八月初的一个午夜，夜色很浓，万籁俱寂，秀峰寺门前的树林里闪出一个人影来。他小心翼翼的左右看了看，没察觉到危险，遂上前敲门。

    值夜的小沙弥刚进入梦乡，被“笃笃”声音吵醒，颇有些不耐，喊道“谁呀？”那人回道：“有要事请见明诚大师，麻烦通报一下。”

    小沙弥攥个油灯打开门，探出头，看见一个头戴斗笠、身形略高、满脸污秽的乞丐，便说道：“要饭，你白天来不行吗？此刻也没有斋饭。”

    那人陪着小心说道：“师傅，我并非讨饭，实有要事求见明诚大师，麻烦您通报一下。”

    小沙弥虽然不大情愿，但佛家以慈悲为怀，讲究向善助人，所以带了他去了明诚大师的禅房。

    半夜请见，肯定有急事。明诚虽心有疑问，仍是开了门请他进去。那乞丐进了门倒头就拜，口中说道：“大师，救我！”那声音又急又凄厉，倒唬了他一跳。

    “阿弥托佛！施主，请起来说话。”

    “大师，请您大发慈悲，救我全家!”

    “快请起来！”

    明诚用了些力，才将他托了起来。

    “施主究竟何事？”来人压低了声音，哽咽着说道：“大师，我是濮家家主的长子，紫晏啊！”说着，拿袖子把脸使劲抹了几把。

    烛光之下，依稀是濮家那俊美的孩子。

    明诚大骇，忙开门察看四周，见院里并无动静，又关上门插了门栓。

    “孩子，你怎在此？”

    话说，半年前，濮紫晏带濮家总账房前往江城盘查账务，无意中结交了佛山堡陶瓷大户黄氏之子。二人颇为投契，黄家少爷邀请紫晏前往佛山堡做客，紫晏欣然同意。

    不料，自家账务尚未查完，便听到大明首富造反的传言，顿时唬了个五佛出窍、六佛升天。

    他知道自家父亲无甚才能且不着四六，但平时多嘻于闺中，何能惹出这泼天大祸来？说造反，别人总还有几分成算，但父亲造反，十成十不会成功，必得连累家族众人，这如何是好？是该回去还是躲进深山？

    紫晏不过将将十六岁，虽迫于无奈早早扛了家里的重担，但毕竟只懂经商之道，哪里面临过如此大的灾难。

    他略一思忖，父母亲人都将身死，难道自己要逍遥事外、作壁上观？

    他去墙边抓了一把灰抹在脸上，又花二十个铜钱，买了一个乞丐的行头，忍着恶心套在身上，确认就是亲娘也认不出自己了，便起身回乡。

    及至到了浔阳，满城赫然贴满了自己的画影图形，原来父亲已经败了。紫晏悲愤交加，却又无计可施。

    是夜，他宿予一破庙之中，辗转难眠。恍惚间，见自己祖父从庙外进来站定。

    他心中凄苦，如幼时一般扑到祖父怀里大哭，向祖父诉说父亲的蠢行。祖父抚着他的头，连连叹息。只说了四个字“明诚大师”，便隐去不见了。待天明，紫晏醒来，原是黄粱一梦。

    想起祖父言语，他便急慌慌往苏州赶去。途中自是辛苦万分，如丧家之犬，东躲西藏，好不容易混到了秀峰寺。白日不敢露面，至夜深时方才敲门。

    此刻听得明诚大师询问，紫晏抹了一把泪道：“想必您已知晓最近濮家的事情。前日做梦，得我去世的祖父指点，让我来找大师您，您一定有法子拯救我族，是吧？”

    明诚叹息一声，“孩子，你父犯下如此大罪，贫僧又能如何？若你愿藏于寺中，贫僧或可护你一二。”

    紫晏急了，“父母亲族都将身死，紫晏岂能独活？”

    明诚摇头，“贫僧确实无力也！”“今夜你且歇在寺中，明日再做计较。”

    紫晏也知此事急也无用，无奈歇于隔壁厢房。

    明诚卧于榻上，也是辗转难眠。

    想濮家自他祖上迁到苏州以来，便一直供奉于秀峰寺，明诚与其祖父更是交情匪浅。濮大虽然不常来，但香油钱是没有少的。今濮家遭此大难，自己也曾暗中想法施救，但事情太大，非能力所及，只得作罢。

    唉！天意呀，全是自己作的，别人怎么救得？

    他吹了蜡烛准备睡去，忽然不经意间看见一缕红光从门缝中钻入，直冲着墙角橱架上久放的一个钵盂而去。