孙娘扑哧一笑：“小娘子有耳洞，又没喉结，细胳膊细腿，任谁都不会觉得你是男人。”

    她张皇失措了片刻，忽然扔掉缰绳，弃马而去。

    “欸——”

    孙娘反应不及，拦也拦不住。

    “真是个怪人。”孙娘嘀咕。

    “咳咳咳，”沈长袖缓了缓心神，问，“孙娘，到底怎么回事？”

    “方才有人在路上抓小偷，惊了咱们的马匹。”孙娘了解了前因后果，向沈长袖解释。说着，她还和沈长袖分享了“小恩公”的趣事，“她明明是个女子，为何作男子打扮？”

    “若是没有隐衷，谁会女扮男装？”沈长袖不禁抱怨，“现在她跑了，要去哪里找人也不知道了。”

    孙娘这才懊悔道：“说的是，人家帮了咱，咱却没处还礼了。”

    几个无端受灾的摊贩联合制住要逃的车夫，不让他们走。沈长袖揉了揉眉心，到底是没精神去奴隶市，便让孙娘给他们各赔了吊钱，回了府。

    车夫对沈长袖和孙娘千恩万谢，不敢收路费，急急驾车离去。他驱车驶出巷口没多久，忽然看到有一个青年，单手摁着墙上，目光灼灼，望向节度使府的匾额。

    他胡子拉碴脸上带伤，旁边是匹在喘气的老马。

    “真晦气，今天净遇着怪人怪事。”车夫抱怨一声，赶车走远。

    沈长袖一病两日，至第三日早晨发了汗，精神头才好了。

    屋外阳光明媚，她不觉心情开朗。大抵是没有张逐轻的搅扰，突然觉得，在府中生活甚是惬意。

    她让孙娘去收拾收拾，再去奴隶市买两个伶俐人回来，却见孙娘一副忧心忡忡的模样，给自己斟茶时，茶汤流到梨木桌上，也没有觉察。

    她慌慌张张用锦帕擦拭水迹，沈长袖纤纤玉指摁住她的手背，平静而笃定道：“孙娘，你有事瞒我。”

    以前彩鸢、春雪也这样，有心事就走神。而且，绝对不是小事。这些日子相处以来，沈长袖早已把孙娘当半个姐姐，若她真的遇到麻烦，沈长袖不会坐视不理。

    “夫人没听说吗？”孙娘惊讶道，“今早，那青州刺史刘牧突然放弃抵抗，投降叛军了。都护大人的军队还没到青州，就被那十州州兵堵截在潮州城下的三关县。三关县镇兵不足一千，而叛军兵马如今已近五万……如果叛军过了三关县，下一个目标，就是咱们潮州城了。”

    “哈？”

    沈长袖揉揉眉心，她还真没听说。

    张逐轻离开那晚，有模有样给了她两锭金子，好似出趟远门的口吻。怎么才两天时间，便大军压境？

    人心思动。

    沈长袖刚出府，便听到街头巷尾都在议论此事。说是刺史沈仲舒一早封了城门，不许出不许进。

    而潮州风起，沈长袖不禁抬头看天色。方才烈日炎炎，现下突然黑云压城——

    山雨欲来风满楼。

    河东地广人稀，张逐轻占着十六州节度使名头，但手下没几个兵。

    他连夜与李资阳出发，本以为要渡三关河，没想到还没到青州，刺史刘牧就开门迎敌了。

    “三千兵，最多撑不过一个月。”

    张逐轻坐马背上，只觉得自己可笑。他高看刘牧了，莫说三万对三千，三万对一万，他也能弃城而逃。

    负辎重星夜赶路，他和李资阳的军队终于在东方既白之际赶到三关县。

    才至县衙，就遇到了敌人猛烈的攻城，顾不得休息，鏖战至深夜，敌军终于鸣金收兵。

    夜雨浇筑。

    张逐轻坐在县衙二堂书房案前，李毕随侍左右。面前是诸多案卷，及一幅几乎占满雕花楠木条桌的河东地图。

    册子上置一彩绘锦鸡小碟，仍放着块沈长袖做的芝麻烧饼。行军路上，他一直在吃。到现在，只剩一块了。

    他自从城楼回来，便一直眉头紧蹙，瞪着地图，偶尔会抓块饼咬一口。大部分时间，他都在挠头发。

    “李毕，这写的啥，这又是哪？”

    州兵叛军来势汹汹，他顾不得休息，挑灯研究退敌之策，无奈看不懂地图。

    旁人他信不过，唯有李毕，他可以放心问。他不识字，却从不示于人前，只因怕被小人蒙骗。

    张家出儒将，有文人之才，有武将之威。便是因“文人风骨”四字，他们都惨死王守德之手。

    自那后，张逐轻看到字就头疼。识文断字有何用？该被杀还是被杀。