    “好一幅逼真的苏绣。”

    这时，林泽和沈音一起过来。

    “叶老好眼力，这一幅出自苏绣名家谢二娘之手。”林泽笑着走近叶老先生身边。

    叶老先生缓缓转过身，坐到客座上，双目迷离，似乎思绪飘远：“唉，今年主持完文举，老夫就到苏州去。”

    沈音睁大眼睛：“您要去苏州？”

    提到苏州，她自然想到在苏州的家人。

    叶老先生看她一眼，淡淡笑道：“那是我亡妻故里。”

    “那您是打算告假，还是辞官？”林泽拿着盐水，为自己的茶里加一点盐。

    叶老先生自嘲般地笑了笑：“老夫这个职位，与辞官有何区别？”

    “您话中有话。”

    “四皇子让老夫内定一些中榜的人选，被老夫拒了。”

    说到这，叶老的脸色不自觉地冷下来。

    他历经前朝又饱览诗书，知道党争历朝历代都无法避免。