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第16章 第十六章

    清点完战损后镇北王便写了奏折,称此一战后,顾家无颜面对五千亡魂,请求皇帝收回兵符和官印,愿意以平民之身接受朝廷的一切调查和惩罚

    其实此战顾家军虽然开始时吃了个暗亏,但突厥却是实打实载了个大跟头,好不容易休养生息到能与金州有一战之力,经此一役,又要一朝回到解放前了

    战后将军请罪请辞的也不少,但多半是客气客气,谁都知道战场瞬息万变,胜败更乃兵家常事,牺牲虽然令人痛心,但几乎没有哪一次的和平不是用鲜血换来的

    但此次,镇北王是认真的,他知道,皇帝也不会放过这个名正言顺拉顾家下马的机会的

    更何况他在内心早已给自己定了个治军不严之罪,即使朝廷最后表示不会追究,他也无法原谅自己

    等待朝廷旨意的时间里,顾家军清扫了战场,救回了一些伤势过重误以为牺牲的战士,其中包括顾焰的副将白玄石

    据白玄石所说,当日他奉命通知梁俊松,却在赶到时发现梁俊松已被突厥部队包围,遂也加入战斗

    但眼见己方即将全军覆没,白玄石杀至梁俊松身边,劝其投降以保住剩余将士性命,梁将军同意了,只是说要在他死后

    彼时梁俊松已身受重伤,或许他明白自己即使投降也难以活下去,或许他知道一个一等将军被俘,势必会给顾家军造成极大的麻烦,他将带领剩余将士投降的事情交给了白玄石及自己的副将后,便转身继续杀敌去了,而白玄石也在战斗中伤及头部昏倒在地

    白玄石的说法得到了梁俊松副将及其他将士的佐证,镇北王从收集来的牺牲将士名牌中找出梁俊松的握在手中,久久不能言语

    不久后消息传来,朝堂之上,皇帝龙颜大怒,下令严查奸细之事,镇北王及顾焰幽禁家中,闭门思过

    朝中文官皆明白这是要借机铲除顾家了,但只有少数几人连同张道渊上书为顾家求情,张道渊甚至详细列举了自□□年间与突厥契丹等游牧民族各大战役的战损比,以提醒皇帝此次损失五千兵力虽让人痛心,但这是战争的代价,而不是顾家的过错

    武官们都憋着把火,明明打了胜仗却要被惩罚,这是看着突厥撤军了,知道短时间内用不到顾家了,于是要卸磨杀驴了,这让他们这些在外征战的人如何不寒心

    但这股火现在没办法发,毕竟调查结果还没出来,除了幽禁,暂时还还没有其他实质性的惩罚

    朝廷派了御史台,大理寺等部门人员赶去金州,一番调查自是无果,那奸细既然能在镇北王眼皮子底下通风报信,想必已隐藏经营多年,本身背景必然无可挑剔,又岂是轻易能被抓住的

    镇北王同顾焰也思考了许久,对此人的身份也是百思不得其解,但此事终究只能止于此了--皇帝的旨意下来了

    镇北王治军不严,致使军中被奸细渗透,造成军情泄露,数千兵士丧命,免去镇北王及顾焰车骑将军之位,降为庶民,念顾家多年为朝廷镇守边疆有功,特允其保留原府邸及俸禄,但顾家后代子嗣不得参加科举

    初冬的傍晚,红霞满天,放眼望去,城池,村落,山川,河流均笼罩在温柔的红光中,然而不管是怎样的太平盛世,始终都是几家欢喜几家愁

    金州顾府内,一个老人拎着酒壶落寞的站在院落的东墙边,安静的听着墙外小贩的叫卖声,孩童的嬉笑声,脱去了铠甲的老将,看起来虽然仍比普通的老人魁梧结实,但那孤独的背影却刺痛着顾烨的双眼

    顾烨叫来顾焰,安排下人摆上酒菜,父子三人坐在院落中就着初冬的寒月饮酒聊天,俨然一副不醉不归的架势

    “你们怪父亲吗?”,酒过三旬后镇北王问道

    顾焰拉过父亲长期持剑长满厚茧的右手:“即便当日儿子死在战场上也不会怪父亲”

    刚过完十五岁生日的顾烨也拉着父亲的左手:“父亲可知,金州的百姓已准备好了为父亲求情的万民书?”

    曾经的镇北王看着这两个让自己骄傲的儿子,勉强露出了笑容,“我懂你们的意思,战场之事,不论我有再多愧疚也都于事无补了,顾家将不再有机会去亲自揪出叛徒或反击突厥,我一人带着愧疚度过余生没什么,只是连累你们也无法再施展抱负,而且”,征战沙场多年的老将顿了顿,似是在压下喉头哽咽,“此事怕不会这么简单就结束”

    顾焰端起酒杯一饮而尽,沉默了片刻后道:“自古君要臣死,臣不得不死,我顾家世代忠良,不会为了保住自己性命便去掀起腥风血雨,但父亲”,顾焰顿了顿,“儿子可以去为了五千将士赴死,但烨儿,我一定要保下来”

    顾烨慌了:“父亲,哥哥,你们到底在说什么,朝廷的处置不是都已经定了吗?顾家虽然不复往日的殊荣,但我们父子三人还在,我们可以像寻常百姓一样度日啊,父亲和哥哥若心中愧疚难安,我们可以散尽家财,去接济牺牲将士的家人,我有力气,不管做什么活,一定能养活我们父子三人的”

    两鬓已染上霜白的老人用一双泪目看着自己的小儿子:“傻孩子,顾家爵位和权势虽被收,但拥趸尚有,你也说了,百姓在为顾家求情,朝中也有文官武将为顾家觉得不值,你张世伯更是三天两头上折子请皇上收回成命,可以说,只要顾家振臂一呼,不说前呼后拥,组织起一只能与朝廷对抗几年的军队还是可以的,你说皇帝会放任这样的隐患不管吗?”

    “可是除掉顾家,皇帝就不怕天下人唾骂吗?”