成年后萼生劝过母亲：“只不过是一本旅行证件而已。”

岑仁芝这样回答女儿，“对，你也兄不过是我体内一组细胞繁衍的结果而已。”

母亲不是普通的母亲，萼生哪里说得过她。

陈萼生连岑子和都应付不了。

两个表弟，性格相差天共地，最令人不服气的是，岑子和也好算是特殊阶级天之骄子了，他的享受，很可能由蒋午昌这种劳动阶级用血汗缴税间接供奉，却当不知足，误听山海经，以为西方社会遍地黄金！拾得动就可以拾，一定是看荷里活电影看得太多了。

与子和一席话，萼生情绪低落，连脸上的肿块消失也没有庆幸。

傍晚，史蒂文生前来照顾小师妹：“我们在三楼的音乐酒吧，下来喝一杯。”

萼生原以为可以向外国通讯社的前辈讨教讨教，谁知那几个人的身边都带着女伴，萼生完全不方便讲话，过了十来分钟，她识趣地告辞。

史蒂文生追上来，“你有心事？”

萼生点点头。

“明天有什么节目？”

“去参观本市各项伟大的建设。”

史蒂文生会心微笑，“我早说过，女同事们都不大喜欢这个城市。”

萼生没好气，“洋基回家。”

  第6章

  第二天早上，酒店门外停着辆大型旅游车，自有车掌小姐向每位人客介绍：“欢迎免费参加本市最新建设，三小时后送返酒店。”笑容可掬。

萼生没有上车。

她要看的，肯定是另外一面。

背后传来一把声音：“你应当上车，节目不错。”

这准是刘大畏，回头，果然是他。

只见他邋遢如故，拍着手说：“今天不做蒙面女侠了。”

“请问节目包括什么？”

“参观三间大学的先进设施，股票交易所运作，东南亚最大卫星传播站，电脑控制的本市交通系统，还有，最新蓄水库，以及脑、心、肺科医院。”

难怪免费，闷死人，恐怕贴上午餐亦乏人问津。

“我不要看。”

“小姐，你要看什么？”

神秘的东方：鸦片窟、妓院、三合会、石板街、避风塘、蛋家妇撑着小艇过来招手，哈罗哈罗，身边蹲着衣衫破烂出屁股的小孩……

乞丐、水兵、酒吧、脱衣舞、城寨、徙置区，最好还有崇洋的亲友，看见萼生诚心拜服，而不是像岑子和那样毫无惧色地索款讨债。

太先进了，太干净了，萼生不要上车。

“还是你带我到处逛逛吧。”

第一站到银行，她要去兑美金，付车资结刘大畏的时候，她厉声说：“收取外币是违法的。”

他答得飞快，“你不讲，谁知道。”

萼生随即发觉她言重了。

走入最大型商场，她发觉所有名贵消费货品均可以美金作交易单位，同前从没有什么不同，出示护照，放行支票立刻兑现，方便之至，唯一分别：售货员服务态度之佳，堪称一流。

她什么都没有买，价钱实在太贵了，令萼生咋舌，在北美洲中级城市长大的她穿惯了八十元一件的连身裙，认为一千八百的衬衫简直荒谬，穿上可以任意飞翔吗，还是脚踏实地的好。

小刘站她身后，留意她表情变化，细听她的评语，不禁深深叹息，资本主义搞什么鬼，怎么栽培出这样朴素纯真的女子来。

游览半晌，萼生转过头来向小刘眨眨眼，“汉堡？”

刘大畏胃口壮大了，“天天汉堡？”

“老刘，你别过分。”

“我听说日本菜最好吃。”

这下子陈萼生上当了，在她的地头，因为海产丰富，日本菜并不算特别名贵，所以她只略想一想，便豪爽地说，“你带路吧。”

那刘大畏如愿得偿，大喜过望，搔着头皮，一副不知自己交了什么好运的样子。

到餐厅坐下，打开菜牌，陈萼生看到价钱，额角险些冒出汗来，风疹差些复发，倒底有涵养，只是瞪老刘一眼，只打算叫客面条。

老刘忽然轻轻说：“看你，荷包比我还涩，我请你算了。”

比陈萼生阔绰有什么稀奇，只有岑子和母子才会相陈萼生随时一丢手就能甩出十万八美金，直至今日萼生每月只能自父亲领得三百元，每次取款，父亲还绝不放过她，拧拧地面颊，笑“这女儿恐怕要养一辈子”，萼生不知道多么渴望经济独立，不然的话，不会一听美新处的出价，立即忙不迭把功课接下来，不过这次不能叫刘大畏请。

辛辛苦苦走单帮，冒风险，他贮钱娶老婆的故事感动了她。

吃顿好的不算过分，她扬手叫来女侍应。

一边还不忘打听民生行情，客人都是些什么人，你们老板是谁，生意好不好……女侍应很大方地告诉她，铺子属于泰古集团，生意一贯不差，客人华洋杂处，萼生记得泰古这间大公司早已是迁册，可见亦是外商。

听不出端倪来，萼生因问小刘：“一两百美金一顿饭，你也要赚好几天吧？”

小刘说了实话，“我的收入哪里有准则，遇上淡季，三天没一单生意，这馆子里客人阶级不一样。”

“不都是无产阶级吗？”

“开头的时候是，后来生活在俗世上，身外物未免积聚日多，扔都扔不掉。”

萼生差些没笑出眼泪来。