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第9章 英德石

    青恩怔了一怔,狠狠地剜了青霖一眼,愤怒地甩袖而去。

    青元长舒了一口气,笑吟吟地跟青霖道谢。

    青霖笑了笑:“其实没必要跟她吵,京都风气较江南开放。像这样的场合,男女要是碰见了,打一声招呼,说上几句话,并不算是逾矩。”

    青元点了点头,嘴上却道:“多做多错,少做少错,不做不错。要是当真闹出什么事来,别人家只会说咱们家无礼,纵着客人们胡闹。三姐在这也就罢了,她不在,就得按着我的规矩来。我该劝的都劝了,再有什么事也怪不着我。”

    青霖刮了一下她的鼻头,笑道:“我当你真成小古板了。”

    “元姐姐。”

    宋时娴怯生生地喊了一声,对着青霖却是称呼“四姑娘”。

    倒不是宋时娴有偏见,她不擅交际,不知道该如何称呼才好。喊姐姐会不会太亲切,惹人不喜欢。称呼姑娘会不会太生疏,教人觉得不好亲近。

    青霖瞧着宋时娴有几分无措的模样,温和笑了笑:“娴妹妹客气。”又对着青元眨了眨眼睛,“你们说说话,我去招呼客人。”

    宋时娴扯了扯青元的袖子,低声道:“四姑娘是不是生气了?”

    “啊?”

    青元脑袋一懵,过了一会儿方反应过来,笑道:“怎么会!四姐看你就跟看我似的,这才没跟你假客气。娴妹妹要是不乐意,我喊她过来跟你客气客气?”

    宋时娴羞答答地笑了笑:“霖姐姐不生气就好。元姐姐带我去看灯笼果和金钱橘好不好?”

    青元眨巴眨巴眼睛,好像记得是有那么一回事。

    “我的院子离得远,一来一回恐怕赶不上开席。这文鱼湖尚有几分看头,不如我陪娴妹妹在湖边走走。”

    就算赶得上也不去,路上热得不行,嘉荣居又没有冰,而且灯笼果和金钱橘并不是什么稀罕物,宋时娴不过是想要远离人群罢了。

    宋时娴果然从善如流,跟着青元出了水榭。

    且说净思台这边,一众公子哥见着有姑娘要过来,立马正冠衽襟,或倚栏听风,或持扇而立,或临渊羡鱼。等了半晌竟是没过来,不甘心者撺掇着薛青璟请人过来评诗。

    薛青璟却是犯了难,请也不是,不请也不是。

    今日两处宴客之地距离得如此相近,本就是为了推介薛家姑娘,评诗评画评琴评花不过是借口罢了。可他瞧着方才阻拦之人好像是异母妹妹青元,要是过去请人,岂不是拂了小姑娘的面子。

    正在两难之际,青恩带着人昂首挺胸地走了过来,神采飞扬,精神抖擞。旁边的青瑶垂着眼帘,神采淡淡,文雅娴静。

    一众姑娘挨个见完礼,竟是不见楚蓉身影。

    楚蓉一面摇扇,一面笑道:“前面有一块英德石,上面有容公亲笔题词,词倒是马马虎虎,字却是极好,颇有理庵之风。大哥素喜板桥体,不妨瞧瞧去。”

    容公乃第二代临安侯,容氏之父。曾位列三公,故称容公。

    两人沿着湖边的鹅卵石小径一路前行,不多会儿就见着一块六尺来高的英德石临水而立,上面的字体歪歪斜斜,好似乱石铺街。

    正要抬脚更进一步,忽听见英德石背后传来人声。

    楚蓉与楚莲对视一眼,转身就要走,却听见石头背后的姑娘这般言语。

    “……论容貌,楚澧兰是比旁人生得好些,但是比他漂亮的并不是没有,只不过咱们见不着罢了。最是人间留不住,朱颜辞镜花辞树。红颜终成枯骨,美人难逃迟暮。这些不过是镜花水月,实在不值得追逐。论才华,他有才华不假,可这才子前头往往跟着风流二字。再者,有才华之人往往都有几分傲气。你若是不如他,他瞧不上你,你若是比他好,他心里不服气。持而盈之,不如其已。揣而锐之,不可长保。这其中的分寸太难把握,不如敬而远之的好。论性情,画人画皮难画骨,知人知面不知心。至于家世嘛,不说也罢。”

    说着,青元不甚在意地摆了摆手。

    宋时娴听得正起劲,当下不解道:“七公子的家世还不好么,我不信元姐姐能挑出毛病来。”

    青元摇了摇头,笑道:“他的家世无可挑剔,只是人有祸福旦夕,天有不测风云。他今日是王孙公子,明日说不定是阶下之囚。”说着,眼珠子滴溜一转,笑嘻嘻道,“倘若蓉表哥是大街上卖臭豆腐的,你说那些世家小姐还会不会青睐于他?”

    宋时娴闭眼想了想楚蓉卖臭豆腐的模样,着实……令人捧腹。

    两人正笑着闹着,丝毫不知背后有人在偷听。

    楚莲要笑不笑地看了楚蓉一眼,楚蓉不好意思地摸了摸鼻头。

    他心里明白,如果没有家世作为支撑,在这些世家小姐眼里,他根本什么都不是。但是明白是一回事,被人这么直白地戳穿,不禁生了几分恼意。

    待听到“臭豆腐”一词后,楚蓉再也按捺不住,扬声道:“怎么非要去卖臭豆腐?难道我就不能卖画为生?”

    英德石背后盈盈转出来一人,身穿菊蕊白底红梅滚边交领上衫,外搭缃叶色交领半袖,下头一条千山翠百迭裙,裙摆处绣有祥云梅花纹。头发梳了个垂髫分肖髻,两边插带上一对花丝嵌珠梅花纹流苏,髻上别了一枝点翠球梅纹花钗。钗形似伞状,每朵小花中间点了米粒大小的珍珠,单看一朵精致秀美,一朵朵合抱成簇华丽生辉。

    青元满脸堆笑道:“因为我喜欢吃臭豆腐,等到蓉表哥的豆腐铺子开了张,我定要头一个捧场。”