月明星稀，沉睡的襄阳城中不时响起军士巡逻的脚步声。

    一处民宅的大院内，大院中央有一颗粗大的银杏树，约摸有数百年了，古树高约五丈，枝叶茂盛，树荫将整个民宅都遮蔽了。陆炎此刻正躲在这棵大树的树干之上，透过枝叶间的罅隙，陆炎可以将整座民宅内的动静观察的清清楚楚。

    从吴老大口中得知，襄阳城内的真正的锦衣卫约有近百人，都在城外的极乐仙庄之中，都是大内高手。而吴老大这些冒牌锦衣卫的任务就是借着抓捕通缉犯的名义挨家挨户的巡查，实际上则是暗中观察各家各户是否有六岁以下的童男童女，如果有的话，就暗暗的使用特制的墨汁在这些人家的大门上画上标记，平时这标记汁是看不出来的。但是如果用皂荚水喷在大门上，这些标记便会显现出来。

    陆炎知道有一种特殊的“隐形墨汁”，这种墨汁是用中药五倍子浸水制作而成的，用这种墨汁作书画于墙壁，隐而不见，如果用皂荚水喷之，便会发生显色的化学反应，从而显现出符号标记，如同笔墨所书一般。

    至此，陆炎心中已经确定，最近襄阳城中所发生的孩童失踪事件的确与宦官刘瑾有关，这很有可能便是宦官刘瑾指使锦衣卫做的！依此推测，夜间闯入民宅抢夺孩童的黑衣人应该是真正的锦衣卫！

    于是，陆炎便在襄阳城中晃悠，用皂荚水寻出门上的标记，然后潜入了这户人家，暗中等待。

    果真，约摸三更时分，隐隐有轻微的风声传来。陆炎自然听出了这风声的不同，这风声之中隐隐有一丝沉闷的杂音，显然是轻功高手。陆炎眼中精芒一闪，只见瓦房顶上，一名黑衣人猫着腰轻快的行走着。功聚双眼，借着朦胧的月光，陆炎才发现此人并不是穿着黑衣，他的衣服颜色是很深的蓝色。陆炎不由暗自赞叹，实际上，在黑夜中，纯黑色的衣服事实上十分显眼，相比之下，接近夜空颜色的深蓝色和深紫色着装更不容易被别人发现。黑衣人的背后背着一柄细长的刀，刀被黑色的刀鞘包裹着，看不清样式。陆炎可以肯定，这一定不是锦衣卫所使用的标准绣春刀，因为绣春刀的刀脊是直的，而这人背上的刀的刀脊却是弯曲的。如此行动，锦衣卫也不敢明目张胆的使用绣春刀，因为这样会暴露锦衣卫的身份。

    只见这人在屋顶房檐只见穿行，如同敏捷的野猫一般，到了一处房顶，他忽的停下脚步，然后趴了下来，用耳朵贴紧瓦片，小心翼翼的倾听屋内的动静。接着，此人轻轻的掀开了屋顶的一片青石瓦，俯下头颅，从瓦片间的缝隙朝着屋内看去。此时屋内早已熄灯，外面月光明亮，按理来说，光线对比之下，寻常人从外面应该无法看清屋内的情况的。但是对于黑衣人则是不同，一般说来，只要是内功高手，直接将真气聚集于双眼，可以控制自己瞳孔的收缩和放大，从而可以轻易的看清黑暗中的事物。

    似乎是看清了屋内的情况，此人小心翼翼的将瓦片盖上，因为如果不盖上瓦片，天空的月光将会从瓦片的间隙射入屋内，从而可能会惊醒熟睡中的房主。此人猫着腰走到房顶边缘，双手扒住房梁，两脚轻轻一蹬，整个人便从房顶上翻了下来，双手仍紧紧的扒住房梁，胳膊一撑一松，整个人便轻轻的落在了地面上。

    陆炎眼中精芒一闪，此人双手虬结有力，显然是经过特殊训练的，身形灵敏异常，如此身法，并不像是大明锦衣卫，而是东瀛忍者！相传日本忍者具有隐身飞遁之术。陆炎心中却是清晰，相传日本忍者的“隐身”之术，其实并不是真正的“隐身”，只是训练到手脚异常灵敏，纵跳奔跑能力很强，在人未发现他时，忍者便已一纵即逝了。这项在大明武技中冠以飞檐走壁称之，实是靠长期的跳、抓、登、越功夫和轻功相结合才练出来的。

    “冒牌锦衣卫们在民宅上作标记，然后日本忍者夜间来抢人。”陆炎眼中迸射出一缕寒芒，“看来这刘瑾、锦衣卫与东瀛忍者之间果真有联系！”心中暗暗打定主意，今日要追踪这忍者，找出忍者的据点，然后自己再去找程璐，解除误会后与程璐联手，将这忍者的据点灭掉！

    只见这名忍者从怀中摸出一把特制的刀，刀刃很薄，黑色的刀刃切入门缝中将门闩轻轻的挑开，然后轻轻的推开门，纵身一跃，如同猎豹一般猛地扑入屋中，接着，这名忍者怀中抱着一个稚嫩的孩子逃出了门外，单手在青石墙壁的缝隙上一扒，手臂用力一撑，整个人便飞跃出了墙外。这时，屋中才响起了女人的尖叫声和男人的嘶吼声，紧接着，男人和女人仓皇的跑到屋门口，环顾四周，却没有发现任何事物。女人跪在地上痛哭起来，男人确也是面色苍白，浑身颤抖的安慰着女人。

    陆炎的眼睛却是死死盯着刚刚忍者逃跑时越过的墙壁，只见那青石墙壁的缝隙之中，赫然有五个深深的手指印！心中暗暗惊叹，这东瀛忍者的之力竟然如此强悍，陆炎可以确定这个忍者没有使用任何真气，仅仅是凭借肉体的力量便可以在墙壁上留下如此深的指印！