“耳山之巅有一座神庙，庙中拜的是耳山灵。慈恩寺的住持在四十年前拿到了庙中的《覆舟册》，其中载有祭灵图。”

    “拿到以后，他问寺中僧：诸位有何愿望？诸僧说‘惟愿住持长寿，灵者长存’。

    他便开始着手画图，在寄居寺中的人中择人，充做人牲。”

    “第一次祭灵，是住持弟子举行，非常成功。住持在外游历，死后便占有了这个灵人弟子的身躯。第二次祭灵，也是这个住持提出的，他又问诸僧。你猜这一回，诸僧的愿望是何？”

    何荇之坐在树下，她一手拿着苔花果啃，一手摸着趴着的小僧人头顶，摇了摇头。老僧人又说：“你以为是求灵人。而不知慈恩后院俱是老住持所有，祭灵期间，三唐不能踏足一步。这一回，祭灵者是他。”

    三唐指着那个头搭在荇之膝盖骨上的，沉眠的小僧。何荇之才问：“他求得是什么呢？”

    “他在缙元四十八年，北元周劲征讨光州之时开始替老朽献人牲。他求得是，慈恩寺不会被心怀鬼胎者所见。”三唐说此话时，粗糙的嗓音微微扬起，竟显得有些悦耳和欢快：“现在，祭灵阵被你毁了，你毁了六十三个僧人的桃花源。”

    荇之别过头，“咔嚓咔嚓”地咬完了果子，把果核凭空丢远了，才意味不明地笑了笑：“你说了这个故事，又想表达些什么呢？”

    “老朽想问一问小檀越，如果你是这个小门僧，你会求什么？”

    “我根本不会求。”何荇之把小僧人往边上移了移，窜起身来，她拍了拍手，问：“三唐，人牲不是人吗？”三唐摇了摇头，步步紧逼：“倘若老朽说，这是他们自愿的呢。慈恩寺择人，不择不情之人。”

    “所以呢，他们不把自己当人。您也不把人当人啦。”何荇之佯作活泼。她本就是一个才及笄的小女娘，有水雾蒙蒙的桃花眼，细如轻烟的小山眉，而今只是放轻了嗓音，便让人心口黏巴巴的，藕粉似得软。

    偏是三唐，好像看见了那浅黄色瞳子后的讥笑，鬓发忽地白尽了。他长吁了一口气，说：“密河有赤子之心。是老朽错了。”

    何荇之只觉得刺耳，但现在不刺她耳的话也罕听。她又摇了摇头，辩驳道：“我不能评判你们的是非，我没有比你更高尚。这个世道，凡做事，都最好论心不论迹，论迹，无一人是对的。”

    “我要走了。”她掸了掸袖子，饮了一壶酒酿，喝得头昏眼花时，与老僧人笑：“你最好看着他，遇事也好通知我。我去拾掇你的烂摊子。”

    次日正午，何荇之回来时，老僧人已不在。而密河正跪坐在原地，一板一眼的敲木鱼。刺眼的日光被密密繁繁的绿叶削弱了许多，落在小僧人白皙的腮上，竟反射出一种神性的微光来。

    他在想些什么呢？

    荇之愣怔地盯了他许久，一直怯弱地不敢上前。最后，竟是别过头，被自己的想象逼着，往相反的方向走去了。

    “还臭吗？”一边走，一边问耳山灵。

    小娃娃的嗓音很亲人：“不啦。”

    何荇之又问：“耳山灵，你叫什么名字呢？你又想去哪里呢？”

    “我不知道。”

    她仰头看了看高耸入云的山峰，若有所思地说：“那便回你家看看，老僧人说你有个庙，我尚未见过自然灵的庙宇。”

    “自然灵的庙宇”，五个方方正正的小楷，写在素笺上，就好像已经透露出生机盎然的春色。古石与老木一堆，落在山巅的红土地上，落入呼啸的西风中，便又染了一丝沉重的岁月感。

    走进神庙的大门里，可以看见一座木雕的神像，头顶特特地立着一棵幼苗。荇之心中好奇，于是问：“这是什么草？”

    不知何故，走进神庙内，耳山灵的话便少了，嗓音也沉下来。它答：“这是瑞草蓂荚。”它说话时，荇之已爬到供桌上，仔细去端详那神像的面容：眉眼含笑，绫罗满身，雌雄难辨。没什么特别的。

    正欲跳下供桌，忽地看见神像腰侧的一个凸起。手痒地去点，将凸起块按进去后，只听得“轰隆隆”一声，神像背后的半面墙竟移开有半人高的宽度。走进去，又看见一面石墙与一方残棋。

    走到此处，荇之该是打道回府了：她从未摸过棋子。却听异种之中，耳山灵哼哼唧唧地说了一句：“把它掀了。”

    何荇之默然，捉住棋盘的一角便掀翻了棋局。青玉棋子落地，如小雨淅沥，又如银瓶乍破。荇之摹地笑了一下，问耳山灵：“棋局是何人设的？”

    “一个疯婆子。”

    如是之藻听闻，必会痛斥：忒煞风雅！他是最风神俊秀的小郎君：观月必吟《月出》，听雨必有虞美人，讲文尤讳三言二拍，说史极恨稗官野史。荇姐儿却是大俗之人，兴极，拍掌以乐，她说：“你不要再说话，我知道之后如何做了。”

    山巅之上嬉笑太盛，更衬得山下死气沉沉：这日，明达昱领来的一支十五人的西州军，捉拿了自穗花杉林归寺的小僧密河。