八月入秋，天高云淡。

    圣上龙体和顺了几个月如今也闲不住，刚过了立秋便随阖宫去了京南。

    火红的旗子绣了翻云入海的蛟龙。

    七八位皇子，十余位宫嫔的车架浩浩荡荡跟在明黄的轿子后，侍女小厮皆随车而行，整整走了十日。

    丰浩猎场提前赶了猛兽放了野物，□□齐备，营帐林立。

    两万禁军将山川旷野四处驻守，一万五千匹高头大马行至左右。那马嚼子上悬挂着金铃，严正肃穆蓄势待发。

    七皇子是陛下老来得子，纵使与大统无望也颇得圣心。

    他换了身骑装从帐中走出远远见到太子牵着一匹马向主帐走去。

    “太子皇兄！”

    他叫了一声。

    笑嘻嘻地看着男人冷淡的面容。

    楚凭萧的背很直，但是眼下有细微的青黑，连一向重视的须发也未曾打理至无暇。

    “七弟有事？”

    他勾了勾唇，却没笑出来。

    七皇子看着他的样子笑的更真切了，这位十五六岁的小殿下正是唯恐天下不乱的年纪，如今更是难得在太子憔悴的模样上捡了乐子。

    “太子哥哥擅长骑马射箭，不如给皇嫂打几条狐狸做领子…”

    小皇子乐呵呵地提醒，满眼的无辜。

    好似真的是在为自己的皇兄进谏忠言。

    旁边的太监拼命低下头，吓得呲牙咧嘴。

    这七皇子真是疯了，偏要哪壶不开提哪壶……太子殿下的恩师是朝中元老张太傅，前些日子大人的弟子出了事，圣上大发雷霆痛斥储君御下不严。

    而那事情的起因是不知谁说的，那臣子给家中美妾用了逾越礼制的狐裘。

    本也不是什么大事。

    可偏偏不知戳中了圣上心中什么要紧的怒气，那臣子的事情是小，在太子殿下身上出的气是真……

    据说那日御书房上的折子有一半都皱皱巴巴地送了回去。

    ——往地上砸的。

    楚凭萧看着对方稚嫩的脸上明晃晃的得意，握在身侧的手慢慢收紧。

    突然，他的手臂被人挽住。

    “我素日礼佛，见不得杀生的事，”清泠泠的声音。“难为七弟还想着。”

    穿着鹅黄宫装的女子自帐篷中走出，她似乎特意为了追赶夫君而小跑了几步。她挽在他臂弯的手是那么自然，将无声的硝烟顷刻吹散。

    ——好像这并非是朝堂之中的变化倾轧。

    而是妇人闺房之中喜与不喜的分别。

    楚凭萧身侧的手渐渐松开，他的脸上又露出一点笑意。骨节分明的大掌攥住她想要抽开的手，握在自己的手中。

    “是啊，禾儿出身国寺…自然对这些东西无意。”

    他似乎格外强调了国寺二字。

    人一旦老了，就会瞻前顾后、思虑繁多。皇帝年迈也免不了这样的毛病。他既担心子嗣中没有年富力强者继承大统，又忌惮这些一日日成长的年轻生命。

    何止是忌惮——

    楚凭萧拧眉，在这样无关紧要的小事上大动干戈，甚至以德性有亏的理由将齐文宣罕经收回。圣上对于羽翼日渐丰满的儿子们，心中恐怕有惧，

    亦有恨。

    圣上收回齐文宣罕经，却并未将供奉其入国寺的祭典假手于人。明年万寿节时日尚早，已经有传闻将由国师选定供奉的皇子。

    人人都知道太子妃娘娘昔日是国寺中司掌礼祭的神女大人。

    有她在，中宫还是十拿九稳。

    楚凭萧一句话，又一次将自己立于不败之地。

    七殿下凝噎，哼笑一声跑远了。

    “难为你出来，风太大了。”

    楚凭萧没有明说，但是从身上解下那件墨色的大氅，将小小的她笼罩在其中。

    挽禾低着头，闻言抬眼轻轻笑了一下，又摇了摇头。

    太子见状替她拢起耳边的碎发，不轻不重地捏了下她被风吹的有些泛红的耳垂。

    “瘦了。”他说。

    “最近说话越来越少，也不笑了。”

    挽禾被他的话打断了思绪，才发现自己已经盯着远处发了好一会的呆。她不知道说什么，就只是又弯了弯眉眼。

    接连伤病，幕恩稍有不满就要折腾她体内的那只蛊。

    “臣妾最近有些累。”

    楚凭萧捏了捏她的手算作安慰，叫来一旁的侍卫保护太子妃娘娘，随后他自己便翻身上马前去主帐议事。

    美人留在原地，鹅黄的裙摆将她衬托的姿容盛雪，她手上淡青色的血管透过莹白的皮肤清晰可见。远处贵女们换好了骑装正聚在一起玩笑，她一个人站在篝火旁。

    旁边篝火有时零星爆出光点落在她的手上。

    她伸手去接，落在手上时已经失了温度，不再滚烫。

    “娘娘。”

    美人一抖，她下意识地回头，一个熟悉的身影站在不远处。

    “你怎么来了？”

    她有些困惑地看着本不该出现在这里的林奇，四皇子称病未曾前来，他又为何会来？

    楚凭岚站在阴影中。围猎场的布局已经颇为明晰，本不需要伤势未愈的他亲自前来。但是他还是出现在此处，甚至主动现身。