这些蹄印相当深，雪并未能完全将蹄痕掩没。不用猜，便知不久前曾有不少马匹，从官道驰入路右的原野，奔向西北一带山区。

假使他早一时刻到达，便会和天九幽魔碰头。在年青的一代中，他是唯一见过九幽天魔真面目的人。

他不知大批人马已进入了山区，更不知那些人是他的死对头，撒开大步向兴国州奔去。

巫山神姥和九幽天魔数十名高手，已经追入山区，沿蒙面人故意留下的蹄迹，漫山遍野狂赶。

勾魂手奔向落马坡官道。这个一生坏事做尽，只知自己不知有别人的老怪物，自从春虹无条件地救他以后，这一生中，他第一次感到心头沉重，有无限感慨在心头，观念开始转变。

一个作恶多端无所不为的人，他的一生遭遇必定与人不同。憎恨与人的可怕性格，极可能是从早年曾遭受迫害岐视的环境中养成的，久而久之，他不但不信任世人，也仇视世人，极难想变根深蒂固的观念。勾魂手便是这种人。他在江湖流浪，象个无主孤魂，坏事做尽。老一辈与同辈的侠义江湖人对他深恶痛绝。他所有的朋友全是些大好大恶之人。小一辈的人，对他又恨又怕，敬鬼神而远之。他这一生中，从未交过真正的英雄朋友，从未接近过真正具有豪杰襟怀的人，始终在他人心险恶的红尘中打滚，难怪他将世人都看成比他更坏，更险恶，必须用险恶阴狠手段去对付他的对头。他认为人与兽相差无几，弱肉强食，理所当然，不是敌便是朋友。朋友如果有了利害冲突，也未尝不可下毒手，白刀子进红刀子出。这次他却出乎意料之外，屡次被他迫害的春虹，不仅在屠龙客的手中救了他，居然不记前仇，将他救醒并加以释，无条件地不追究他的既往。他总算破天荒遇上这种人，脑中有点迷惘，更有无比的感慨在心里，脑子里乱糟糟。

蓦地，一个人影突然出现在他的视线内，他本能地向树后一闪，警觉地向出现的人影掠去。

“唔！是女人。”他喃喃自语。

来人是韵文书韵。她向北急掠，想找寻巫山神姥，却不知道后面落马坡前，她的母亲巳伤在春帆的剑下，奄奄—息在风雪中等死。

她目光十分犀利，一面急掠，一面用目光向四周搜视，勾魂手发现了她，她同样也发现了勾魂手。

她不知掩在树后的人是谁，不敢冒昧招呼，急拂而至，在三丈外站住了。

勾魂手精明过人，由书韵的神情中，他知道自己一时失神，发现警兆太晚，已落对方的眼中。如果他不是受了伤，又假使他不是被春虹的豪杰行径所感，他早巳出手了。但他却忍住了杀人泄忿的举动，一直呆在树后，用两只眼睛冷冷地留意姑娘的一举一动。

“谁在那儿？”姑娘问，胆气可嘉。

勾魂知道不出来不行了，暗自运功戒备，举步跨出，冷冷地说：“丫头，你想怎样？”

书韵大吃一惊，只消看了勾魂手的三角脸，三角眼，她便知道来的人是谁了，惶然地说：“原来是麦前辈，对不起，打扰前辈的清净了。”

勾魂手对书韵陌生，但口气便知姑娘不是花魔中人，心中一宽，问：“你是谁？”

“小女子宇文书韵。”姑娘提心呆胆地答。她对勾魂手深怀戒心，知道老家伙为人阴狠卑鄙，招惹不得，说不定会用七星镖突下暗算哩。

她行走江湖，始终使用母亲的姓。勾魂手虽是老江湖，也没想到她是九幽天魔李文宗的女儿。

勾魂手摇摇头，说：“你是谁的门下？老夫没听说过你这号人物。”

“江湖忌讳甚多，前辈见谅，恕难见告。”姑娘委婉地答。

勾魂手目光，注视着她肩上的沾着雪花的细穗，一步步走近。他的兵刃暗器，全被屠龙客搜走了，自下赤手空拳，防身不易，他必须找一把剑，以便应付意外。

姑娘不敢和他相距太近，警觉地向后退。看了看他的神情便知老凶魔来意不善，左手伸向百宝囊中，扣了三颗九幽天魔用以震撼武林的彩虹五芒珠。她改姓在江湖行走，非至生死关头，不敢使用这种暗器，免得暴露身份。这时对面仗暗器七星镖成名的勾魂手，她不得不预作准备的防身保命，不用不行。

勾魂手是暗器大行家，一看便知姑娘有使用暗器的打算，冷笑道：“丫头，不必打可笑主意，用不着班门弄斧。”

“前辈意欲何为？”姑娘强按心神问。

“小意思，借剑一用。”勾魂手若无其事地答。

姑娘心中暗惊，她的剑是神剑湛卢，不仅价值连城，也是仗以防身保命的兵刃，怎能放弃？

勾魂手口中的“借字”，任何人也听出那是“要”的代名词。

“这是小女子防身的兵刃，恕难奉上。”姑娘不安地拒绝，语气相当坚决。

“笑话！你不答应？”