沈三举手一挥，两名大汉挟持着葛奇喝道：“上去，大爷要见你。”

不由分说，两人驾了便走。

葛奇双臂一张，挣脱两人的挟持，大声道：“在下自己会走。”

他大踏步上堂，抱拳拖礼道：“在下葛奇，偕仆途经贵地，尚未落店，便被贵属下不由分说挟持而来，不知尊驾有何见教？”

金狮怪眼彪圆，目不转瞬地盯视着他。

沈三将经过说了，状极得意。

金狮静静地听完，沉声问：“姓葛的，廖老狗给你多少银子，聘你前来替他送死？说！”

葛奇一怔，说：“抱歉，在下不认识姓廖的人，葛某只是一个赶赴汉中府，途经贵地的人，在下能请教尊驾的高名上姓么？”

“你敢在太爷面前装糊涂？”金狮怒声问。

“咦！阁下……”

“你居然想在大爷面前耍花枪，该死的东西！哼！你以为你是武当弟子，大爷便无奈你何么？”

右首系皮护腰的大汉冷笑道：“大爷，武当门人在外闯荡，带剑而不带刀。这厮分明是有意自抬身价，冒充武当门人来吓唬咱们的。因此，他定是廖老狗请来的人。”

金狮哼了一声，火暴地说：“廖老狗自以为有一位远亲是武当门人，胆敢藐视我程家的子弟，受到教训仍然不死心，三月来先后请来了十八个下江小痞棍前来找场面送死。你，是第十九个人，大爷替你好好安排安排。”

葛奇赶忙分辩道：“程爷请勿误会，在下确是途经贵地……”

“住口！你……”

“在下确是……”

“把他挂起来。”金狮大声叫。

左右两大汉向里靠，一左一有急架他的一双胳膊。

他知道不妙，但却也知道身在虎穴，好汉不吃眼前亏，强硬必定凶多吉少，不敢反抗，叫道：“程爷，在下只是个过路旅客，决不是应聘而来的人，请给在下一次分辩的机会，或者放在下离开，在下立即离城连夜离开贵地，可证明在下……”

左首的老成壮年人接口道：“大爷，宁可错捉一百，不可错放一人。”

金狮点头道：“柳兄弟说的是，拖下去挂起来。”

葛奇这时想挣扎，已无能为力了，双臂已被反扭擒住，动弹不得急得脸色大变，急叫道：“程爷，请……”

“啪啪！”沈三不客气地抽了他两记重耳光，打得他口角溢血，冷笑道：“闭上你的臭嘴！叫甚么？挺起你的脊梁，做个英雄好汉。”

说完，缴了他的防身扑刀，五个人连拖带架，片刻间便用牛筋索反绑起他的双手，拉上了横梁。

“先抽他一顿皮鞭再问口供。”金狮怒叫。

鞭声刺耳，抽至五十余鞭，他成了个血人，终于支持不住了，大叫一声蓦尔昏厥。

一盆凉水浇醒了他．堂上金狮的嗓音令他心胆俱寒：“说！廖老狗在襄阳共请来了几个人？”

他的一双手已经麻木了，双肩关节已痛得他浑身瘫软，他只能无助地含糊地说：“我……我只是个过……过路的……”

“武当门下来了几个人？说！”金狮再问。

“我……我只是个过路的。……”

“再给我打！”

第二次昏厥，……第三次昏厥……

再醒来时，他喃喃地声嘶力竭地说：“你……你们要……要后……后悔……”

金狮得不到口供，怒叫道：“把前一个人拖出来让他看看。”

两名大汉拖出一个浑身是血的半死中年人，往堂下一丢。中年人在无助地挣扎，可怖地叫痛，呻吟。

“这是三天前捉到的人，他接了廖老狗银子二百两，一进城便被咱们逮住了，他已经招供了。姓葛的，你也招了吧，免得皮肉吃苦。”沈三厉声说。

葛奇已看不到眼前的景物，仍在喃喃地低叫：“你……们将……将后……后悔……”

金狮喝道：“剁给他看。”

出来两名打手，抬来了一条腥臭的长木凳，将中年人的脑袋按在凳上，一名大汉举起了钢刀。

沈三揪起葛奇的头，冷笑道：“你看清了，如果你不招，这人就是榜样，你还是招了吧。”

“喀嚓！”钢刀疾下，人头落地。

“你招不招？”金狮喝问。

葛奇似已麻木了，仍然喃喃地说：“我……我只是……是个过……过路的。”

“搁上去！”金狮怒吼。

两名大汉将他解下，他已完全瘫软。一个人将他压跪在凳前，一个人拉住他的发结拖至一另侧，他的脖子横搁在凳上了。

钢刀高举，候令砍落。

“最后问你一句，你招不招？”金狮厉声问。

葛奇已陷入半昏迷境地，仅含糊地说：“你……你们会后……后悔，……”