前院，熏华阁内，金盏菊开放，簇簇金黄填满院子的花坛，华贵一如这住所女主人厚厚涂抹于指甲上的金色寇丹，这是熏夫人近日最喜爱的颜色。

    一主一仆二人在房内，避开其他下人，菊秋递给熏夫人一封信:“夫人，敬王爷来信了。”

    熏夫人斜睨着媚眼，伸出丰满如雪手，指甲上面的丹寇能亮瞎奴才们的眼，轻巧接过信:“王爷有没有另外交代些什么？”

    菊秋低压的头偷偷轻抬起，后恭敬道:“回夫人，敬王爷说这段时间风声紧，要更加提防看紧二殿下的一举一动。”

    “嗯。”熏夫人哼了一下，抖开信。

    信中写道:“熏儿，太子送去的几个女子中，只有碧涟是太子安插的人，其余人只是作掩护混淆，但最近一段时间查到送进锺离荀府里一个叫阿融的姑娘身份有异，你借机试探一下二殿下对那罪婢的反应。”

    这初春才至，熏华阁内植了半院子的金盏菊尽数开放。

    那香味实在太过浓郁，不过这一向不爱此花的主子却丝毫不嫌弃，一种便是一月。

    水帘内一身艳红流沙袍熏夫人走出来：“去，把这金盏菊全都拔了。”

    几个丫鬟吓得面面相觑。

    菊秋恭敬问道：“夫人，今日……”

    熏夫人抬起涂满艳红蔻丹的指甲，止了菊秋的话，冷笑道：“已经不中用了，拔去甚好。”说话时，艳美的眼底却有一片恨意。

    “这几日那小贱人可有什么动静？”

    菊秋眼底一闪，得意回道：“夫人放心，一切如旧。”

    熏夫人凤眼泣血，手心合拢，绞断一支鲜艳的：“如此便好，我到要看看她还能惬意到几时？”

    半月过后阿融脸上和手上的伤差不多渐好，阿融被秋水从罗佩那里救了回来，罗佩虽私自罚人但巧言善辩最后安然无事。妙兰气愤不已却不能打击恶人，阿融身体被伤太重，得了教训，才知阿娘往日劝诫的安分谨慎的重要，便劝妙兰和自己在前院小心当差。

    下人们闲下之余总爱嚼舌根，熏夫人上次吃了亏，有一阵子不再闹腾。

    不过这几日突然受宠的黛夫人又同她争宠，两人都绞尽脑汁如何讨好二殿下。

    两天前，黛夫人亲自下厨做了一道殿下颇爱的合锦梅花糕送去，晚上就宿在殿下寝殿了。

    熏夫人气黛夫人抢了她的风头，第二天就在花园唱曲儿，路过的二殿下听到高兴，一下赏赐熏夫人好些珍宝。

    妙兰同她说着些时，阿融只笑了笑，她只想平平静静过日子。

    午后，日头颇大，太阳炽热地悬挂在头顶，令人口干舌燥。

    一群小侍女见管事的没来巡视，又没差事，个个怠慢地聚在一处围着，不知在看什么热闹。

    管事罗佩一顿呵斥:“你们这些小蹄子，都在这里围着做什么？再这般惫懒，仔细主子处罚！”

    小侍女唯唯诺诺地回答:“罗佩姐姐，是妙兰被夫人们责罚了。”

    罗佩剥开几个人，便见阿融刚蹲下担忧地准备去扶起脸色青白躺在地上的妙兰:“阿融，你在干什么！妙兰被夫人责罚岂容你插手，你想被责罚吗！？”罗佩对阿融训斥道，自从这贱婢来到府内，闹出不少事，她一向讨好熏夫人，可不想被牵连！

    “罗佩姐姐，妙兰这事定有蹊跷，”阿融对罗佩诉求，又急问妙兰，“妙兰，你怎么了？可是遇到什么事了？”阿融今日一回来就见妙兰受伤卧地，心急如焚。

    “你……”罗佩指着阿融怒道，她斥散围观的婢女，“散了，看什么看?都散了！”