夜已深，段殊竹回到枢密院的小屋休息。

    平日里公务繁忙，空时还要侍奉在皇帝周围，五更准时上朝，熄灯却是没点，他累了就在这间值夜屋里凑合。

    外面的主使府邸形同虚设，几个月都不见得能回去一趟，如今是孤家寡人，左右也没有亲人在身边，无非是摆着好看吧。

    五年了，自段家被莫名其妙地抄家后，他就被塞进掖庭。昔日的贵公子一夜便下地狱，整日衣不果腹，白净双手干着世上最脏的活，耳边的污言碎语就没停过，终于明白什么叫做万人唾弃。

    他气质出尘，容貌俊美，纵使粗布麻衣难掩绝色，但没了权力的庇护，这些只会让人更难堪，多脏的事都能寻到自己头上。

    还好都过去了，他到底不是徒有其表，美貌这个优势要是会用，真可以一步登天。

    段殊竹脱下紫袍，小太监早就熏好床，剪了灯，屋内的月光倾斜而下，让他想起多年前夜晚，黄莺般的稚嫩之声还飘在耳际。

    “是呀，咱们名字真挺配。”

    不自觉唇角勾笑，花朝节近在眼前，如今大局已稳，该是瞧瞧小丫头的时候啦。

    今年的花朝节恰巧与道教仙君太上老君的诞辰同一日，新皇登基，宫中免不了要请各地享有盛誉的道长来论道，何况陛下的身体太弱，与番子对阵时受的伤还未好，更需要向神仙求福。

    流云观的玄静子仙姑名声远扬，借着把冷瑶带过来不算难事。也不知道她长高些没有，那会儿还不到自己的胳膊肘，小猫儿般天天围着前后左右转悠，一声声喊着段哥哥，听得心尖发软。

    他喜欢看她一脸懵懂眨着眼睛的模样，自己说什么胡话人家都信，单纯得像天山顶的白雪皑皑，纯净眸子里是春日积雪融化的冰泉，不带半点俗世杂尘。

    他教她读的书全是自己喜欢，实在算不得个好先生，满口的莫使金樽空对月，人生得意须尽欢！1

    烟花巷陌，依约丹青屏障，青春都一饷，忍把浮名，换了浅斟低唱！2

    诗万首，酒千觞。几曾着眼看侯王？3

    小姑娘不懂，偶尔蹦出来这些俗家句子，常弄得在玄静子仙姑那里挨罚抄经。

    想到这里翻个身，伸手放在头下，触到了搁在枕头边老子的《道德经》。

    他是太想她了，在幽暗无光的日子里尤其想，掖庭的日子可真脏啊，但总是脑海里浮现出她的影子，就觉得世上还有些盼头，他读着她读过的经书，恨不得下一秒就能看见。

    自己的亲妹妹，说起来现在都不敢置信，段家和冷家的事还要查，这也是为何还留着李文慕的原因。

    李公公这人对自己倒也不坏，将他的过去抹干净，甚至还法办了那个当初挑唆着灭段家的二等宦官。不过天下哪有白掉的午餐，这些年为了往上爬，他也替他做了不少黑心事。

    人常说世道难测，人心难安。

    他早就已经习惯。

    只是在风光无限之日，幽静无人的夜里，想到过去又没来由地生出点不舒服。

    段殊竹拿不准这是什么感觉，后悔！当然不，他若不往上走，段家的冤永远见不得天日，自己也要烂死在掖庭。谁不想清风明月一辈子，何况段家也是簪缨贵族，世代书香，但棠烨朝是什么人的天下！

    枢密院，宦官专权，哪有读书人的地方。

    不是他变了，是这世道变了，气宇轩昂的辉煌早就是竹简上死一般的文字，没人记得。

    现在的人啊，只爱滔天的权利。

    他闭上眼，锦被里很香，是最喜欢的兰花味，忽地又想着明早能看到那两颗桃花树，心情兀自愉悦起来。

    春暖花开，小丫头的脸上又该生癣了吧。

    隔着千山万水的流云观，这几日冷瑶还真是被身上的春癣给痒醒，连午觉都睡不安稳，两只手又挠又抓，细嫩皮肤被挠住片片红晕，偏她还生得白，那些抓伤好似血痕，瞧见叫人心疼。

    “哎呦……”宝甃喊叫着从屋外跑进来，伸手就拽住冷瑶的手腕，“别使劲啊，留了疤可怎么办！你等着，我看有几朵桃花开了，一会儿就给你磨成粉。”

    冷瑶哭笑不得，说起来真奇怪，以往段哥哥在的时候，那些桃花粉一抹就有效，可自从他不见了后，连这养颜粉都好像丢了魂，擦再多也无用。

    “算了，要是晚上还不好就去瞧大夫吧。”

    “唉，其实咱们道观里也制药，偏就没有你能用的。”

    宝甃已经拿起藤编花篮，看那样子是要去剪桃花，正翻柜寻剪子，一边儿还说呢，“也不知道那位段大公子往里面放了什么灵丹妙药，咱们这桃花养颜粉就是没人家的好，味道好像也不一样，不是那么浓郁。”

    话说出来才发现唐突，赶紧尴尬地笑笑，不顾冷瑶反对，径直到院子里去了。

    只剩她一个人瞧着捶金银镜上的花鸟纹发呆。

    想起那夜自己第一次涂桃花粉，脸上白得毫无血色，瞧着怪吓人的！她赶紧上床歇息，没躺稳就听到院子里有动静，不用猜也知道是谁。