“什么!”

    听得这三个字，无人不惊呼一声。

    哪有如此荒唐之事，买了元娘的竟是邹仕轩？廖向征偏不信了，还以为是薛婆子在诓他，一把将那赎契夺了过来，契末落笔的三个字叫他一晃神，他摆摆手，“来人，去司狱司拿邹仕轩的文书来。”

    文书落款是邹仕轩亲笔，二者一对，与赎契的字迹别无二致，确是他留下的无疑了。

    众人震惊，薛婆子却尽是茫然，她认得邹氏，只因二人十余年前有过恩怨，她只知晓她有两儿，其一是个痴儿，两儿叫什么名儿她还真不知晓，姓邹的人多了去，那时又怎会想着二人有牵扯。可现下见状，也知事情没这般简单。

    不等薛婆子再想两句，便听卫骧道：“这赎契之事你详尽道来。”

    薛婆子面露难色，支支吾吾，半晌说不出一句话来。

    刘豫在旁接道：“为何不说!”

    “哎哟，大人，实在记不清了，我只记得是一书生买走了元娘，我连那人的模样都想不起呢。”能做得了牙婆这营生的，皆是些惯于世情之人，哪些话说得，哪些话又说不得，她心里门清儿，否则也不知被板子打几回了。

    果真是小人难养，尖嘴滑舌的哪里有真话。廖向征愤愤，“卫大人，不如将人送进司狱关上两天便老实了。”

    “不必。”卫骧自始至终皆是一副漠然疏淡，可周身的威压却分毫不减，“她既记不清邹仕轩模样，便让她去认一认，顺道看一看，与当年的可是同一人。”

    薛婆子还不解其意，人就被带出去了。可再回来时，人都软了，是被司役搀回来的，手一松人便瘫倒下来了。

    “大人，人不是我害得……此事我，与我无关呐!”薛婆子话也不利索，就知被尸体吓着了。

    薛婆子一想到方才见着的死人眼窟窿直勾勾盯着她，瘆得她天灵盖儿快没了，还叫她认人？她瞧着那张脸都快烂没了!薛婆子知晓卫骧是在敲打她，知道躲不过去，便一五一十道来了：

    “三四年前，我在辽阳海州一带营生，彼时有不少南边的姑娘来谋生，没有路引的，皆是我帮着入了城。”

    廖向征不信，“入城之际皆要盘查，无籍者不得入内，你又是什么法子？”

    “将姑娘们落在城中人家，以厨娘绣娘的身份入城，若模样再生得好些，送去做妾也是常有之事。我是在海州遇见的元娘，她一手绣活众人抢着要，我见她模样尚佳，又是家里逃出来的，无爹娘弟妹也无后顾之忧，便起了心思。”薛婆子心虚，“当初有位严老爷想养个外室，见了她一眼，便想与我要了人，那时都商讨好了给十五贯，可谁知道半途杀出个书生，文文弱弱的，开口就跟我要人，说要买下元娘，我自是不理睬他，诓他要二十贯，可没想到三日后他还真送来了二十贯。”

    “于是你便将人给了邹仕轩？”

    薛婆子撇撇嘴，“自然，这多了五贯呢。”她只认钱不认人。“那时就听着元娘唤那书生轩郎，二人应当是认得的，我想着这不是平白得了二十贯，自然将人给了他。”

    “他二人先前就认得？”

    “认得!”薛婆子毅然，“不然他怎指名要元娘，那日给了钱，就见元娘就扑在人怀里哭，关系岂会寻常？我还时常能瞧见二人一同吃茶看戏呢。”

    薛婆子这一语惊人，犹如晴日里炸起个响雷，始料未及。

    “后来呢？”

    薛婆子摇摇头，“后来回了盖州，半年才来一回辽阳，诸多事就不知了。”

    “那你可知，元娘是邹仕轩嫂嫂。”

    “什么!”薛婆子惊得眼珠子险些挂出来了，“这……这我也不知啊，我见着他二人哪像是叔嫂，分明是……”她并未说下去，可众人皆会意。

    邹仕轩是元娘情郎，二人也是在她入邹家前相识，可既如此，她为何又会嫁给邹仕轩兄长？邹仕轩已死，那知晓此事的唯有元娘了。

    卫骧拾起地上的荷包捏在手中，“你知晓我是在哪儿找到的这只荷包？”似是自语，外头人不知他在说什么，可他跟前的元娘听得一清二楚。

    “在墙隅的一只箱笼中，吃了几年的尘灰。”

    两只荷包，一只随身捎带，已然褪色，另一只尘封数年，宛若簇新，讽刺至极。

    是谁放下了，显而易见。

    元娘痴痴望着，泪蓄满溢，卫骧话音最后一个字落下，那滴泪顺声而下，啪嗒一声，砸起声响，她再也抑制不住，低声啜泣。

    高堂内外无人言语，只有凄切哭声。

    “人是我杀的。”

    虽已是心照不宣之事，可这话总她口中道出还是叫人心头一震。

    元娘苦笑，抹了抹泪，“我心中有数，知晓今日必然回不去了。”日后也不必小心谨慎，倒像是了却了一桩心事。

    “贱人，贱人，你杀人!还我命来!”方才还呆坐一旁的邹氏陡然乍起，司役皆未回过神的工夫，她一把扑了上去，掐住了元娘的喉颈，“你杀人了，杀人了!该死!你去死!”

    元娘也不抵抗，任由邹氏发泄，面色愈发惨白。

    “快快快。”刘豫见状不对，“还不拉开，人可不能死了。”